Todos los capítulos de ولادة ثانية، انتقام: أم الخماسية للإمبراط: Capítulo 51 - Capítulo 60

ماكسويلانطلقت المحركات إلى الحياة، تهتز عبر صدري وأنا ألوح ساقي فوق دراجتي. الوزن المألوف تحتي كان يجب أن يثبت عقلي. كان السباق المكان الوحيد الذي لم أفقد فيه التركيز أبدًا. لكن اليوم لم يختفِ شيء.ظلت عيناي تنجرفان، ضد إرادتي، إلى الجوانب. وقفت أميليا خلف الحاجز، يداها ممسوكتان أمامها، انتباهها مثبت على المضمار. لم تكن تنظر إليّ، لم تكن تنظر إلى أي مكان قريب مني. كانت تراقب أدريان وتبتسم له بحلاوة، بالطريقة التي لم تبتسم لي بها أبدًا من قبل.سقط العلم. انطلقت إلى الأمام، المحرك يصرخ، لكن تركيزي تفتت تقريبًا فورًا. في كل مرة أصبت فيها منعطفًا، في كل مرة دفعت للسرعة، التقطت ومضات منها في رؤيتي الجانبية، تميل إلى الأمام، متوترة، مستثمرة.ليس فيّ بل في أدريان، أخطأت خطي بجزء. أدريان لم يفعل. اندفع إلى الأمام، نظيفًا وبلا رحمة، كأنه كان ينتظرني أتعثر. طاردته، أجبر السرعة حيث كان يجب أن تكون السيطرة، لكن الضرر كان قد حدث بالفعل.بحلول اللفة النهائية، احترقت رئتاي وارتجفت يداي، عبر أدريان أولًا. للمرة الأولى منذ سنوات، لم أفعل.انفجر الجمهور، لكن الصوت بدا بعيدًا. تباطأت إلى توقف، أمزق خوذ

أديل«أحب هذا»، قال ريف، عيناه ما زالتا مثبتتين عليّ. لم يزعج نفسه حتى بإلقاء نظرة على العرض بعد الآن.بجانبِي، ابتسم رئيسي على نطاق واسع وأومأ. «يسعدني أنك تحب الخطة يا سيد بلاكثورن»، قال، صوته متحمس أكثر مما ينبغي، كأنه يخاف أن يختفي الموافقة إذا رمش.«يمكننا البدء في العمل على التنفيذ فورًا»، أضاف جيرالد بسرعة، «أو يمكنني المرور في وقت آخر حتى نمر على التفاصيل الدقيقة معًا».قاومت الرغبة في التنهد. عندما بدأ هذا العرض، كان مستعدًا لتسليم المشروع لي تمامًا. الآن بعد أن أقنعت العميل أخيرًا بالعمل معنا، أراد فجأة استعادة السيطرة مرة أخرى.اتكأ ريف إلى الخلف في كرسيه، هادئًا وغير منزعج. «أود أن تبقى الآنسة أديل خلفًا وتعمل على هذا معي»، قال عرضيًا.تعثرت ابتسامة جيرالد. «لكن سيد بلاكثورن، أنا رئيسها. يجب أن أكون مشاركًا في كل المناقشات المتعلقة بالمشروع».هز ريف رأسه ببطء. «أي شيء نناقشه سيُبلغ لكِ بعد»، رد. «ومع ذلك، أفضل العمل مباشرة مع الآنسة أديل».كان هناك نهائية في نبرته لا تترك مجالًا للجدال.«شكرًا لوقتك»، تابع ريف، ينهض بالفعل. «يمكنك إعفاؤنا الآن».تردد جيرالد، غير سعيد بوضوح

