ولادة ثانية، انتقام: أم الخماسية للإمبراط のすべてのチャプター: チャプター 61 - チャプター 70

ماكسويلمرت أيام منذ آخر انهيار لي، وكنت مرهقًا.كنت أحاول أن أتماسك وأجد حلًا، شيئًا يساعدني على تخريب شرط والديّ. لكن عقلي كان فارغًا. لا أفكار، لا خطط. فقط صداع مستمر وإحباط يأكلني من الداخل.الأسوأ أنني لم أستطع التحدث إلى أحد عن ذلك. لم أثق بأحد بما يكفي لفتح فمي. كلمة واحدة خاطئة، اعتراف واحد مهمل، وقد يُستخدم ضدي. هذا الخوف أبقاني صامتًا.كنت أميليا وأنا على علاقة مهذبة في الآونة الأخيرة. ومع ذلك بقيت حذرًا حولها. لم أثق بأنها لا تزود ديكلان بمعلومات عن حياتي. كنت أراقب كلماتي بعناية كلما كانت حاضرة.كنا قد انتهينا للتو من اجتماع مع عميل في مطعم، وكنا نجلس الآن في المقعد الخلفي للسيارة. بدا الصمت ثقيلًا.«هل نعود إلى المكتب أم إلى البيت؟» سألت أميليا.«البيت»، أجبت. «اقترب وقت الإغلاق».تنهدت تنهيدة طويلة ومسرحية، كأن إجابتي خربت يومها بالكامل. رمقتها بنظرة قصيرة لكنني لم أقل شيئًا.بعد لحظة تكلمت مرة أخرى. «أود التوقف عند مول لأشتري شيئًا، إن لم يكن لديكِ مانع».لين تعبيرها فورًا. «لا بأس»، قالت. «سأنتظرك».انحنيت قليلًا إلى الأمام. «توقف عند المول القريب»، قلت للسائق.توقفنا

ماكسويلتركت ريا حيث كانت واتجهت مباشرة إلى غرفتي. لم أكن قد وصلت حتى إلى الحمام عندما انفتح الباب خلفي. دخلت ريا بسرعة وأمسكت بيدي، توقفني.«من فضلك»، قالت وصوتها مشدود من الغضب. «اشرح لي لماذا بحق الله أنت متزوج من المرأة نفسها التي دمرت زواجنا». حدقت فيّ كأنها تتحداني أن أكذب.«لن يعجبك جوابي إن كنت صادقًا»، أجبت بهدوء. ما لم أقله هو الحقيقة الثقيلة في صدري، أن أميليا كانت مختلفة عن أي امرأة كنت معها من قبل. كانت تتحداني، تزعجني، ومع ذلك تجلب لي السلام بطريقة ما. الوجود معها بدا خطيرًا ومطمئنًا في الوقت نفسه.أفلتت يدي وتراجعت خطوة، تهز رأسها. «إذن كيف يفترض أن أثق بك؟» سألت بمرارة. «أنت متزوج بالفعل، وتعمدت إخفاء ذلك. ماذا تريد مني أصلًا يا ماكسويل؟ ما الذي أجنيه من هذا؟»تنهدت بعمق، أمرر يدًا في شعري. لم يكن أي من هذا بسيطًا، وكنت أعرف أنني خلقت هذه الفوضى بنفسي.بعد أن اكتشفت أن ديكلان ربما لديه طفلة، سر يمكن أن يغير كل شيء، بدأت أفكر بشكل مختلف. حينها خطرت لي فكرة التواصل مع ريا. كانت قد اختفت تمامًا من الأضواء بعد طلاقنا قبل خمس سنوات. غادرت الولايات، توقفت عن الظهور في الأخبا

