All Chapters of ENNEMIS MORTELS : Chapter 81 - Chapter 90

Scarlett Le mage a un nom, au bout de la deuxième semaine, Malach Venn. Nous le trouvons par les registres des rituels, Kaelen avait raison, tout usage de magie de meute laisse une trace administrative quelque part, et l'administration est mon territoire. Venn est un mage sans meute, un mercenaire du surnaturel, le genre qui loue ses sorts au plus offrant. Il a officié pour des loups, pour des sorcières, pour des vampires même, ce qui, dans le milieu, le classe au rang des hommes sans foi ni loi, mais compétents. Il y a six ans, il a touché un paiement conséquent via trois comptes relais. Il y a cinq ans, il a disparu des registres. — Disparu comment ? demandé-je. — C'est ce qu'on va voir. Venn a laissé une adresse, une maison isolée dans les collines, à quatre heures de route. Nous y allons un matin de brume, Kaelen au volant, moi avec les dossiers sur les genoux. La route serpente entre des

Scarlett Kaelen convoque Damian dans son bureau du domaine, pas dans l'aile est, pas sur son terrain. On fait traverser le prisonnier entre quatre gardes, et quand il entre dans le bureau, je suis déjà là, assise dans le fauteuil d'angle, et je regarde son visage quand il m'aperçoit. Il ne rate qu'un demi-battement. Puis le sourire revient, le masque, l'élégance. Même en tenue de détention, même les menottes aux poignets, même encadré par quatre hommes qui le tiennent en laisse, Damian porte l'insolence comme un costume sur mesure. — Une réunion de famille, dit-il. Je suis touché. — Assieds-toi, dit Kaelen. Damian s'assied. Il croise les jambes. Il regarde la plume de corbeau posée au milieu du bureau, dans son sachet, et je note que ses yeux n'ont pas eu besoin de la chercher. Ils sont allés dessus directement, comme on retrouve une vieille connaissance. — Jolie, dit-il. Vous la ramenez d'où ? — De chez Malach Venn, dit Kaelen. Le mage que tu as payé il y a six ans pour lance

ScarlettLe conseil devait siéger jeudi. Damian s'évade dans la nuit du mardi.C'est Marcus qui donne l'alerte, à quatre heures du matin, sa voix éraillée dans le téléphone de Kaelen. Je suis dans la chambre attenante, la trêve a ses commodités, et la tour est devenue mon quartier général depuis que l'enquête s'est resserrée, et j'entends à travers la cloison le grondement de Kaelen, ce son bas que fait sa voix quand le loup affleure.Je suis dans le couloir en trente secondes.— Quatre gardes, dit Kaelen en raccrochant. Quatre hommes que j'ai choisis moi-même, liés par serment, postés dans l'aile est. Retrouvés endormis. Pas blessés. Pas tués. Endormis. Tous les quatre, en même temps.— La sorcière, dis-je aussitôt.— La sorcière. Il passe une main sur son visage, et je vois la nuit sans sommeil creuser ses traits. Un gaz, une fumée, un charme versé dans l'aération, peu importe le vecteur. Elle l'a sorti de là sans tir

Je me lève. Je vais à la fenêtre de la chambre vide de Damian, et je regarde le parc où nous l'avons vu sortir entre les gardes, trois jours plus tôt, avec son sourire. Le même parc, les mêmes allées, le même gazon parfaitement tondu. Rien n'a changé. Et pourtant tout a changé, parce que je sais maintenant que chaque arbre, chaque banc, chaque recoin de ce domaine a été cartographié par Damian dans ce carnet, avec des notes sur les angles morts, les horaires de patrouille, les faiblesses du système.— Voilà ce que je retiens de ce carnet, dis-je. Dans cette guerre, je ne suis pas une joueuse. Je suis l'enjeu. Et les enjeux qui veulent survivre n'ont qu'une option : devenir plus froids que tous les autres.Kaelen ne répond pas. Il me regarde, et dans ses yeux je vois quelque chose que je n'attendais pas. Pas de la pitié. Pas de la colère. De la reconnaissance. Comme s'il venait de comprendre, enfin, à qui il avait affaire. Pas une victime. Pas une pièce. Une surviva

Et puis, le message le plus clair, le plus personnel, la tombe du vieux Thorne, le père de Kaelen, profanée dans la nuit. Le corbeau de Damian gravé dans la pierre, profond, rageur, à la hauteur des yeux de celui qui viendrait se recueillir.Kaelen se tient devant la tombe vandalisée pendant une heure, un matin de pluie. Je suis restée près de la voiture, à distance. Je ne sais pas ce qu'on dit à un homme devant la tombe souillée de son père. Je sais seulement qu'en remontant dans la voiture, il a dit une seule phrase :— Il a cessé d'être mon cousin cette nuit.Il ne se cache plus. Il frappe.Et nous répondons.ScarlettL'attaque des sous-sols arrive une nuit sans lune, à l'heure où la tour dort.Je suis dans les archives, toujours les archives, toujours à remonter des fils, les paiements de Damian vers la sorcière cette fois, quand les lumières meurent. Pas une panne : une coupure nette, totale, un noir de ca