All Chapters of 그녀를 반하게 만드는 방법? 1단계, 거짓말하기: Chapter 21 - Chapter 30

앨리슨샤워 물소리가 들리자 눈이 번쩍 떠졌다. 카터인가? 휴대폰을 켜고 문자와 부재중 전화 알림은 무시하고 시계만 확인했다. 아직 저녁 초반이라니 놀라웠다. 새로운 날이 오지 않았다. 쓰린 몸을 쭉 펴고 벌떡 일어나 바로 욕실로 갔다.“앨리! 노크는 어디 갔어?”나는 즉시 문을 쾅 닫았다. 사슴이 헤드라이트를 본 것처럼 얼어붙은 표정이 얼굴에 번졌다.“미안해, 시에나.”
숨을 크게 내쉬며 말했다.
“너인 줄 알고—”“카터?”
그녀가 두툼한 샤워 가운을 입고 나오며 이상한 재미 섞인 표정으로 나를 훑어보았다.
“너 알몸이야, 앨리. 너 알몸으로 잔 적 없잖아.”제기랄. 아래를 내려다보니 옷 한 점 걸치지 않은 상태였다. 최소한 티셔츠라도 입혀 줄 수는 없었나? 뭐라도.
손에 잡히는 대로 담요를 집어 토가처럼 몸을 둘렀다.시에나가 킬킬거리며 자기 침대로 폴짝폴짝 갔다.
가방에서 작은 하얀 상자를 꺼내더니 빛나는 표정으로 나를 돌아보았다.
뭐 하는 거지? 미처 깨닫기도 전에 그녀가 상자 하나를 내밀고 있었다. 얼굴이 밝아지고 눈이 반짝였다. 무슨 일이야?“카터가 너 주라고 이거 맡겼어.”나는 그녀의 얼굴에서 눈을 떼지 못했다. 입가에 희미한 미소가 걸려 있고, 손이 나를 향해 뻗어 있었다. 혀가 갑자기 납처럼 무거워졌다.“음…”
목을 가다듬었다.
“카터를 여기서 만났어?”그녀가 고개를 갸웃했다.
“아니. 캠퍼스 밖 하키 하우스에서 만났어. 이제 내 손에서 이거 받아.”“아, 그래.”마지막으로 한 번 더 그녀의 얼굴을 올려다본 뒤 상자를 받아 서툴게 열었다. 눈을 감고 입술을 오므렸다.사후피임약. 이 경우는 저녁 피임약이었다. 낮은 한숨을 내쉬었다.“시에나, 나…”
말이 끊겼다. 그녀가 어색한 침묵을 메워 주고, 부끄러워할 일 없다고 안심시켜 주길 바랐다. 하지만 그녀는 그냥 미친 사람처럼 웃으며 서 있기만 했다. 진짜로 내가 직접 말하게 만들 생각인가?“나… 카터랑 잤어.”그 말을 입 밖으로 내니 내가 얼마나 충동적이었는지 깨달아졌다

카터“오, 씨발 제기랄.”
애셔가 중얼거렸다.
내 뒤에서 다른 애들이 낮게 ‘우우’ 소리를 한꺼번에 냈다. 나는 그 자리에 얼어붙은 채 서 있었고, 심장이 곧바로 뱃속으로 떨어졌다.
앨리가 현관 쪽에 완전히 굳은 채로 서 있었다.
그 개소리를 얼마나 들었을까?“앨리…”
내 목소리는 약하고 희미해서 거의 속삭임에 가까웠다.“모든 걸 거짓말한 거야… 그냥 나랑 자려고?”“씨발 앨리, 네가… 네가 왜 여기 있어? 올 줄 몰랐어.”그녀가 코웃음 쳤고, 눈물 한 방울이 속눈썹을 타고 볼을 흘러내렸다.
“내일 미적분 재시험 볼 때 쓰라고 내 공부 자료 가져오려고 했어. 근데 타이밍이 최악이었나 보네.”그녀가 발꿈치를 돌려 현관문으로 향했다. 다리가 천근만근이었지만 나는 앞으로 돌진해 그녀의 팔을 붙잡고 몸을 돌려 나를 마주보게 했다. 입을 열기도 전에 그녀의 손바닥이 내 얼굴을 세게 갈겼다. 볼이 화끈거렸지만 의지를 꺾지 않았고, 손을 놓지 않았다.“앨리, 설명하게—”그녀가 건조하고 웃기지 않은 웃음을 터뜨리며 자유로운 손으로 볼을 닦았다.
“내 바지에 들어가려고 거짓말한 거잖아.”“앨리, 제발—”“잘했어, 플레이보이. 이것만 대답해. 토론 그 개소리도 거짓말이었어?”
그녀가 분노에 떨리는 목소리로 끼어들었다.“응.”“그리고 소셜 미디어 싫어한다는 그 말도 안 되는 이야기도?”“응! 다들 소셜 미디어 쓰잖아, 앨리. 나는 석기 시대에 사는 사람 아니고, 씨발 미디어 매니저도 없어!”
거친 숨을 내쉬며 그녀의 눈을 똑바로 바라보았다. 그녀는 완전히 산산이 부서진 표정이었고, 구역질 나는 죄책감의 파도가 나를 덮쳤다. 내가 진짜 그녀를 아프게 했다. 모든 걸 되돌리고 싶었다. 입 밖으로 나온 말들을 다시 목구멍으로 끌어들이고 싶었다.“완전 개자식이네. 네 엄마는 진짜 죽은 거야? 동정심 사려고 그것도 거짓말한 거야?”“그건 거짓말 아니야, 리스. 엄마는 진짜 돌아가셨어.”
시선을 떨어뜨렸다. 수치심이 가슴을 비틀었다. 하느님, 내가 그렇게까지 절

