Semua Bab 그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다): Bab 31 - Bab 40

 “작별 인사라도 해야 할까?”알시아가 씁쓸하게 웃으며 말했다. 차에서 내리면서 그녀는 다시 한번 지난 1년 동안 자신이 지냈던 이 집에 대한 기억을 마음속에 담았다. 아름다운 추억은 많지 않았지만, 그래도 알시아는 한때 이곳의 일부였다. 알시아가 유일하게 감사하게 생각할 수 있는 것은 데이븐의 할머니인 에블린 칼리스터처럼 선하고 진실한 여인의 곁을 지킬 수 있었다는 것이었다.“엄마, 난 당신을 잊지 않을게.”알시아가 나직하게 말했다.“내일 찾아뵐게요. 하지만 그게 마지막 방문이 될지도 몰라서 미안해요.”알시아는 들고 있던 가방을 더욱 꼭 움켜쥐었다.“오늘 밤이 마지막이야. 이 집을 떠나기 전 마지막 밤.”알시아가 칼리스터 가문 저택 안으로 들어서자마자 냉소적인 시선이 그녀를 맞이했다. 펠리시아는 경멸 어린 눈으로 알시아의 머리끝부터 발끝까지 훑어보았고, 칼리나는 일부러 크게 헛기침했다. 하지만 그 시선은 동생과 마찬가지로 알시아를 깔보고 있었다.“와, 정말 뻔뻔한 여자라니까.”

방에 도착한 알시아는 호흡을 가다듬었다. 머리가 어지러운 것이 정말 견디기 힘들 정도였다. 하지만 아직 해야 할 일이 남아 있었다.그래서 그녀는 화장대 옆 의자에 앉았다. 작은 스탠드 조명을 켜 추가로 주변을 밝혔다. 손으로 종이 한 장과 펜을 집어 들고, 편지가 제대로 전해지기를 간절히 바라며 종이를 바라보았다.알시아도 알고 있었다. 어쩌면 데이븐은 이 편지를 바로 읽지 않을지도 모른다. 아니, 아예 읽지 않을 수도 있었다. 그래도 알시아는 자신의 모든 마음을 전하고 싶었다.그리고 편지 옆에는 사진 한 장을 끼워 넣었다.두 사람의 결혼사진이었다.알테아는 데이븐이 가짜로 미소 짓고 있다는 것을 알고 있었다. 하지만 그녀를 사랑에 빠지게 만든 사람은 바로 그 남자였다. 이제는 닿을 수 없는 거리에서 바라보는 것만으로도, 도저히 마음을 떼어낼 수 없을 만큼.“네가 행복했으면 좋겠어, 데이븐.”알테아가 결혼사진을 쓰다듬으며 말했다. 눈가가 촉촉해진 채 사진을 바라보았다.“진심으로 네가 행복했으면 좋겠어. 네 삶에 들어와 모든 걸 복잡하게 만들어 버린 나를 용서해 줘.”

레나는 반박하고 싶었다. 하지만 자신이 그럴 수 있을까?그녀는 이 집에서 일하는 수많은 하인 중 한 명일 뿐이었다. 집주인의 명령은 레나가 따라야만 하는 말이었다.그렇게…… 레나는 천천히 가방을 열었다.“왜 이렇게 굼떠?” 케이트가 레나를 다그쳤다. 그녀가 보기에는 레나가 일을 너무 느리게 하고 있었다. 케이트는 망설임 없이 알테아의 가방 안을 마구 뒤졌다. 값비싼 반지로 가득한 손가락으로 알테아의 옷가지와 개인 물품이 쌓여 있는 곳을 헤집는 모습은 마치 훔친 물건이라도 찾는 듯했다.“일은 이렇게 하는 거야, 레나!” 케이트가 일처리 하나 제대로 못 한다고 생각한 하인을 비꼬듯 바라보았다.“죄, 죄송합니다, 케이트 부인.” 레나는 두려움에 떨며 케이트를 도와 알테아의 가방 안을 뒤지기 시작했다.칼리나와 펠리시아도 이 즐거운 일을 놓칠 리 없었다. 그들이 어찌 이런 재미를 그냥 지나칠 수 있겠는가? 두 사람은 하나씩 옷을 꺼내 들었다. 대부분 에블린에게 받은 선물들이었지만, 고급스러운 것은 하나도 없었다. 소박해 보이는 드레스 몇 벌은 자신들이 가진 것과 비교하면 초라하기 짝이 없었다. 알테아가 평소 입던 옷들, 그리고…… 손뜨개로 만든 물건과 고전 서적, 할머니의 숄까지 있었다. 그것들 역시

