All Chapters of 南野コレ式！～蒐集狂の無能営業、レアアイテムコンプするまで元の世界に帰れま100～: Chapter 1 - Chapter 10

　貧相なビルから一歩外に出ると、秋の夜風が肌に触れる。そろそろコートが欲しい季節だ。　安物のスーツをひるがえして、南野はまっすぐ最寄り駅まで歩いた。　途中通った繁華街では仕事帰りの酔客たちが赤提灯でクダを巻いているのが見えたが、そういったバカ騒ぎは友達のいない南野には無縁のものだった。　電車のつり革をつかんで三駅。各停しか止まらない小さな駅で降りると、やはりまっすぐに自宅への道を歩む。　ファミリー向けのアパートが立ち並んだ住宅街の一角に南野の『城』があった。　エレベーターで四階まで上がり、ドアノブにキーを差し込む。玄関の扉を開くと、靴を脱いで照明をつけた。　……そこはまさしく、南野が築き上げてきた異様な『城』だった。　単身者にしては広すぎるワンルームは、わざわざ二部屋の壁をぶち抜いて一部屋に仕立てたものだった。　１８帖ほどのだだっ広いワンルームには、粗末なパイプベッドと小さな冷蔵庫、レンジが置いてある。生活感のあるものといえばそれくらいだ。　あとは、ただ部屋いっぱいにスチールラックが並んでいた。　図書館の書架を思わせるそのスチールラックには、偏執狂的なまでに几帳面に、そして隙間なく様々な物品が並んでいる。　『雑多』と呼んでしまいたいところだが、物品の間にはたしかに共通点がある。　クリアファイル、おもちゃ、フライヤー、本、ＤＶＤ、雑貨、食器、洋服……それらはどれも、とあるカップ麺がマスコットキャラとして起用しているヒヨコの絵柄がプリントされていた。　その部屋にはヒヨコのキャラクターがあふれており、逆を言えばそのキャラクターしか存在していない。「……ただいま」　南野は会社ではついぞ見せたことのない満面の笑みを浮かべてその『城』……いや、『博物館』（ミュージアム）の方が近いかもしれない……の真ん中に立った。　どこを見てもヒヨコのキャラクターだらけ。これがひとの写真ならば、間違いなくストーカーの部屋だっただろうが、そうではない。　……南野アキラは、『蒐集狂』（コレクトマニア）である。　給料の大半をマニアックなグッズの購入に費やし、休みの日は新たなグッズの情報を集めるためにネットサーフィンをしたり、わざわざ他県のリサイクルショップを巡ったり、ファンクラブの会合に参加したり、生活のすべては蒐集のためにあった。　しかし、なにもこのヒヨコのキ

「どこじゃ！？　おい、どこにおる！？」「……こ、ここです」　鼻の頭を押さえてうずくまりながらも挙手。　家主はやっと南野を見つけたらしく、細い腕で南野のひょろっとしたからだを引きずり起こす。　家主の姿を見て、南野は絶句した。　『赤』に突き落とされたと思ったら、今度は『緑』だ。　足元まで届く緑の長い髪に、エメラルドグリーンの大きな瞳。緑のゆったりとしたガウンのようなものを羽織り、くちびるまで緑に塗っている。　年のころは自分と同じくらいだろうか、作り物のように整った顔をしている。コピー用紙くらい白い肌にはしみひとつない。ほっそりとした体躯で、風が吹けば飛ばされてしまいそうだった。　まばたきのたびに、瞳の緑が玉虫色のような不思議な色彩を帯びる。　……まあ、日本ではまず見かけない容貌だった。どころか、世界のなかでもなかなかいないだろう。　強制的に立ち上がらされた南野は、ぎょっとした顔のまま緑の女を眺め、「…………コスプレの方ですか？」「こすぷれじゃと？　なんじゃそれは？」　ものすごく怪訝な顔で返された。日本語が通じるということはとりあえずは日本人らしい。　しかし、コスプレではないとすると、一体全体なぜこんな奇妙奇天烈な色彩をまとっているのだろうか。なにかの趣味なのだろうか？　南野がそんなことを考えていると、緑色の女は、じい、と南野の顔を覗き込んでくる。「そもそも、えきまえ、なんぞ聞いたこともない街の名前じゃな……やはりお主……」「いやいや、駅前ですよ、このあたりに駅あるでしょ？」「乗合馬車の駅かの？」「ば、馬車……！？」　声が裏返った。どうも話がかみ合わない。いよいよ死後の世界説が真実味を帯びてきた。　だとすると、この緑の女は死神か。ずいぶんとド派手な死神だな、と思いながらも、南野はダメ元で状況を説明した。「ともかく、電車の駅前の歩道橋から、やたら赤い女に突き落とされたんですよ。それで、気付いたらここにいました。なにがどうなってるのかまったくわからなくて……ここ、死後の世界ですか？　俺、死んだんですか？」　畳み掛けるように必死こいて南野が尋ねると、緑の女は途端に苦虫をかみつぶしたような顔をした。「赤……『赤』、か。くそっ、『赤の魔女』め、また厄介なものを押し付けよって……！」「は？　魔女？」　死神ではなく？　急に出てきた

