Todos los capítulos de 조폭 두목의 임신한 첩: Capítulo 51 - Capítulo 60

리오는 선뜻 대답하지 않았다. 대신 그는 제 생각을 정리하려는 듯 시트를 가다듬고 스티어링 휠을 잡은 손에 힘을 주었다. "위험하니까." 낮게 깔린 목소리로 그가 마침내 입을 열었다.수전은 어이가 없어 헛웃음을 터뜨릴 뻔했다. "언제부터 그렇게 내 안전을 챙기셨는데요?" 그녀가 물었다.리오는 움찔했다. 그녀가 그런 질문을 던진다 해도 할 말이 없었다. 처음 만나 그가 제 일을 도와달라 요청했을 때만 해도 그녀의 안전은 그의 고려 대상 중 최하위였으나, 시간이 흐를수록 자기도 모르게 신경이 쓰이기 시작했다. 그녀가 곤란에 처하는 것, 특히 최근 주변을 기웃거리기 시작한 경찰들과 얽히는 것을 원치 않았다. "나도 모르겠어. 하지만 난 이미 널 내 세계에 너무 깊이 끌어들였어. 이번 주말만 해도… 네 말이 맞아. 우리가 거기 왜 가는지 미리 말해줬어야 했어. 넌 알고 있었어야 했고, 이번 일은 이 삶이 너한테 얼마나 위험한지 나한테 똑똑히 보여줬지. 난 더 이상—적어도 앞으로는—네가 다치는 위험을 무릅쓸 수 없어. 아니, 안 할 거야."그의 말에 수전의 가슴이 알뜰히 아려왔다. 감당할 수 있다고 반박하며 따지고 싶었지만, 그의 목소리에 담긴 진심을 외면할 수는 없었다. 그리고 스스로도 이 삶을 오랫동안 버텨낼 수 없으리라는 걸 잘 알고 있었다. 이건 자신의 모습이 아니었다. 자신이 원하던 삶의 방식이 아니었다. 하지만 자신과 리오를 이어주는 유일한 끈이 바로 이 삶이라는 사실 또한 알고 있었다. 그러니 이 일을 그만둔다면, 두 사람 사이에 남는 것은 무엇이란 말인가? 그녀는 이 모든 것을 포기할 준비가 되어 있는 걸까? 그것이 무엇이든 간에. 그리고 그 역시 포기할 준비가 되어 있는 걸까?"리오…" 떨리는 목소리로 그녀가 입을 열었다. "나한테 이번 주말은 단순한 비즈니스나 뭐 그따위 것이 아니었어요. 당신한테도 그랬나요?"그가 다시 그녀를 돌아보았다. 그 어두운 눈동자 속에 가득 차 오른 강렬함에 그녀는 숨이 턱 막혔다. "아니, 나한테도 아니었어."

그녀의 인내심이 마침내 한계를 넘어섰다. "길 비켜요, 코너."코너는 한숨을 내쉬며 미동조차 하지 않은 채 한결 누그러진 어조로 말했다. "지금 타이밍이 안 좋아. 날 믿어.""타이밍이 좋은지 나쁜지 따위 상관없어." 수전이 목소리를 높이며 날카롭게 쏘아붙였다. "당장 그 사람하고 이야기해야겠으니까."코너가 더 입을 열기도 전에, 그녀는 그를 옆으로 비껴 지나쳐 계단을 오르기 시작했다. 코너가 손을 뻗어 그녀의 팔을 다독이듯 잡았으나, 그녀는 그 손을 털어내고 발걸음을 늦추지 않았다."수전!" 코너가 답답함이 섞인 날카로운 목소리로 그녀를 불렀지만, 그녀는 멈춰 서지 않았다.계단 꼭대기에 다다르자 라운지 문이 살짝 열려 있었고, 안에서는 나지막한 웅성거림과 이따금씩 터져 나오는 웃음소리가 새어 나오고 있었다. 수전은 속이 거북하게 꼬여오는 것을 느끼며 잠시 주저했다. 그러고는 문을 밀어 열었다.어스름한 조명의 방 안, 샹들리에의 피어오르는 골드빛이 폭신한 가죽 소파와 유리 커피 테이블 위로 긴 그림자를 늘어뜨리고 있었다. 그 한가운데에 리오가 유유자적한 태도로 몸을 파묻은 채 안자 있었다. 그의 양옆에는 노출이 심한 옷을 입은 두 여자가 기어들어갈 듯 몸을 밀착시킨 채 깔깔거리고 있었는데, 한 여자는 그의 팔을 따라 손가락을 쓸어내리고 있었고 다른 여자는 그의 귀에 무언가를 속삭이고 있었다.그 광경에 수전은 발걸음을 멈추었고, 숨이 목구멍에 턱 하고 막혀왔다. 순간 몸을 움직일 수도, 입을 뗄 수도 없었다. 지난 2주 동안 억눌러왔던 모든 분노와 상처가 당장이라도 터져 나올 것만 같았다.리오의 예리한 눈동자가 문 쪽을 향했고, 그곳에 서 있는 그녀를 발견하자 느긋했던 표정이 순식간에 굳어졌다. 그가 천천히 상체를 곧게 세웠고, 그녀의 뒤로 코너가 모습을 드러내자 그의 얼굴에서 장난스러운 미소가 흔적도 없이 사라졌다."막으려고 했는데 들으려 하지 않았습니다." 코너가 말했다."됐어, 코너. 나가봐." 리오가 대답했지만, 그의 시선은 수전에게서