أميلياكان عيد ميلاد أمي يقترب، وكنتُ قد عقدتُ العزم بالفعل على أن أحضر لها شيئًا مميزًا. مهما كانت الأمور ضيقة، لم أكن لأدع اليوم يمر دون أن أفعل شيئًا من أجلها. كانت تستحق أكثر مما أستطيع تحمله. تلك المرأة حملتني طوال حياتي، وربّت بناتي كأنهن بناتها، ولم تتذمر مرة واحدة. إذا كان أحد يستحق هدية بمليون دولار، فهي هي.دخلتُ أحد أغلى محلات المجوهرات في المدينة، كانت صناديق زجاجية تصطف على الجدران، كل واحد يحمل قطعًا تتلألأ تحت أضواء بيضاء ساطعة. دعوتُ أن أجد شيئًا جميلًا لا يدمر ميزانيتي تمامًا.كان المال شحيحًا بالفعل، كنتُ مفلسة وديكلان ما زال يضغط عليّ، يذكرني بمشاكل لا أستطيع الهروب منها. لكن لا شيء من ذلك كان يهم الآن، فهذا الأمر يتعلق بأمي.مشيتُ ببطء من عرض إلى آخر، وقلبي يغرق أكثر مع كل بطاقة سعر أراها. كل شيء كان مذهلًا، وكل شيء كان أبعد بكثير مما أستطيع تحمله. خواتم، أساور، أقراط، كل قطعة أغلى من التي قبلها. كنتُ على وشك الاستسلام عندما لفت شيء انتباهي.توقفتُ أمام قلادة، كانت رقيقة وآسرة. سلسلة ذهبية رفيعة تحمل قلادة صغيرة على شكل دمعة، وفي وسطها حجر كريم شفاف يلتقط الضوء مع

أديل«ماذا تفعل هنا؟» سألتُ، أحدق في جيك وهو يدخل غرفة معيشتي بلا مبالاة. توقف أمامي وحكّ مؤخرة رأسه، عادة كان يفعلها دائمًا عندما يكون متوترًا أو يتظاهر بأنه ليس كذلك. «أعتقد أنني بحاجة إلى استعادة مفاتيحي منك»، قلتُ.طويتُ ذراعيّ. «لا يمكنك الاستمرار في الظهور في بيتي فجأة دون إعلان، جيك». خرج صوتي أكثر حدة مما قصدتُ، لكنني كنتُ منزعجة بالفعل.«اهدئي يا فتاة»، قال بسهولة وهو يسقط على الأريكة بجانبي. قبل أن أتمكن من الرد، مد يده إلى وعاء الفشار على حضني، أمسك حفنة وألقاها في فمه.كنتُ أتصفح نتفليكس، أحاول إيجاد شيء يشتتني عن الفوضى التي أصبحت حياتي. نظر إليّ جانبًا. «تبدين وكأنك تمرين بجحيم»، قال. «إذن… من كسر قلبك؟»صفعتُ يده بعيدًا وخطفتُ فشارتي مرة أخرى. «لا تلمس طعامي»، صرختُ. ثم نظرتُ إليه. «لماذا أنت هنا، جيك؟» سألتُ، واضحة أنني لست في مزاج لنكاته.تنهد وحكّ شعره مرة أخرى. «أحتاج مساعدتك»، قال. «ثاليا في بيتي الآن، ولا أستطيع العودة إلى المنزل».دحرجتُ عيني وعدتُ بانتباهي إلى التلفاز، أتابع التصفح في نتفليكس. «وبالتحديد كيف هذه مشكلتي؟» سألتُ بجفاف.«لم أدعُها»، قال بسرعة. «ظهر

أميليالم تُضِع ريا ثانية واحدة بعد دخولها غرفة الطعام. «قريبًا، سيرميكِ من هذا المنزل وينهي أخيرًا هذه المهزلة التي تسمّينها زواجًا»، سخرت، عيناها مليئتان بالحقد.كنتُ قد نزلتُ للتو إلى الطابق السفلي لأتناول الإفطار قبل اجتماعي مع ماكسويل ومجلس إدارة شركتي. كنتُ متعبة بالفعل، وآخر ما أردته هو بدء يومي بمرارتها.«تظنين أنكِ مميزة»، تابعت، تقترب أكثر. «لكن كل ما لديكِ في هذه الحياة يخصني. يومًا ما، سأستعيد كل شيء، وستعودين إلى الشوارع حيث تنتمين».كانت كلماتها حادة وسامة، لكنني تجاهلتها تمامًا. لم أكن في مزاج لتبادل الإهانات مع مشاكل ماكسويل الضالة. تعاملتُ مع كاميلا من قبل—وريا ليست سوى إلهاء مزعج آخر.دخلت سينثيا في تلك اللحظة ووضعت إفطاري بعناية على الطاولة.«صباح الخير، سيدتي»، قالت بأدب لريا.دون إنذار، دفعت ريا الطبق عن الطاولة. تحطم على الأرض، صوت الأطباق المكسورة يتردد في الغرفة بينما انتشر الطعام في كل مكان.«نظفي ذلك الآن، أيتها الحمقاء»، صرخت ريا. «وأحضري لي شيئًا فورًا».تجمدت سينثيا، مهتزة بوضوح. «الأغبياء ذوو المكانة المنخفضة»، تابعت ريا بقسوة. «ليس لديهم ولاء. سيزحفون عن