Todos os capítulos de 私の誕生日に、恋人は別の女へプロポーズした: Capítulo 1 - Capítulo 10

会場を出ると、悠人もすぐに追ってきて、私の腕をつかんだまま更衣室へ引っ張り込んだ。私が何か言うより先に、悠人は私を壁際に追い込み、顎に手を添えて私の顔を自分のほうへ向けた。さっきまでの冷たい態度が嘘のように、悠人は優しい目をしていた。「なんだ、柚希。やきもち焼いてるのか？」笑いながら私をからかう姿は、以前と何も変わらなかった。それなのに、目の前の悠人がひどく遠い人に思えた。私が何も言わずにいると、悠人はただ拗ねているだけだと思ったらしく、なだめるように言った。「柚希、勘違いするなよ。美咲は、結婚前に妊娠したことを家族に言えなくて困ってたんだ。だから俺が婚約者のふりをしただけだ。親御さんを安心させたかったし、美咲が周りから変な目で見られないようにしたかった。それだけだよ」悠人は、聞いてもいないことまで次々と話した。後ろめたいことがあると急に口数が増えるのは、昔から変わらなかった。今の説明も、信じられるはずがなかった。そもそも、悠人が美咲のためにここまでする理由などない。本当に形だけの婚約者が必要だったのなら、ほかに頼める人はいたはずだ。私と付き合っている悠人を、わざわざ選ぶ必要はなかった。悠人が気にしていたのは、美咲の立場だけだった。私がどう思うかも、周りからどう見られるかも、少しも考えてくれなかった。悠人が私とのことを隠し続けたせいで、近所のおばさんたちには、ずっと彼氏もいないと思われていた。顔を合わせるたびに、いい人はいないのかと冷やかされていた。私は悠人をしばらく見つめた。けれど、そんな言い訳を問い詰める気力もなく、目をそらした。「ちょっと具合が悪いから、もう帰るね。悠人も戻ったほうがいいよ。婚約者を置いて私を追いかけてきたなんて、周りに知られたらまずいでしょ」悠人は眉間にしわを寄せ、低い声で言った。「わざわざ追いかけてきて、ちゃんと話してるだろ。何がそんなに気に入らないんだよ。美咲だって、好きで俺に頼んだわけじゃない。女同士なんだから、少しくらいわかってやれよ。このままじゃ、美咲が周りから何を言われるかわからないんだぞ。柚希がここまで人の気持ちを考えられないとは思わなかった。正直、がっかりしたよ」あまりに勝手な言い分に、笑いさえこみ上げた。もう黙ってはいられなかった。「それで、私が

投稿には、こんな文章が添えられていた。【さくらんぼが食べたいって言ったら、すぐに箱ごと買ってきてくれた。私だけじゃなく、お腹の赤ちゃんのことまで大事にしてくれて、本当に幸せです】コメント欄には、羨ましがる声や、2人を祝福するコメントが並んでいた。静まり返った部屋を見回すと、さすがに笑うしかなかった。同じように妊娠していたのに、美咲は悠人に付き添ってもらい、食べたいものまで用意してもらっていた。それに比べて私は、1人で病院へ行き、中絶手術を受けた。悠人は、私が妊娠していたことさえ知らなかった。以前の私なら、この投稿を見ただけで悔しくなり、泣き崩れていたはずだ。けれど今は、その投稿を見ても涙ひとつ出なかった。私は静かに「いいね」を押し、そのままコメントを残した。【末永くお幸せに】コメントを送ると、すぐに遼介へ電話をかけた。「お兄ちゃん、私、実家に戻りたい」「今から迎えに行く」「うん。待ってる」電話を切った直後、背後から悠人の低い声が聞こえた。「誰が来るんだ？その荷物はどうした？」振り返ると、悠人がすぐ後ろに立っていた。いつ帰ってきたのか、まったく気づかなかった。それにしても、今日はずいぶん帰りが早かった。前に美咲が足をくじいたときは、それだけで一晩中付き添っていたのに。私が黙っていると、悠人は眉をひそめた。「なんで黙ってるんだ？」「悠人には関係ない」私はそのままスーツケースを引いて玄関へ向かったが、すぐに悠人に腕をつかまれた。「美咲へのプロポーズは、ただの芝居だって言っただろ。それなのに、どうしてわざわざインスタに、あんな当てつけみたいなコメントをしたんだ……」その言葉を聞いた瞬間、胸の奥が冷えた。なるほど。こんなに早く帰ってきたのは、私が美咲に残したコメントが気に入らなかったからか。このあと、またいつものように物に当たり、怒りをぶつけてくるのだろうと思った。ところが悠人は、ふっと笑うと、私の頭を撫でた。「もう機嫌直せよ。ほんと、やきもち焼きだな。俺への当てつけで、荷物までまとめたのか？ずいぶん手が込んでるな。今日のあれは本気じゃない。本当は柚希にプロポーズするつもりだったんだ。美咲に急に頼み込まれて、断りきれなかった。それで予定を変えただけだ。まだ信じら