그의 사타구니가 익숙하게 팽팽해지자 짜증이 밀려왔다. 애틀랜틱시티 여행 이후 처음으로 그녀를 다시 본 지난밤, 그를 가라앉지 않는 갈증에 시달리게 만들어 밤의 절반을 찬물 샤워로 보내야 했기 때문이다. 아직도 그 정도로 그녀를 갈망하고 있다는 사실에 화가 났다. 그녀가 퍼부은 말들이나 그에게서 돌아서던 태도를 떠올려보면 도무지 말이 되지 않았다. 이제껏 거쳐 간 다른 모든 여자들에게 해왔듯 아무런 미련 없이 깔끔하게 물러서서 돌아서고 싶었다. 그녀가 그 어떤 면에서도 특별하거나 예외적인 존재가 되기를 원치 않았지만, 이미 물러서려 애써보았음에도 불구하고 그는 결국 또다시 이곳에 서 있었다.팽팽한 정적 속에서 수전이 이를 악물었다. "어제 우리가 나눈 대화나 헤어진 방식을 생각하면, 당신을 여기서 보고 내가 왜 놀라는지 충분히 이해할 텐데요. 뭐라도 바쁘게 처리하고 계셔야 하는 거 아닌가요? 아니면 벌써 잊으신 건가요?""오늘 아침에 내 전화 안 받았잖아." 그의 어조는 차분했지만 답답함이 묻어났다.수전이 한쪽 눈썹을 올려 세웠다. "아, 이제야 그게 어떤 기분인지 좀 아시겠어요?" 기어이 그 눈부신 이목구비로 향하려는 주의력을 억지로 끌어오며, 애초에 그를 바라본 스스로를 질책하듯 그녀가 날카롭게 쏘아붙였다.리오의 턱선이 팽팽하게 굳어졌다. "내가 그 소리 들어도 싸지.""네, 싸고말고요." 그녀가 가슴 앞에 팔짱을 끼며 바로 받아쳤다. "여기서 뭐 하시는 건데요, 리오? 내가 경찰에 잡혀갔나 확인하러 오기라도 했나요?" 파란 눈동자가 그를 향해 경고의 빛을 발산했고, 그녀의 자태는 적개심으로 딱딱하게 굳어 있었다.그는 숨을 깊이 내쉬며, 그녀가 숨을 들이쉬 때마다 흔들리는 셔츠의 파동과 그 부드러운 실크 옷감이 그녀의 아름답고 풍만한 곡선을 감싸며 드러내는 모양새에 시선을 머물렀다. 그가 책상 쪽으로 한 걸음 다가섰다. "이 상황을 바로잡으려고 온 거야. 어젯밤에 내가 알아서 처리하겠다고 했고, 그 말은 진심이었어. 하지만 형사들이 너한테 정확히

