조폭 두목의 임신한 첩의 모든 챕터: 챕터 31 - 챕터 40

수잔은 침을 꿀꺽 삼키며 뺨이 화끈거리는 것을 느꼈다. "캐롤라인… 이쪽은 리오야." 그녀가 나지막이 말했다. 평연한 척하려 했지만 목소리가 조금 떨려 나왔다.리오는 정중한 미소와 함께 캐롤라인에게 고개를 끄덕이며 안으로 들어섰다. "만나서 반가워요, 캐롤라인."리오의 존재감만으로 방 안의 공기가 바뀌는 듯한 느낌을 받으며 캐롤라인의 눈빛이 호기심으로 반짝였다. 그녀는 수잔을 돌아보며 한쪽 눈썹을 솟구쳤다. "그 의문의 남자가 누군지 이제야 알겠네." 수잔만 들을 수 있을 만큼 낮은 속삭임이었다. "키가… 진짜 크다."수잔이 째려보았지만, 캐롤라인은 그 순간을 너무나 즐기며 그저 씨익 웃을 뿐이었다.잠시 후, 수잔은 겨우 목소리를 가다듬었다. "리오, 오늘이 내 생일인 건… 대체 어떻게 안 거예요?" 그가 어떻게 알아냈는지 머릿속으로 짚어보며 그녀는 진심으로 의아해했다.그는 다 안다는 듯 옅은 미소를 지어 보였다. "혹시 알고 있는지 모르겠는데, 수지." 낮게 놀리는 목소리로 그가 말했다. "요즘 세상엔 인터넷이라는 게 있거든."놀라움과 재미가 섞인 표정으로 수잔이 눈을 가늘게 떴다. "내 프로필 찾아봤어요?"그는 뻔뻔하게 어깨를 으쓱였다. "뭐, 앱에서 보통 그런 걸 알려주기도 하지만, 조사를 좀 했다고 해두지."캐롤라인은 은밀하고 팽팽한 두 사람의 교류와 비밀스러운 분위기를 진심으로 즐기며 둘을 번갈아 바라보았다. "어쨌든 리오, 딱 맞춰 왔네요. 이제 막 케이크를 잘라려던 참이었거든요." 캐롤라인이 수잔을 흘낏 바라보며 의미심장한 미소를 짓고는 밝게 말했다.수잔을 바라보는 리오의 시선이 부드러워졌다. "놓칠 수 없죠."두 사람이 케이크 쪽으로 다가가자 사람들은 조용해졌고, 캐롤라인은 방 중앙으로 케이크를 가져왔다. 모두가 주변으로 모여드는 동안 리오는 수잔의 곁을 지켰고, 그녀가 촛불을 끄기 위해 몸을 숙이는 동안 시선을 그에게 고정하고 있었다. 수잔은 눈을 감고 옆에 있는 그의 존재감을 느끼며 마음속으로 소원을 빌었다. 무슨 소원을

리오의 입술이 은밀하고 묘한 미소를 그렸다. 그녀가 의도적으로 화제를 전환하려 한다는 걸 알면서도 그는 더 추궁하지 않았다. "친구가 이렇게 많은 줄은 몰랐는데." 낮지만 놀리는 듯한 어조로 대답하는 그의 시선이 그녀에게 고정되었고, 그 눈빛에 수잔은 마치 속내를 다 들킨 듯한 기분이 들었다.그녀는 그의 시선이 어색해 팔짱을 끼며 몸을 살짝 꼬았다. "친구 그렇게 많지 않아요. 몇 명은 직장 동료고, 몇 명은 체육관에서 만난 사람들이에요. 그나저나 왜 그렇게 놀란 어조로 말하는지 모르겠네요. 나도 사생활이란 게 있다고요. 이 모든 일… 바깥에서의 삶 말이에요." 그녀는 억지 웃음을 지어 보였지만, 의도했던 것보다 목소리가 낮게 새어 나왔다.그의 표정이 살짝 부드러워지며, 눈동자에는 이전에 본 적 없던 따스함이 감돌았다. "좋네." 그가 나지막이 중얼거렸다. "그렇다는 걸 알게 돼서 다행이야."두 사람 사이에 침묵이 깔렸고, 매 순간 공기는 더욱 짙어져 갔다. 리오의 시선이 그녀의 입술로 내려앉자, 수잔은 맥박이 가빠지고 숨이 턱 막히는 것을 느꼈다. 두 사람 사이의 거리가 줄어드는 것만 같았다. 방 안의 모든 공간을 채우는, 말로 다 표현할 수 없는 날 것 그대로의 긴장감이 두 사람 사이에 감돌았다.파티의 잔상이 여전히 감도는 조용한 아파트 안, 두 사람만 남겨진 공간에 팽팽한 긴장감이 흐르고 있었다. 그때 그가 벽에서 몸을 일으켰다. 이대로 인사를 건네고 돌아서 떠날 것이라 생각했던 순간, 그는 걸음을 멈추었고 그의 표정은 한층 부드럽게 바뀌었다."선물 가져왔어." 낮고 예상치 못하게 다정한 목소리로 그가 말했다.수잔은 깜짝 놀라 눈을 번뜩였다. "선물을…요?"더 이상 아무 말도 없이, 리오는 주머니에 손을 넣어 작고 고급스럽게 포장된 상자를 꺼냈다. 그가 천천히 다가와 상자를 내밀자 그녀의 심장이 두근거렸다. 수잔이 상자를 받아 들 때 그의 손가락이 그녀의 손에 살짝 닿았다. 포장은 깔끔하고 과하지 않았지만, 그 행동 자체에서 묘하게 사적인