「車を停めてくるから、先に上がってて」個室を探しながら廊下を歩いていると、曲がり角の先に美咲の姿が見えた。美咲は見知らぬ男と腕を絡ませ、声を潜めて話していた。「あなた、心配しなくていいの。悠人とは本当に何もなかったんだから。あの人、お腹の子が自分の子じゃないなんて夢にも思ってないでしょうね。私の言うことなら何でも信じるんだから。父親になりたいと思い込んでるんだから、そのままにしておけばいいのよ。この子にかかるお金も全部出してもらえるし、うまくいけば財産だって手に入るわ。取れるだけ取ったら、あとは私たち3人で、どこか遠くへ行けばいいのよ」男はすっかり機嫌を直し、満足そうに笑いながら、美咲はやはり頭がいいと褒めた。まさか、こんなところで美咲の秘密を知ることになるとは思わなかった。あの男は美咲の夫で、2人は初めから悠人を騙し、利用するつもりだったのだ。私はとっさにスマホを取り出し、証拠を残すため、2人の会話を動画に収めた。これが、悠人が私よりも選んだ美咲の本当の姿だった。あれほど忘れられず、大切に思い続けてきた相手が、陰では夫と一緒になって悠人を騙していたのだ。しかも悠人は、自分とは血のつながらない美咲の子のために、実の子を失った。すべてを知ったとき、悠人はどんな顔をするのだろう。録画を終えて辺りを見回すと、悠人たちの個室がすぐ近くにあることに気づいた。扉に手をかけたところで、中から悠人の友人たちが楽しそうにからかう声が聞こえてきた。「さすがだな、悠人。遼介の妹にまで手を出すなんて……でも、本当に柚希ちゃんと結婚する気か？美咲さんはどうするんだよ。やっとよりを戻したばかりなのに」その問いに、悠人は鼻で笑った。「柚希とはただの遊びだよ。最近ずっと拗ねてるから、結婚するって言って、ひとまず引き留めてるだけだ。あいつはちょっと優しくすれば、すぐ信じるからな」私との5年は、悠人にとってただの遊びだったの？その場を動けずにいると、駐車場から戻ってきた遼介に声をかけられた。「柚希、どうした？入らないのか？」遼介はそう言うと、私の手を取って扉を開けた。扉が開いた瞬間、さっきまでの笑い声がぴたりと止んだ。悠人は一瞬表情をこわばらせたが、すぐに何事もなかったように笑い、私を強く抱き寄せた。「

