All Chapters of Le Secret des Cendres: Chapter 11 - Chapter 20

La porte s'ouvrit sur Jade Renard vingt-trois minutes plus tard, ce qui pour Jade constituait une performance d'une ponctualité remarquable. Elle portait un manteau léopard qui n'appartenait qu'à elle, un sac en bandoulière débordant de ce qui semblait être la moitié d'une épicerie italienne, et cette énergie particulière qu'elle dégageait en toutes circonstances, celle d'une personne convaincue que la vie était trop courte pour entrer quelque part sans faire un minimum d'effet."Tu as une tête épouvantable", dit-elle en embrassant Clara sur les deux joues avec l'enthousiasme de quelqu'un qui ne l'avait pas vue depuis un mois alors qu'elles s'étaient parlé la veille.

Clara arriva au cabinet à huit heures.Renaud était là avec son café et ses manches retroussées, et il vit son visage en entrant et ne dit rien, juste posa une deuxième tasse sur son bureau et repartit vers le sien, avec cette discrétion de quelqu'un qui savait reconnaître les matins qui n'avaient pas besoin de commentaires.Laure arriva à huit heures trente, les lunettes rondes, son sac chargé de dossiers, et elle s'arrêta dans l'encadrement de la porte de Clara. "On est prêtes pour demain ?""On est prêtes."

Clara resta immobile, les yeux fixés sur l'objet posé sur le bord de la cheminée du salon.C'était un petit bracelet. Minuscule, à vrai dire. Le genre de bracelet qui appartient à une poupée, tressé de fils de coton rose et blanc avec une minuscule fermeture dorée à peine plus grande qu'un ongle. Un objet délicat et fragile qui semblait totalement incongru dans ce salon, posé là sur le bord de la cheminée en pierre avec une précision qui excluait le hasard. On ne pose pas quelque chose aussi petit aussi précisément par accident.Clara s'en approcha lentement, comme si l'objet pouvait disparaître si elle allait trop vi

La matinée était encore jeune, Claireville à peine éveillée derrière les baies vitrées, quand les yeux de Clara glissèrent sur la clause vingt-trois, alinéa quatre, du contrat cadre Helix Pharma. Une phrase anodine en apparence, noyée dans la forêt dense des articles et sous-articles, formulée avec cette sophistication particulière des pièges bien construits, ceux qui ressemblent à de la prose juridique ordinaire jusqu'au moment où on comprend qu'on vient de lire quelque chose d'extraordinairement retors.Clara relut la phrase. Puis encore une fois. Puis elle posa son stylo sur le bureau et s'adossa à son fauteuil avec la lenteur de quelqu'un qui vient de trouver ce qu'il cherchait sans savoir qu'il le cherc

Le weekend arriva avec cette lenteur particulière des jours sans obligation, ces heures creuses qui auraient dû être reposantes et qui devenaient rapidement insupportables pour quelqu'un dont le cerveau ne connaissait pas le mode veille.Clara avait dormi jusqu'à huit heures, ce qui constituait pour elle un exploit digne d'être mentionné dans un journal intime si elle en avait tenu un. Elle avait bu son café debout devant la fenêtre, regardant Claireville s'éveiller dans la lumière douce du samedi matin, les rues encore désertes, les boulangeries ouvertes comme des îles de chaleur dans le froid persistant du printemps qui n'arrivait pas vraiment à s'installer.