All Chapters of Le Secret des Cendres: Chapter 1 - Chapter 10

La pluie battait contre les vitres du taxi, les gouttes s'écrasant avec force comme si elles cherchaient à percer le verre. Clara Dumas, ou plutôt Clara Morel comme elle se faisait appeler maintenant, regardait sans vraiment les voir les rues de Claireville défiler, les bâtiments modernes aux façades de verre laissant progressivement place aux gratte-ciels du quartier des affaires. Ses pensées étaient ailleurs, tournées vers ce jour qu'elle avait attendu pendant cinq longues années.Cinq ans. Cela lui semblait à la fois une éternité et un battement de cils. Une éternité depuis ce jour funeste qui avait basculé sa vie à jamais. Un battement de cils depuis qu'elle avait pris la décision de faire payer le responsable. Cinq années à nourrir sa vengeance, à la laisser grandir en elle jusqu'à ce qu'elle occupe chaque parcelle de son être, éclipsant tout le reste.Le taxi s'arrêta devant un imposant building de verre et d'acier qui semblait toucher le ciel gris et menaçant. Clara inspira pro

Inès marchait devant elle d'un pas vif et précis, sans se retourner, comme si elle savait d'instinct que Clara la suivrait. Elles longèrent le couloir principal, dépassèrent plusieurs bureaux vitrés où des employés levèrent brièvement les yeux avant de replonger dans leurs écrans, puis s'engagèrent dans un couloir plus étroit qui débouchait sur une aile moins fréquentée de l'étage."Votre bureau", dit Inès en poussant une porte, se contentant de ces deux mots comme si tout commentaire supplémentaire eût été superflu.Elle s'effaça pour laisser passer Clara, puis resta sur le seuil, les mains croisées devant elle, attendant.Clara entra et s'immobilisa.La pièce était grande, lumineuse, avec de larges baies vitrées qui offraient une vue panoramique sur Claireville. Le soleil, qui avait enfin percé les nuages du matin, baignait les toits de la ville d'une lumière dorée et généreuse. Les immeubles modernes aux façades de verre côtoyaient de vieux bâtiments en pierre centenaire, formant u

Clara se regarda une dernière fois dans le miroir de l'entrée de son appartement. Tailleur bordeaux, cheveux relevés en chignon souple, talons noirs. Pas trop habillée, pas trop décontractée. Le juste équilibre de celle qui arrive pour rester.Elle attrapa son sac, vérifia une dernière fois son téléphone. Aucun message. Jade dormait encore, sans aucun doute, enroulée dans ses draps avec la conscience tranquille de quelqu'un qui n'avait pas de réunion à neuf heures précises avec le staff directionnel d'une entreprise qu'elle comptait détruire de l'intérieur.Clara éteignit la lumière et sortit.Dehors, Claireville s'éveillait dans la fraîcheur du matin. Le ciel était dégagé, presque indécemment bleu pour un jour qui s'annonçait aussi chargé. Clara marcha d'un pas vif jusqu'à l'arrêt de bus, les mains dans les poches, les yeux droit devant elle. Elle connaissait ces rues par cœur. Elle y avait couru enfant, traîné adolescente, marché vite comme aujourd'hui quand elle avait quelque chose

Clara regagna son bureau avec ses trois pages de notes et l'impression tenace d'avoir joué aux échecs sans avoir encore touché une seule pièce. Elle s'installa dans son fauteuil, ouvrit son ordinateur et parcourut les emails qui s'étaient accumulés depuis le matin. Trois messages d'Alexandre, envoyés pendant la réunion elle-même, ce qui signifiait qu'il avait dirigé une réunion d'une heure et demie tout en gérant sa messagerie en parallèle. Clara nota mentalement l'information sans commentaire.Les emails contenaient trois dossiers à étudier. Un rapport d'audit interne sur les coûts de production du trimestre, une synthèse des résultats des essais cliniques d'un nouveau médicament en phase deux,

Clara passa la première heure de sa matinée à faire ce qu'elle aurait dû ne pas faire : regarder son téléphone. Le message était toujours là, cinq lignes brèves sur fond blanc, aussi anodines en apparence que menaçantes dans leur substance. Elle avait essayé de rappeler le numéro dès son arrivée au bureau. Messagerie saturée. Elle avait cherché le numéro sur internet. Rien. Prépayé, probablement, acheté en liquide dans une boutique quelconque et destiné à ne laisser aucune trace.Quelqu'un savait qu'elle était là. Quelqu'un savait pourquoi elle était là. Et ce quelqu'un avait choisi de lui envoyer un avertissement plutôt que de la dé