All Chapters of La Mariée Oubliée: Chapter 1 - Chapter 10

La photo arriva par coursier un mardi, glissée dans une enveloppe en papier kraft sans adresse de retour, livrée au penthouse plutôt qu’au bureau d’Adrian — ce qu’Elena réaliserait plus tard comme étant un acte délibéré. Quelqu’un avait voulu que ce soit elle, spécifiquement, qui l’ouvre.Elle faillit ne pas le faire. Elle faillit la laisser poser sur la table de l’entrée avec les invitations de gala non réglées et les reçus du pressing, de la même manière qu’elle laissait la plupart des courriers adressés à l’appartement jusqu’à ce que l’assistante d’Adrian passe une fois par semaine pour trier ce qui était important de ce qui ne l’était pas. Mais quelque chose — appelez cela de l’instinct, ou l’univers qui se montrait cruel selon un calendrier bien précis — lui fit glisser le pouce sous le rabat alors qu’elle tenait encore son café, la tête encore à moitié occupée par les échantillons de tissu qui l’attendaient au bureau de Voss Textiles.Adrian, à une table privée qu’elle ne reconn

Le vol de retour d’Adrian fut retardé de six heures par une tempête au-dessus du Pacifique — un détail si minime et si ordinaire, le genre d’événement qui arrive chaque jour à des milliers de voyageurs sans conséquence, que ni lui ni Elena ne pouvaient savoir ce qu’il allait leur coûter.Pendant ces six heures, Elena remplit une unique valise.Quelque part au-dessus du Pacifique, durant ces mêmes six heures, Adrian resta éveillé dans la cabine sombre du jet privé, téléphone en main, rédigeant et effaçant les trois mêmes phrases en boucle. Il observait la carte du vol sur l’écran de son siège avec l’impatience particulière d’un homme qui n’avait jamais de sa vie été forcé d’attendre simplement ce qu’il désirait, et trouvait cette sensation presque insupportable. Il avait passé les trois derniers jours à Singapour à traiter la crise de conformité avec sa précision habituelle — des journées de douze heures dans des salles de réunion sans fenêtre — et s’était dit tout ce temps qu’au momen

Adrian se figea sur le seuil de la pièce non meublée. Il lui fallut quelques secondes pour assimiler ce qu'il avait sous les yeux. Cette pièce lui avait été pratiquement invisible jusqu'à présent. Une porte devant laquelle il était passé des dizaines de fois sans jamais l'ouvrir, un endroit où il supposait qu'Elena entreposait des affaires. Il aurait dû poser la question. Maintenant, il le regrettait. La première chose qu'il vit fut le berceau. Une petite structure blanche drapée de plastique, soigneusement calée contre le mur du fond. À côté, une toute petite commode était empilée de petits tiroirs. Sur chacun d'eux était attachée une étiquette rédigée de la main d'Elena, à la calligraphie bouclée. Bodys. Couvertures. Chaussettes.Adrian eut la bouche sèche. Il fit un pas prudent dans la pièce, le souffle coupé. Il pouvait sentir l'odeur de la peinture et du carton neuf. Un mur avait été peint d'un crème pâle, tandis que l'autre était encore nu, à l'exception de quelques échantillons

Adrian fit imprimer la photo avant de s'endormir. Il aurait pu la transférer sur son téléphone, l'envoyer à Cheryl et l'oublier complètement d'ici le matin. Au lieu de cela, il resta assis dans son bureau, l'image imprimée entre les mains, à fixer cette femme comme s'il ne l'avait jamais vue auparavant. Et d'une certaine manière, c'était le cas. Elena se tenait sous la vieille arche de l'université, ses cheveux jetés de manière négligente sur une épaule, riant de quelque chose qu'elle seule voyait. À ses côtés, les bras posés sans contrainte sur les épaules de sa meilleure amie, se tenait Marisol Reyes, le visage éclairé par la même confiance aisée qui avait autrefois été celle d'Elena.Adrian étudia longuement l'image d'Elena avant de retourner la photo entre ses mains. Il avait vu ce sourire une centaine de fois, peint sur son visage lors de galas de charité, sur le visage de leurs enfants à la table du dîner, dans des restaurants bondés remplis d'investisseurs, ou encore à leur mar

L adresse envoyee par Cheryl l attendait lorsqu il se gara sur le parking. Il arreta la voiture sous la canopee des arbres et ouvrit le message sur son telephone.Isabel Reyes. Adresse actuelle confirmee. Zone rurale a la sortie de Bellhaven.Il y avait un repere de localisation sous le message.Adrian fixa le repere pendant quelques secondes.Bellhaven.Il ne connaissait pas ce nom. Cela devenait une habitude. Il quitta le parking et suivit les indications donnees par l application de navigation. Il fallut pres de deux heures pour atteindre les limites de la ville.Plus il roulait, plus le paysage se transformait, delaissant la ville animee pour des collines verdoyantes et des bois. Le silence l absorba tout entier, et il se surprit a penser a Elena. Ou etait elle? Etait elle en securite? Mangeait elle a sa faim? Le bebe allait il bien? Avait elle parle de lui a quelqu un? Avait elle parle du bebe a quelqu un?Cette derniere pensee crispa sa prise sur le volant. Il savait a peine qu