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[18] b
Date de publication:
2026-08-21 13:00:27방에 도착한 알시아는 호흡을 가다듬었다. 머리가 어지러운 것이 정말 견디기 힘들 정도였다. 하지만 아직 해야 할 일이 남아 있었다.
그래서 그녀는 화장대 옆 의자에 앉았다. 작은 스탠드 조명을 켜 추가로 주변을 밝혔다. 손으로 종이 한 장과 펜을 집어 들고, 편지가 제대로 전해지기를 간절히 바라며 종이를 바라보았다.
알시아도 알고 있었다. 어쩌면 데이븐은 이 편지를 바로 읽지 않을지도 모른다. 아니, 아예 읽지 않을 수도 있었다. 그래도 알시아는 자신의 모든 마음을 전하고 싶었다.
그리고 편지 옆에는 사진 한 장을 끼워 넣었다.
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그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [20] b
하늘은 마치 그날이 알테아에게 평범한 날이 아니라는 것을 알고 있기라도 한 듯 흐려 있었다. 부드러운 바람이 고급 묘역에 늘어선 소나무 사이를 스쳐 지나갔다. 고요했다. 적막했고, 쓸쓸했다.리디아는 잘 관리된 묘지 하나에 백합 꽃다발을 내려놓은 뒤 깊이 고개를 숙인 알테아를 바라보았다. 비석에는 에블린 캘리스터의 이름이 선명하게 새겨져 있었다. 알테아의 손이 그 비석을 부드럽게 쓸어내렸다. 마치 평온한 잠에 든 그 사람이 몹시 그리운 듯했다.“엄마.” 알테아가 미소 지으며 불렀다. 마치 눈앞에 다정하고 배려심 깊었던 노부인이 있는 것처럼 직접 말을 건네는 듯했다. “편히 주무시고 계세요? 하나님께서 엄마에게 천국에서 가장 아름다운 곳을 주셨을 거라고 믿어요.”알테아는 다시 한번 비석에 새겨진 이름을 손끝으로 어루만졌다.“저를 받아주셔서 감사했어요, 엄마.” 알테아가 애잔하게 미소 지으며 말했다. “하지만 그들의 삶에서 떠나기로 한 저를 용서해 주세요. 그래도 제 마음 깊은 곳에서는 데이븐이 잘 지내기를 바라고 있어요. 저와 함께가 아니더라도 그는 행복할 자격이 있으니까요. 그리고 엄마도 천국에서 그들을 축복해 주셨으면 좋겠어요.”알테아는 한동안 에블린 할머니의 묘를 바라보았다. 그러다 마침내 입을 열었다.“가
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [20] a
“고마워.” 알테아가 차가운 목소리로 말했다. 데이븐이 끝까지 자신을 도와주려 한 것에 대한 말이었다. 한편 레나는 알테아를 정문까지 배웅했다. 데이븐은 알테아의 가방을 들어주고 있었다. 자신의 어머니가 식당에서 소동을 벌인 이후로 그는 아무 말도 하지 않았다.“내가 데려다줄게.” 마침내 데이븐이 입을 열었다.알테아는 단호하게 고개를 저었다. “그럴 필요 없어. 네 일이나 처리하는 게 좋겠어. 네가 마무리해야 할 일이 많을 거라고 생각해.” 그녀는 손목시계를 힐끗 바라보았다. “곧 나를 데리러 올 사람이 도착할 거야.”“어디로 가는지 말해. 내가 데려다줄게. 혼자 가게 두진 않을 거야.” 데이븐이 지지 않겠다는 듯 단호하게 말했다.“상황을 복잡하게 만들지 마. 난 이제 너에게 아무것도 아니잖아.” 알테아가 희미하게 미소 지었다. “어제 네가 했던 말, 잊은 건 아니지?”데이븐은 침을 삼켰다. 그날 아침 자신이 내뱉었던 말 하나하나를 어떻게 잊을 수 있겠는가. 그 말들은 알테아를 한동안 생각에 잠기게 했고, 이어 그녀가 미소 짓게 했다. 그리고 그 미소는…… 데이븐이 도저히 잊을 수 없는 것이었다. 그저 그녀의 아름다움을 더해주는 달콤한 미소였기 때문이 아니었다. 깊은 슬픔이 배어 있는 미소였기 때문이다.