애셔절박한 시기에는 절박한 수단이 필요했다. 나는 팀을 위해 희생하는 거라고 확신했고, 카터가 나중에 고마워할 거라고 믿었다. 왼쪽 윙으로서 번개처럼 빠르다 한들, 주전 센터가 상사병에 빠져 헤매고 있으면 아이스에서 아무 의미가 없었다. 마지막 맥주 한 모금을 들이키고 자리에서 몸을 비틀며 휴대폰을 확인했다. 씨발 어디 있는 거야? 투덜거리자마자 그녀가 나타났다. 살아서.“기다리게 해서 미안. 머리가 말을 안 듣더라. 무슨 일이야?”무슨 일이야? 전화로 다 자세히 설명하지 않았나?“네 도움이 필요해. 그걸 충분히 분명히 했다고 생각했는데.”
그녀가 어깨를 으쓱하며 웨이터를 손짓으로 불렀다. 나는 한숨을 내쉬었다. 그녀를 부른 게 실수였나?“했지.”
그녀가 다시 나를 돌아보며 말했다.
“그런데 어떻게 그게 가능할 거라고 생각하는지는 되게 애매하게 말했잖아. 네 친구가 내 친구를 이용했다는 걸 고려하면.”
나는 작게 웃었다. ‘이용했다’? 요즘 누가 진짜로 그런 말을 쓰나?“시에나, 카터가 앨리슨을 이용한 게 아니야, 알았지? 둘이 잤고, 합의된 거였어.”
그녀가 과장되게 눈을 굴리며 부스 등받이에 몸을 기댔다.
“그래서? 도와줄 거야, 말 거야?”“나는 아무것도 안 도와줘, 애셔.”
내 이름을 일부러 늘여서 발음했다. 안 도와줄 거라는 걸 강조하려는 듯이. 그럼 씨발 왜 나온 거야?
눈썹이 찌푸려지며 얼굴 전체를 훑듯이 그녀를 바라보았다.“내가 빌어야 해, 시?”
플러팅하려는 건 아니었지만, 팀을 위해 원하는 걸 얻을 수 있다면 그렇게 해도 상관없었다. 두 번의 잘못이 결국 옳은 일을 만드는 법이니까.그녀가 차갑게 웃었다.
“지금 나한테 플러팅하는 거야?”“오, 아직 시작도 안 했어. 그건 그냥 예고편이야. 본편 볼래?”
그녀가 고개를 저었다. 전혀 감흥이 없어 보였다.
“제발.”
테이블 위로 몸을 기울이며 재촉했다.
“카터가 앨리슨 때문에 연습을 빠지고 있어. 걔는 절대 연습을 안 빠져. 특히 여자 때문에.”
그녀가 다시 어깨를 으쓱했다.


