Lahat ng Kabanata ng L’épouse que Richard Reid ne voulait pas : Kabanata 31 - Kabanata 40

Nathaniel arrive précipitamment devant la chambre de Richard quelques minutes et lorsqu’il pousse la porte, il découvre son ami près de la fenêtre, le visage fermé, les mains crispées sur les accoudoirs de son fauteuil. — Richard, qu’est-ce qui se passe ? Richard ne répond pas immédiatement. Il fixe simplement le bouquet de fleurs que Louane vient de déposer près de la fenêtre, comme si cet arrangement pourtant innocent était devenu une nouvelle source d’irritation. Nathaniel s’approche. — J’ai entendu du bruit, puis Louane est sortie en courant, les yeux remplis de larmes. Qu’est-ce que tu lui as dit ? Richard tourne enfin la tête vers lui. — Cette femme a essayé de me séduire. Nathaniel prend une expression surprise. — Louane ? — Oui, Louane. Il désigne le plateau renversé d’un geste sec. — Elle est entrée dans ma chambre pendant que je prenais ma douche, elle avait préparé mon petit déjeuner, changé mes fleurs et, lorsque je lui ai demandé ce qu’elle faisait là, elle a

Nathaniel attend que Louane ait disparu dans le couloir avant de retourner vers le bureau de Richard, et lorsqu’il pousse la porte, il trouve son ami toujours installé derrière son bureau, le regard perdu dans le vide, les mâchoires contractées par une colère qu’il ne cherche même plus à dissimuler. Nathaniel referme doucement la porte. — Richard… — Quoi ? — Il faut que je te parle. Richard relève les yeux. — Je t’écoute mais fait vite, j’ai besoin de me reposer Nathaniel reste debout quelques secondes, comme s’il hésitait réellement à poursuivre, puis il finit par s’asseoir face à lui. — Je ne voulais pas t’en parler avant parce que je pensais que ce n’était peut-être qu’une impression. Richard fronce les sourcils. — Une impression concernant Louane ? Nathaniel acquiesce. — Oui. Il soupire. — Mais après ce qui vient de se passer, je crois que tu dois savoir certaines choses. Richard pose son stylo. — Parle. Nathaniel croise les mains devant lui. — Tu te souviens du

Nathaniel attend que Louane quitte le bureau de Richard avant de s’éloigner tranquillement dans le couloir, mais au lieu de rejoindre sa propre chambre, il prend la direction de celle de la jeune femme, après avoir vérifié que personne ne se trouve à proximité, car il sait qu’il doit désormais agir rapidement pour achever de détruire la confiance que Richard pourrait encore avoir envers son épouse. Depuis plusieurs jours, il observe les réactions de son ami et constate avec satisfaction que la colère a progressivement pris le dessus sur les sentiments contradictoires que Louane continue de provoquer chez lui, mais Nathaniel sait également que la méfiance seule ne suffira pas éternellement, car il existe toujours une possibilité que Richard finisse par vouloir entendre les explications de sa femme, et cette éventualité pourrait compromettre tous les efforts qu’il a déployés jusqu’à présent. Il doit donc lui fournir quelque chose de plus convaincant, Une preuve Ou, du moins, quelque c

La réponse avait jailli si rapidement que Louane en fut elle-même surprise. Elle posa les feuilles sur le bureau et se leva, incapable de rester assise alors que son mari l’accusait d’avoir construit leur mariage sur un mensonge. — Je ne t’ai jamais demandé un seul centime, Richard ! Depuis que je suis arrivée dans cette maison, tu me traites comme si je n’étais rien, tu m’humilies devant les autres, tu me reproches des choses que je ne comprends pas et, malgré tout, je n’ai jamais essayé de te faire du mal ! Pourquoi est-ce que je ferais une chose pareille ? — Peut-être parce que tu as compris que tu pouvais obtenir bien davantage en me faisant croire que tu étais une épouse dévouée. — Arrête ! Le mot lui échappa dans un souffle brisé. Richard se redressa légèrement, surpris par cette interruption, mais Louane n’avait plus la force de se soucier de sa réaction. — Tu peux me reprocher de ne pas être à la hauteur de tes attentes, tu peux me dire que tu ne m’aimes pas et que

Il se répétait qu’il devait s’assurer qu’elle allait bien, qu’il était responsable de ce qui s’était produit puisqu’il avait insisté pour la confronter, mais ces explications ne suffisaient pas à justifier le malaise qu’il ressentait chaque fois qu’il remarquait la pâleur persistante de ses joues. Il revoyait encore l’instant où son corps avait basculé, la manière dont ses jambes avaient cédé sous lui lorsqu’il avait tenté de se redresser et la peur brutale qui l’avait poussé à oublier ses propres limites. Il n’avait pas réfléchi à la possibilité de tomber, de se blesser ou de compromettre ses progrès en rééducation. Il avait simplement refusé de la laisser heurter le sol. Cette constatation le dérangeait davantage qu’il ne voulait l’admettre. Pourquoi avait-il réagi aussi vite pour une femme qu’il prétendait ne plus pouvoir supporter ? Il détourna les yeux et se força à consulter son téléphone, mais les messages qui s’affichaient sur l’écran ne retenaient pas son attentio