私は悠人の手を勢いよく振り払い、冷たく言い放った。「触らないで。汚らわしい。そんなに水原さんのことが忘れられないなら、あの人とお腹の子と、3人で仲よく暮らせばいいでしょ」そう言って遼介の腕を引き、その場を立ち去ろうとした。悠人の顔からさらに血の気が引いた。明らかに焦った様子で私たちの前に回り込み、行く手をふさいだ。「柚希、俺たち、何年も一緒にいただろ。それをそんな簡単になかったことにできるのかよ？このまま本当に美咲と付き合っても、平気なのか？」以前の私は、心の底から悠人を愛していた。悠人が美咲と少しでも親しげにしているだけで、嫉妬せずにはいられなかった。悠人もそれをよくわかっていた。だから私が怒るたび、わざと美咲のところへ行っては不安にさせ、私を思いどおりに動かしてきたのだ。けれど、もう悠人への気持ちは残っていなかった。今さらどれだけ揺さぶりをかけられても、何とも思わなかった。私は悠人の顔も見ずに答えた。「末永くお幸せに」悠人はまだ何か言おうとしたが、その前に友人たちが次々と口を挟んだ。「悠人、どうせ柚希とは遊びだったんだろ？だったら、また別の女を探せばいいじゃん」「そうそう。今は美咲とうまくやることだけ考えろって。柚希なんかに構って、美咲にまで逃げられたら元も子もないだろ」しばらく迷った末、悠人はようやく脇へ退いた。それでも強がるように、わざと声を張り上げた。「わかった。勝手にしろ。ただし、あとで後悔するなよ！」私は口元に冷たい笑みを浮かべた。「どっちが後悔することになるかは、まだわからないけどね」そう言い残し、私は一度も振り返らずにその場を去った。悠人はまだ、美咲のお腹の子が自分の子ではないとも知らず、他人の子の父親になる気でいた。……証拠はすでに握っていたが、今すぐ悠人に真実を教えるつもりはなかった。何も知らないまま、もう少し夢を見ていればいい。真実を知るのが遅ければ遅いほど、そのときに味わう衝撃も苦しみも大きくなるのだから。その日の夜、遼介は悠人の肩を持っていた連中の連絡先をすべてブロックして削除し、そのまま縁を切ったうえで、今回のことを両親にも話した。話を聞いた両親は私をひどく心配し、それから1か月、毎日のように私の好物を作ってくれた。遼介も時間を見つけては

「こんなに小さい子を、床に落とすなんて……どうしてそんなひどいことができるの？」次の瞬間、悠人が血相を変えて駆け寄ってきた。美咲と子供を慌てて抱き起こすなり、私の頬を思いきり叩いた。「柚希、何考えてるんだよ！美咲が俺の子を産んだのが、そんなに気に入らないのか？だからって、子供にこんなことするなんてどうかしてるだろ！」叩かれた頬がじんじんと痛んだ。私は悠人を冷たく見据え、その頬を思いきり叩き返した。「その子を床に落としたのは私じゃない。水原さんがわざとその子を落として、私がやったことにしようとしたのよ。そもそも、私が嫉妬する理由なんてないわ。その子、初めからあなたの子じゃないもの」悠人は目を見開き、しばらく何も言えずにいた。「何だって？この子が俺の子じゃないって？」悠人は眉をひそめ、今度は美咲に目を向けた。美咲は一瞬言葉に詰まり、唇を噛んだが、すぐに泣きそうな顔を作って悠人の胸にすがりついた。「悠人、柚希ちゃんの言うことなんて信じないで。この子は間違いなく悠人の子よ。妊娠がわかってから出産まで、ずっとそばで支えてくれたじゃない。それなのに、柚希ちゃんのひと言で私を疑うなんて……ひどいよ」美咲に泣きつかれると、悠人は困ったように眉を下げた。美咲はそのまま私を振り返り、今度は私を責め始めた。「柚希ちゃん、私が何をしたっていうの？どうしてそこまで私を嫌うの？子供をこんな目に遭わせたうえに、私が浮気してたなんて嘘までつくの？この子が悠人の子じゃないって言うなら、証拠を見せてよ。何の証拠もないなら、ただの言いがかりでしょ！」美咲が周囲に聞こえるように声を張り上げると、騒ぎを聞きつけた人たちが次々と足を止めた。美咲の話だけを聞いた人たちは、たちまち私を悪者と決めつけ、好き勝手なことを言い始めた。「あの人、元カノでしょ？今の奥さんに嫉妬して、2人の仲を壊そうとしてるんじゃない？」「それで子供を床に落としたの？いくらなんでもひどすぎるよ」……そんな声を聞いているうちに、悠人もすっかり美咲の言い分を信じたようだった。美咲と子供をかばうように前へ出ると、私をにらみつけた。「そこまでこの子が俺の子じゃないって言い張るなら、証拠を出せよ。何の証拠もないのに、勝手なこと言うな」私は落ち着いて答えた。「信