　緑の魔女はまさしく魔女らしく、どこか妖しい微笑みを浮かべて頬杖を突いた。　悪魔に魅入られたようにからだが硬直して、南野は背筋をぴんと伸ばして膝に握りこぶしを置く。「集めることが好き、ということならば……この世界でも、『集めて』もらおうではないか。さいわい、時間はたんまりあることじゃしな」「……集める……？　なにを、ですか？」「そうじゃな、難易度が高いほうが集めがいがあるじゃろ……これを持て」　そう言って、緑の魔女は一冊の本を差し出した。おそるおそる受け取って、ページを開いてみる。　……なにも書いていない、白紙の本だった。「あの、これ……？」「まあ待て、今にわかる」　白紙の本の一ページ目を開いていると、ぼわ、と何かが浮かび上がってきた。精緻な図と文字だ。異国の文字だというのに、南野にはなぜかそれが読めた。　不思議に思いながらも、まずは内容に注目する。「ＮＯ．１、『レアアイテム図鑑』……？」「その本のことじゃな」　こくりとうなずく緑の魔女は、面白そうに言葉を続ける。「ＮＯ．１、とあるように、レアアイテムはこれひとつではない。この魔法が統べる世界には、１００のレアアイテムが散らばっておる。お主はそのレアアイテム図鑑に導かれるまま、１００のレアアイテムを集めてもらう」「１００のレアアイテム……？」「そうじゃ。古の遺物、モンスターの一部、呪われた芸術品……なにが出てくるかはレアアイテム図鑑次第じゃが、とにかく入手困難な品物ばかりじゃ。それを手に入れて、妾のもとに送ってもらう。次元の壁を越えさせる対価としては安いものじゃろ？」　それで『取引』か……悪魔のように魅力的な笑みを浮かべて、緑の魔女は南野の答えを待った。　１００のレアアイテム……それを集めてくる。　魔法が統べる世界の珍品を、この手で。残すことなく、１００。　南野の腹の奥底がずぐりと熱くなった。『蒐集狂』としての血が騒ぐ。　異世界の珍品を集めるなんて、そんな困難なこと……達成した暁には、とんでもない快感が待っているに違いない。　入手困難なものを集める、コレクトマニアとしては願ってもいない無理難題だった。　南野は黙って『レアアイテム図鑑』を閉じ、自分の膝の上に置いて決然とした表情を浮かべた。　それを答えと受け取ったのか、緑の魔女はにんまりと笑って茶を飲み干す。「決まり、