부하들은 서로를 힐끔거리며 바라보았고, 방 안의 정적 속에는 강한 의심이 자욱하게 깔렸다. 리오는 침묵을 길게 늘어뜨리며 그들의 불안함을 묵묵히 지켜보다가 천천히 자리에서 일어났다. 조용한 방 안에서 의자가 바닥을 긁는 소리가 요란하게 울려 퍼졌다. 당연히 그는 이미 배신자가 누구인지 알고 있었지만, 부하들에게 경고의 메시지를 전달할 필요도 있었다.“내가 너희 한 사람 한 사람에게 최선을 다해 공정하게 대하려 노력해 왔다는 것쯤은 잘 알고 있겠지.” 각 부하들의 뒤를 스쳐 지나갈 때마다 짙은 그림자를 드리우며, 그가 천천히 방 안을 거닐었다. “하지만 몇몇은 그걸 당연하게 여긴 모양이야… 어쩌면 나약함으로 받아들였을 수도 있겠지. 오늘 밤, 이 문제를 확실히 끝낸다.” 그가 기습적으로 몸을 돌려 테이블을 세차게 내리쳤고, 모두가 흠칫하며 놀라 자빠질 뻔했다. “너희 중 하나가 경찰놈들한테 정보를 흘려왔어. 이유는 상관없다. 방법도 상관없어. 하지만 어떤 놈인지 반드시 밝혀낼 거고, 나라는 인간을 만난 걸 평생 후회하게 만들어 주지.”리오의 오른편에 앉아 있던 코너가 가장 먼저 입을 열었다. “보스, 저희는 모두 충성스럽습니다. 경찰에 입을 털어댄 놈이 누구든… 우리 식구가 아닙니다.”리오의 시선이 코너에게로 튄 뒤, 그의 입술이 섬뜩한 미소로 일그러졌다. “충성은 말로만 하는 게 아니야, 코너. 행동으로 증명하는 거지. 그리고 이 안에 아주 불충한 놈이 하나 있어.”재킷 주머니로 손을 넣어 리오는 휴대전화를 꺼내 테이블 위에 올려놓았다. “이제 이렇게 진행하겠다. 내가 유출된 정보 목록을 가지고 있어. 날짜, 시간, 세부 내용까지 전부 다.” 그가 화면을 두드려 목록을 띄웠다. “너희 한 사람씩 돌아가며 이 유출 사건들이 터졌을 때 어디서 뭘 하고 있었는지 설명해 봐.”리오는 날렵한 은색 라이터와 담배 한 개비를 꺼냈다. 그는 자로 잰 듯 정확하고 신중한 동작으로 불을 붙였고, 한 머금 삼키는 동안 불꽃이 그의 얼굴을 선명하게 비추었다. 그리고 머리

수전은 분노로 심장이 미친 듯이 뛰며 하마터면 의자에서 튀어 나갈 뻔했다. 그녀를 바닥에 묶어둔 유일한 건, 소란을 피웠을 때 제게 쏠릴 레스토랑 안 사람들의 수십 개 시선뿐이었다. 하지만 그녀의 온몸에 흐르는 세포 하나하나가 그에게 비명을 지르고, 테이블 너머로 손을 뻗어 그 재수 없는 미소를 후려쳐 날려버리고 싶어 했다. 이 남자가 미친 걸까? 특히나 경찰들이 제 모든 일거수일투족을 감시하고 있을지도 모르는 지금, 자기 목숨을 가지고 이런 식으로 도박을 하게 내버려 둘 거라 진심으로 생각한 걸까?"내가 하기 싫은 일을 협박해서 시킬 수 있다고 생각한다면 당신 진짜 미친 거예요, 리오." 목소리는 낮았지만 독기가 서려 있었다. "이따위 말을 하려고 날 여기로 부른 건가요? 이—이 무모하기 짝이 없는 계획이 당신이 말한 해결책이고요?" 그녀는 테이블 위에서 가방을 낚아채며 자리에서 일어섰고, 의자가 바닥을 긁는 소리가 요란하게 울려 퍼졌다."다시는 내 앞에 얼씬도 하지 말아요, 리오." 분노로 목소리가 갈라지며, 그에게 대답할 기회조차 주지 않은 채 그녀는 홱 돌아서서 레스토랑을 쏘아보듯 걸어 나갔다.리오가 수전에게 끌렸던 이유 중 하나는 가끔씩 아무것도 개의치 않는 그녀의 그 막무가내 같은 면모였지만, 지금 같은 순간만큼은 그 태도가 그를 미치도록 화나게 만들었다.그 누구도 그를 버려두고 돌아선 적이 없었지만, 그녀는 거듭해서 그랬다. 그 누구도 그를 때린 적이 없었지만, 수전은 때렸다. 그리고 제길, 머릿속에서 뽑아낼 수 없을 만큼 영혼 깊숙이 발톱을 세게 조여온 여자는 여태껏 단 한 명도 없었다. 그래, 수전을 제외하고는.그는 여자를 쫓아다니는 남자가 아니었지만, 지금 자신이 하고 있는 짓이 바로 그 짓이었다. "제길," 자리에서 일어나 테이블 위에 지폐 몇 장을 던져두고 그녀의 뒤를 쫓아가며 그가 나지막이 중얼거렸다.그가 밖으로 나왔을 때, 수전은 분노에 찬 씩씩한 걸음걸이로 이미 제 차를 향해 절반쯤 가 있었다. 바람이 그녀의 머리칼을 사