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [19] b
레나는 반박하고 싶었다. 하지만 자신이 그럴 수 있을까?그녀는 이 집에서 일하는 수많은 하인 중 한 명일 뿐이었다. 집주인의 명령은 레나가 따라야만 하는 말이었다.그렇게…… 레나는 천천히 가방을 열었다.“왜 이렇게 굼떠?” 케이트가 레나를 다그쳤다. 그녀가 보기에는 레나가 일을 너무 느리게 하고 있었다. 케이트는 망설임 없이 알테아의 가방 안을 마구 뒤졌다. 값비싼 반지로 가득한 손가락으로 알테아의 옷가지와 개인 물품이 쌓여 있는 곳을 헤집는 모습은 마치 훔친 물건이라도 찾는 듯했다.“일은 이렇게 하는 거야, 레나!” 케이트가 일처리 하나 제대로 못 한다고 생각한 하인을 비꼬듯 바라보았다.“죄, 죄송합니다, 케이트 부인.” 레나는 두려움에 떨며 케이트를 도와 알테아의 가방 안을 뒤지기 시작했다.칼리나와 펠리시아도 이 즐거운 일을 놓칠 리 없었다. 그들이 어찌 이런 재미를 그냥 지나칠 수 있겠는가? 두 사람은 하나씩 옷을 꺼내 들었다. 대부분 에블린에게 받은 선물들이었지만, 고급스러운 것은 하나도 없었다. 소박해 보이는 드레스 몇 벌은 자신들이 가진 것과 비교하면 초라하기 짝이 없었다. 알테아가 평소 입던 옷들, 그리고…… 손뜨개로 만든 물건과 고전 서적, 할머니의 숄까지 있었다. 그것들 역시
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [19] a
“가방을 열어.” 케이트가 다시 한번 명령했다.그러자 펠리시아와 칼리나가 즐거운 듯 웃음을 터뜨렸다. 두 사람은 알테아를 궁지로 몰아세우고 깎아내릴 수 있다는 사실을 무척 즐기고 있었다. 알테아가 무력하게 아무것도 하지 못하는 모습을 보는 것만으로도 그들에게는 더없이 큰 만족이었다. 특히 알테아가 더는 아무 말도 하지 못하게 되는 순간은 더욱 그랬다.“당연히 확인해야지. 캘리스터 가문의 명예를 위해서라도. 너도 알잖아. 너 같은 배경을 가진 사람이라면 욕심이 생겨서 원래 가져가서는 안 될 것까지 챙겨 갈 수도 있는 거니까.” 펠리시아가 알테아를 비꼬고 오만한 눈빛으로 바라보며 말했다.그 말에 알테아에게서 그리 멀지 않은 곳에 있던 여행 가방이 곧바로 세 사람 앞으로 옮겨졌다.“확인해 보세요. 제 것이 아닌 물건은 아무것도 가져가지 않았습니다.”“그래, 그래, 그래. 어디 한번 실컷 허튼소리나 해봐, 알테아.” 케이트가 팔짱을 꼈다. “내가 귀중품을 단 하나라도 발견하면, 그 대가를 치르게 될 거야.”“아무것도 없다면요?” 알테아가 태연하게 미소 지었다. “캘리스터 부인과 두 따님께서는 제 가방 안의 물건들을 원래대로 다시 정리해 주셔야겠네요.
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [18] b
방에 도착한 알시아는 호흡을 가다듬었다. 머리가 어지러운 것이 정말 견디기 힘들 정도였다. 하지만 아직 해야 할 일이 남아 있었다.그래서 그녀는 화장대 옆 의자에 앉았다. 작은 스탠드 조명을 켜 추가로 주변을 밝혔다. 손으로 종이 한 장과 펜을 집어 들고, 편지가 제대로 전해지기를 간절히 바라며 종이를 바라보았다.알시아도 알고 있었다. 어쩌면 데이븐은 이 편지를 바로 읽지 않을지도 모른다. 아니, 아예 읽지 않을 수도 있었다. 그래도 알시아는 자신의 모든 마음을 전하고 싶었다.그리고 편지 옆에는 사진 한 장을 끼워 넣었다.두 사람의 결혼사진이었다.알테아는 데이븐이 가짜로 미소 짓고 있다는 것을 알고 있었다. 하지만 그녀를 사랑에 빠지게 만든 사람은 바로 그 남자였다. 이제는 닿을 수 없는 거리에서 바라보는 것만으로도, 도저히 마음을 떼어낼 수 없을 만큼.“네가 행복했으면 좋겠어, 데이븐.”알테아가 결혼사진을 쓰다듬으며 말했다. 눈가가 촉촉해진 채 사진을 바라보았다.“진심으로 네가 행복했으면 좋겠어. 네 삶에 들어와 모든 걸 복잡하게 만들어 버린 나를 용서해 줘.”
그의 후회 (전남편이 나를 되찾고 싶어 한다) [18] a
“내가 얼마나 오래 잠들어 있었던 거지?”알시아는 무슨 일이 있었는지 알 수 없었다. 잠든 것이라고 해야 할지, 아니면 기절했던 것이라고 해야 할지도 몰랐다. 눈을 떴을 때 그녀는 바닥에 누운 채 힘없이 쓰러져 있었다. 몸 여기저기가 쑤시고 아팠다. 신발도 신지 않은 채 그대로 쓰러져 있었던 탓에 발끝까지 차갑게 식어 있었다.하지만 그보다 더 중요한 것은 따로 있었다.“지금 몇 시지?”알시아는 몇 번이나 몸을 추스르며 고통을 견뎌낸 끝에 자리에서 일어나려 했다. 어지럼증도 완전히 가시지 않았다. 방 안을 둘러보았지만, 아무것도 달라진 것은 없었다.“뭘 기대하는 거야, 알시아?”알시아가 나직하게 중얼거렸다. 누가 자신의 방에 찾아와 주기를 바라는 자신이 대체 누구란 말인가. 평소처럼 집 안 어디에도 모습을 드러내지 않는 자신을 걱정해 상태라도 살펴봐 주기를 바라는 것이라니.“그들은 오히려 네가 빨리 떠나기를 바라고 있잖아.”알시아는 길게 한숨을 내쉬었다. 벽시계를 바라보니 어느새 새벽 한 시를 가리키고 있었다.