시에나씨발 저 여자한테 무슨 일이 생긴 거야?나는 얼어붙은 채 입을 벌리고 서 있었다. 앨리의 손이 잭슨의 머리를 헤집으며 꽉 붙잡고, 두 사람의 입술이 미끄러지고 맞닿고 있었다. 눈앞에서 벌어지는 일을 뇌가 파악하는 데 고통스러운 몇 초가 걸렸고, 파악한 뒤에는 완전히 경악했다.
카터가 앞으로 돌진해 잭슨을 앨리에게서 떼어내고 바닥에 내동댕이친 뒤, 얼굴을 빠르고 묵직한 주먹으로 연달아 갈겼다. 앨리의 얼굴에 공포가 선명했다. 카터가 화났다. 진짜 화났다. 그게 그녀의 목적이었나? 그를 분노하게 만들려고? 한계를 넘기려고?앨리가 다음에 뭘 할지 이해하려고 애쓰고 있을 때, 그녀는 태연하게 발꿈치를 돌려 애셔와 내가 서 있는 쪽으로 걸어왔다. 카터가 잭슨을 두들겨 패는 동안 말이다. 그녀는 애셔 바로 앞에 멈춰 서서 손가락으로 그의 턱을 쓸어 올린 뒤 공간으로 들어갔다.“키스해.”
명령했다. 공포에 질린 내 얼굴과 애셔의 얼굴을 번갈아 보았다.
“키스하라고 했어.”애셔가 부드럽게 한숨을 쉬며 그녀의 손을 살살 잡아 얼굴에서 떼어 냈다.우리 뒤에서 집이 완전히 조용해졌다. 음악이 끊겼고, 방에 있는 모든 사람이 이 광경을 지켜보고 있었다. 소란이 일어나면 구경꾼이 생기는 법이다. 특히 인기 있는 카터 헤이스가 그 중심에 있을 때는 더더욱.
그레이슨과 허드슨이 근처에 서 있었고, 표정은 읽기 힘들었다. 잭슨은 여전히 바닥에 앉아 피 묻은 손수건으로 코를 누르고 있었다.
카터는 몇 발짝 떨어진 곳에 서서 완전히 망가진 표정이었다.앨리가 애셔의 목에 팔을 감고 그의 머리를 자기 입술 쪽으로 끌어내리려 했다.
지금 저 사람은 누구지?“앨리, 그만해.”
단호하게 고개를 저으며 꾸짖었지만 그녀는 나를 쳐다보지도 않았다. 쓴 미소가 입가에 걸리며 애셔의 입술에서 겨우 몇 인치 떨어진 곳에 입을 가져갔다.“앨리슨, 키스 안 할 거야. 제발 그만해.”
애셔가 속삭이며 몸을 뒤로 뺐다.“왜? 카터 때문에? 그가 여기 없었으면 키스했을 거야?”“아니, 앨리.

카터잭슨의 생일이 이보다 더 지독하게 불편한 타이밍에 올 수는 없었다.
진짜 맥주는 한 잔도 마시지 않았고, 잭슨이 레이스와 리본 달린 여자애랑 키스하는 시간도 30분을 넘기지 못했으며, 우리가 딴 샴페인은 무알코올이었다. 내가 확실히 챙겼다. 나는 여전히 그들의 주장이었고, 경기 전에 이 미친 새끼들을 통제할 사람이 필요했다.
실수할 여유는 없었다. ‘우리’라고 했지만, 사실 그들을 의미했다. 나는 스탠드에서 응원만 할 예정이었다.
워로드 하이스쿨이 우리를 이길 수는 없었다. 의심의 여지가 없었다. 우리는 최고였다. 그들의 홈 아이스에서 엉덩이를 걷어찼고, 우리 홈에서는 더 세게 걷어차 버릴 거였다.
하느님, 스탠드에서 내 팀을 보는 게 싫었다.
사실 스탠드에서 하키를 보는 것 자체가 싫었다. 열두 명이 나가서 내가 해야 할 일을 하는 동안 엉덩이를 붙이고 앉아 있는 건 고통스러울 정도로 잘못된 일이었다.
하지만 이건 내 씨발 잘못이었다. 불평은 안 했지만, 참을 수가 없었다.
뻔하고 굴욕적인 이유로, 퍽 드롭 전에 라커룸에 마지막으로 들르는 건 포기했다. 다들 심장을 다 바쳐 뛰라는 lame한 연설을 다시 하고 싶지 않았다. 그냥 그들이 일을 해낼 거라고 믿어야 했다.간단했다.하지만 여기 앉아 있는 게 상상보다 훨씬 힘들었다. 팀 연습을 안 한다고 훈련을 멈춘 건 아니었다. 오히려 혼자 더 세게 밀어붙였다.
수업이 끝난 뒤 매일 몇 시간씩—스케이트, 스프린트, 스틱핸들링을 손이 욱신거릴 때까지. 머릿속을 다른 걸로 채우려고 뭐든 했다. 앨리슨이 나를 존재하지 않는 것처럼 무시하는 게 나를 일종의 영광스러운 미친 운동 괴물로 만들어 버린 것 같았으니까.
그래, 안다—적어도 재앙 같았던 일요일 파티 이후로는 연습을 했다. 잭슨이 그녀의 얼굴에 입술을 잔뜩 붙였을 때 말이다. 그 생각을 안 하려고 스스로를 바닥까지 몰아붙였다.
아이러니하게도, 그 말은 매일 몇 시간씩 스스로를 바닥까지 몰아붙이면서도 여전히 그녀를 생각하고 있었다는 뜻이었다.씨발 훌륭하군