أميلياجلست عبر ماكسويل في مكتبه، حاسوبي المحمول مفتوح أمامي. كان لديه اجتماع في وقت لاحق هذا بعد الظهر، لكن في الوقت الحالي، كان مفروضًا أن نعمل على عرضه معًا. كنا نلقي نظرات خلسة على بعضنا، لكن لم يقل أي منا شيئًا. بدا الصمت بيننا ثقيلًا، كأن هناك شيئًا غير مقول أردنا كلاهما قوله.«إذا كان لديكِ شيء تريدين قوله، فقط قولي»، قال ماكسويل أخيرًا، دون حتى النظر من حاسوبه المحمول. «وتوقفي عن التحديق بي».تحولت في كرسيي ودفعت حاسوبي المحمول إلى الخلف قليلاً. «هل طلبت من كيلفن التوقف عن إعطائي معلومات عن شركتي؟» سألت ببطء، أتأكد من وضع تأكيد على «شركتي». كرهت كيف أنه في كل مرة أتصل فيها بكيلفن للحصول على تحديثات، كان يعطيني إجابات نصفية أو يتجنب أسئلتي تمامًا. كان محبطًا.جعل ماكسويل الأمر واضحًا أن الأمن في شركتي لم يكن مفروضًا أن يدعني أدخل إلا إذا ذهبنا معًا. ذلك يعني أنني لم أعد أستطيع التحقق على أي شيء بنفسي بعد الآن، وجعلني أشعر بأنني محاصرة.«هو لم يعد مساعدكِ الشخصي»، قال ماكسويل، صوته بارد وحازم. «أنا من أدفع له الآن».عبست، أحاول إخفاء إحباطي، لكنني لم أستطع إيقاف الشعور الحاد في

ماكسويل«لا يوجد شيء آخر يمكننا فعله. أنا آسف حقًا»، قال الطبيب في الهاتف.انتهت المكالمة، ووقفت هناك أحدّق في مكتبي. شعرت بضيق في صدري، كأن الهواء في الغرفة اختفى فجأة. أنزلت الهاتف ببطء، ويداي ترتجفان.هذا كل شيء. دفعت كل ما على الطاولة بضربة واحدة. الأوراق والملفات والكمبيوتر المحمول… كل شيء تحطم على الأرض. أصبح تنفسي سريعًا ومتقطعًا بينما يحيط بي الذعر. شعرت كأن الجدران تتحرك وتقترب مني وتضغط عليّ.كنت سأخسر كل شيء. ديكلان سيفوز. والأسوأ من ذلك، لو أخطأت خطوة واحدة، سيصرّ أبي على إجراء فحص الحمض النووي، وعندها سيذهب كل ما عملت من أجله هباءً.أمسكت بزجاجة الويسكي من المكتب، وأصابعي مشدودة حول الزجاج، ورميتها عبر الغرفة. تحطمت على الحائط بصوت عالٍ وعنيف. تطاير السائل على الطلاء وانسكب على الأرض.سقطت على ركبتي، وأمسكت رأسي بكلتا يديّ. «اللعنة!» صرخت، وصوتي يتردد في أرجاء الغرفة.كنت أفقد السيطرة. فجأة انفتح باب مكتبي، ودخلت كاميلا. تجمدت في مكانها لحظة رأت الفوضى، ثم انتقلت عيناها إليّ، وأنا أحمر العينين وأرتجف على الأرض.«يا حبيبي، هل أنت بخير؟» سألت بهدوء. امتلأ صوتها بالخوف حين ر

أميلياكانت الأيام الثلاثة الماضية بائسة بكل معنى الكلمة. ظل ديكلان يتصل، ليس ليسأل عن حالي، بل ليذكرني بالمال الذي أدين له به، وكأنني أستطيع أن أنسى ولو لثانية واحدة. كل مكالمة كانت تترك صدري ضيقًا وأعصابي مشدودة. وفوق ذلك، ظل ماكسويل يسألني إن كنت قد بدأت بتناول حبوب الخصوبة أم لا. في كل مرة يطرح فيها الأمر، كان الأمر يبدو كوزن إضافي يُلقى على كتفيّ.قضيت عطلة نهاية الأسبوع مع أولادي، رغم أن ماكسويل كان معارضًا بشدة. كان مقتنعًا أنني سأقضي العطلة مع أدريان.ولم يجعلني والداي الأمر أسهل. ظلا يسألان متى سيلغي ماكسويل وأنا الزفاف، ومتى أنوي العودة بالكامل إلى الشركة. كذبت بكلامي، وقلت لهما إنني ما زلت أتعلم بعض الأمور من ماكسويل وإنني سأتولى المسؤولية مجددًا قريبًا جدًا.تركت أولادي مبكرًا يوم الأحد. قلت لهم إن لديّ اجتماعًا، رغم أن الكذب على وجوههم آلمني. السبب الحقيقي هو أنني أردت العودة إلى البيت قبل أن يعود ماكسويل. كنت بحاجة إلى قليل من الوقت لأتنفس دون أن يراقب كل حركة مني.بعد الظهر، اتصلت بسينثيا، وأخبرتني أن ماكسويل غادر البيت في ساعة مبكرة جدًا من الصباح. غمرني شعور بالارتياح