　南野は素知らぬ顔でエールを飲むメルランスに両手を合わせてコメツキバッタのように頭を下げた。「そこをなんとか！」「やだ。お金が絡まないんじゃ話になんない」「ほら、義理とか、人情とか！」「あいにく今切らしてる」「せめて話だけでも聞いてくれませんか！？」　必死に頼み込む南野に、こころを打たれた……というより、うるさいと思ったのか、メルランスはようやくジョッキをカウンターに置いてこっちを向いた。「おいしい話じゃなきゃ承知しないよ」　よし、とりあえずとっかかりはつかんだようだ。　南野は、ここぞとばかりに自分が異世界から流されてきたこと、『緑の魔女』と出会い１００のレアアイテムを蒐集することを条件に元の世界に戻してもらうことを、ところどころ言葉に詰まりながら説明した。「ふぅん……」　すべてを聞いたメルランスが、値踏みするような目で南野を眺める。ひょろりとした体躯をこわばらせ、南野は彼女の答えを待った。「『緑の魔女』のレアアイテムコレクションか……まあ、悪い話じゃないね。別にレアアイテム単品で考えなくても、おこぼれくらいにはありつけるだろうし」「そ、それじゃあ……！」「けど、あんたにそれができるの？」「うっ……！」　ずばっと切り込まれて、南野は思わず言葉に詰まった。　この世界のことを何も知らない、チート能力はおろか普通に秀でた能力もない南野が、果たして有象無象うごめく異世界でレアアイテムを集めきることができるのだろうか？　……現実的に考えれば、不可能だろう。　しかし、南野には『蒐集狂』としてのプライドがある。　『集めること』に関しては誰にも負けないという自負がある。　南野は突然、メルランスの小さな手をぎゅっと握りしめた。小さくてもとこどろころにタコがあって硬くなっている皮膚、その下にある血のあたたかさを感じる。　メルランスはその大きな碧の瞳を見開いて、南野を見つめた。その視線を真っ向から受け止めて、とうとうと語り出す南野。「……たしかに、今の俺にはちからがありません。けど、集めたいんです、この世界のレアアイテムを。そのためならなんだってします。悪魔にたましいを売ってもいい。そのお金であなたを雇えるのなら安いものです」　南野は握った手にぐっとちからを込めた。「約束します、俺は『緑の魔女』が提示した１００のレアアイテムを蒐集しきり

「おっはよ」「……おはようございます」「……なにやってんの？」　翌朝、約束通り酒場にやってきたメルランスは、南野の姿を見ていぶかしげな顔をした。　それもそのはず、南野はせっせと酒場の床をモップで磨いていたのだ。　モップにもたれかかって、南野はぜいと疲れたようなため息をついた。「昨晩はこの酒場の物置を借りました。その対価として、雑用を任されたんです」「あー、そういうこと」「雑用！　モタモタしてんな！　次は芋の皮むきだ！」「は、はい！　……ってことで、出発はちょっと待ってください」「別に構わないけど」　メルランスはその様子を見ておかしそうにしながら、カウンターのスツールに腰を下ろして南野を待った。　……二時間ほど後。　芋の皮むきと皿洗いを経て、ようやく南野が解放されたときには昼時になっていた。「お待たせしました」「ずいぶんこき使われたもんだね」　にやにや笑いながら、メルランスは南野が席に着くのを待った。　本当に、この女の子に頼っても大丈夫なのか……？　素性も知らない、名前と姿を知っているだけの少女がなにを考えているのか、南野には見当もつかないというのに。　不安に思いながらも、南野は話を切り出した。「それで、ふたつ目のレアアイテムなんですけど……」「どんなの？　どんなの？」　わくわくと目を輝かせながら、メルランスは南野が開いて見せたレアアイテム図鑑の二ページ目を覗き込んだ。「…………『魔王の名刺』…………？」「魔王でも名刺なんて持つんですね。これって難しいアイテムなんですか？」　凍り付いたように動きを止めるメルランスに、南野はなんの気なしに尋ねてみた。「……あの……メルランスさん……？」「…………やっぱ、あたし下りようかな」　だらだらと冷や汗を流しながら、とんでもないことを口走るメルランス。ここで下りてもらっては困る。　南野は説得するような口調で問いかけた。「そんなに難しいものなんですか？」「バカ！　難しいなんてもんじゃないよ！」　急に大声を荒らげられて、目を白黒させてしまう南野。　メルランスはさらに追撃する。「魔王だよ魔王！？　わかってんの！？　すべてのモンスターの王様だよ！？　魔王討伐のために何人の勇者パーティが行方知れずになったと思ってんの！　人間の村は焼き払うし、ひとは食うし、ものすごい魔法使っ