All Chapters of Le Secret des Cendres: Chapter 21 - Chapter 30

La nuit était tombée sur le quartier de Bellevue avec cette discrétion élégante qui caractérisait les endroits où les gens riches habitaient, pas de bruit, pas d'agitation, juste cette tranquillité ouatée des rues larges et des jardins bien entretenus où les réverbères éclairaient des trottoirs que personne n'utilisait vraiment parce que tout le monde rentrait en voiture.La maison d'Alexandre de Saint-Victor se dressait au bout d'une allée privée bordée de platanes centenaires, derrière un portail en fer forgé que personne n'aurait osé qualifier de simple. C'était une bâtisse du début du siècle dernier, pierre de taille, hautes fenêtres, toiture en ardoise gri

La réunion du staff du mercredi matin avait commencé comme toutes les réunions du mercredi matin, avec le café trop fort d'Hugo, les documents d'Édouard Blanc arrivés avec trente secondes de retard sur tout le monde, et Isabelle Kern installée à sa place habituelle avec cette façon qu'elle avait d'occuper son fauteuil comme si elle l'avait fait fabriquer à ses mesures.Alexandre présidait depuis le bout de la table, comme toujours, avec devant lui la liste des points à traiter et dans la tête la vision d'ensemble qui lui permettait de savoir avant même d'ouvrir la bouche dans quel ordre les aborder pour que la réunion avance sans perdre de temps. C'était un exercice qu'il maîtrisait depuis assez longtemps pour

La lumière de la matinée avait pris cette qualité dorée et franche des heures où le soleil est suffisamment haut pour éclairer sans aveugler, et la grande salle de conférence en était baignée d'un bout à l'autre, faisant briller le verre de la table et les eaux minérales et les montres des hommes de Helix avec une impartialité lumineuse qui ne favorisait personne."Ce n'est pas une redéfinition", répéta Clara, posément, avec son stylo toujours posé à plat sur son bloc-notes. "C'est une clarification. La clause vingt-trois, alinéa quatre, dans sa formulation actuelle crée une ambiguïté sur la définition des innovations dérivées qui n'existait pas dans l'e

Le mardi matin avait cette qualité particulière des matins qui arrivent trop tôt après un weekend qui était passé trop vite, avec ce ciel légèrement boudeur de Claireville qui n'avait pas encore décidé s'il allait faire beau ou pas et qui prenait son temps pour trancher, comme quelqu'un qui hésite entre deux options également peu enthousiasmantes.Clara était à son bureau depuis sept heures quarante-cinq quand Alexandre convoqua brièvement sa présence. Elle prit son bloc-notes, son stylo, et traversa le couloir avec la régularité tranquille d'une femme qui avait cessé depuis longtemps de se demander ce qu'on lui voulait avant d'être dans la pièce pour le savoir.

Le grand salon de réception du Grand Hôtel était une de ces pièces qui avaient le bon goût de ne pas essayer d'être autre chose que ce qu'elles étaient. Hauts plafonds à caissons dorés, miroirs anciens qui multipliaient la lumière des lustres en mille éclats chauds, parquet en point de Hongrie qui craquait légèrement sous les pas avec la dignité des vieilles choses qui n'avaient pas à s'excuser de leur âge. Un quartet à cordes dans un coin jouait quelque chose de Brahms avec la discrétion des musiciens qui savaient que leur rôle ce soir était d'être entendus sans être écoutés, de donner à l'air de la pièce une texture sans en prendre toute la place.De