하늘은 마치 그날이 알테아에게 평범한 날이 아니라는 것을 알고 있기라도 한 듯 흐려 있었다. 부드러운 바람이 고급 묘역에 늘어선 소나무 사이를 스쳐 지나갔다. 고요했다. 적막했고, 쓸쓸했다.리디아는 잘 관리된 묘지 하나에 백합 꽃다발을 내려놓은 뒤 깊이 고개를 숙인 알테아를 바라보았다. 비석에는 에블린 캘리스터의 이름이 선명하게 새겨져 있었다. 알테아의 손이 그 비석을 부드럽게 쓸어내렸다. 마치 평온한 잠에 든 그 사람이 몹시 그리운 듯했다.“엄마.” 알테아가 미소 지으며 불렀다. 마치 눈앞에 다정하고 배려심 깊었던 노부인이 있는 것처럼 직접 말을 건네는 듯했다. “편히 주무시고 계세요? 하나님께서 엄마에게 천국에서 가장 아름다운 곳을 주셨을 거라고 믿어요.”알테아는 다시 한번 비석에 새겨진 이름을 손끝으로 어루만졌다.“저를 받아주셔서 감사했어요, 엄마.” 알테아가 애잔하게 미소 지으며 말했다. “하지만 그들의 삶에서 떠나기로 한 저를 용서해 주세요. 그래도 제 마음 깊은 곳에서는 데이븐이 잘 지내기를 바라고 있어요. 저와 함께가 아니더라도 그는 행복할 자격이 있으니까요. 그리고 엄마도 천국에서 그들을 축복해 주셨으면 좋겠어요.”알테아는 한동안 에블린 할머니의 묘를 바라보았다. 그러다 마침내 입을 열었다.“가

알테아가 병원에서 치료를 받은 지 사흘이 지났다. 오늘 오후, 알테아는 퇴원해도 된다는 허락을 받았다. 다만 아직 임신 초기인 데다 알테아의 몸 상태도 좋지 않아 무리한 일을 해서는 안 된다는 조건이 붙었다.그동안 리디아는 자신의 일로 바쁜 와중에도 틈틈이 알테아의 곁을 지켜주었다. 처음에는 알테아가 자신을 돌보느라 너무 바쁘게 지내지 말라고 부탁했지만, 리디아는 단칼에 거절했다.리디아의 말은 이랬다.“왜 내 일에 참견해? 너는 네 몸부터 챙겨서 빨리 건강해져야지. 뱃속에 아기도 있잖아. 나 걱정할 필요 없어, 알테아. 내가 널 돌보고 싶은 거라서 그러는 거야.”리디아와 그 고집스러운 성격 때문에 알테아는 종종 골머리를 앓았다. 하지만 언제나 자신의 곁에 있어주는 리디아에게 알테아는 무척 감사했다. 그럼에도 가끔은 알테아로 하여금 여러 가지 생각에 잠기게 만드는 순간이 있었다.알테아는 의료 기록을 손에 꼭 쥔 채 창밖을 똑바로 바라보고 있었다. 처음에는 몇 가지 서류를 살펴보던 리디아도 어느새 알테아를 바라보기 시작했다. 평소의 알테아답지 않게 저렇게 말없이 자신의 생각에 깊이 잠겨 있는 모습이었기 때문이다.리디아가 막 무슨 일이냐고 물으려던 순간, 알테아의 목소리가 먼저 들려왔다.“리디아