그녀는 부정하지 않았다. 두 사람 모두를 이 침대로 이끌었던 그 욕망 앞에서 거짓말을 하기란 불가능했다. "난 그게 그렇게 간단한 문제인지는 잘 모르겠어요." 그녀가 씁쓸하게 말했다. "언제나… 다른 고려사항들이 존재하는 법이니까요.""우린 둘 다 어른이야." 그가 오만한 자신감으로 반박했다. "우리가 하는 행동에 대해 우리 자신 말고는 그 누구에게도 책임을 질 필요가 없다고." 그가 다시 씨익 웃었다. "그리고 이거 별로였다는 소리는 하지 마. 최고였잖아! 이것 때문에 괜히 스스로를 자책하며 괴롭힐 이유 전혀 없어."그의 말이 맞았다고 수전은 생각했다. 최고였다. 하지만 그럼에도 그녀는 자신이 무슨 잘못이라도 저지른 것 같은 기분을 떨칠 수 없었다. 마치 오빠를… 그리고 자기 자신을 어떤 식으로든 배신한 것 같은 기분.하지만 지금 이 순간만큼은 그런 생각을 하고 싶지 않았다. 이 순간을 망치고 싶지 않았다. 어쩌면 오늘 하루만큼은 스스로 이기적이 되어도 괜찮지 않을까. 그녀는 다른 어떤 것도 생각하지 않기로 마음먹었다… 그런 생각은 내일 해도 되었다.그녀가 아는 것은 지금 이 순간 자신이 만족스러웠고, 충만했으며, 아무 생각도 할 수 없을 만큼 지쳐 있다는 사실뿐이었다. 그녀는 여전히 리오의 품에 안겨 있었고, 그가 그녀를 너무나 바짝, 그리고 너무나 다정하게 안아주고 있었기에 그녀가 원하는 건 오직 그곳에 계속 머무르는 것뿐이었다. 한때 자신이 두려워했던 이 위험한 남자의 품 안에서… 이토록 안전함을 느낀다는 사실이 참으로 기묘했다. 천천히 그녀의 눈꺼풀이 감겼고, 이내 깊은 잠에 빠져들었다.리오는 누워 있다가, 곧 그녀의 숨소리를 통해 그녀가 잠들었음을 알 수 있었다. 그는 유연하고 재빠른 동작으로 침대에서 벗어나 자신의 옷가지들을 집어 들고 입기 시작했다. 떠나기 전, 그는 그녀를 마지막으로 한 번 더 내려다보았다. 실한 한 점 걸치지 않은 그녀의 몸이 침대 위에 흐트러져 있었고, 머리칼은 베개 위로 사방에 흩어져 있었다. 대단히 아름다운 광경

그날 저녁 수전은 천천히 옷을 입으며, 리오에게 잘 보이려고 특별히 공을 들이는 것이 아니라고 스스로를 위뇌했다. 하지만 마음속 깊은 곳에서는 그가 바로 그 이유라는 것을 똑똑히 알고 있었다. 그가 그 밤을 함께 보내놓고 전화 한 통 없이 그냥 떠나버려도 된다고 생각했다면, 당황한 기색을 보여주어 그에게 만족감을 주는 일만큼은 결코 만들지 않으리라 다짐했다. 그녀는 세련된 겉모습 아래에 감정을 한껏 숨겨두기로 결심했다. 그에게 신경 쓰지 않는다고 몇 번이고 스스로에게 다짐했지만, 사실은 지독하게 신경이 쓰였다.그녀는 날렵한 검은색 크롭 톱과 미니 청스커트를 고르고, 걸을 때마다 당당한 소리를 내는 검은색 낮은 굽의 샌들을 신었다. 어깨 위로 흘러내리는 윤기 나는 금발 컬은 애써 꾸미지 않은 듯하면서도 대담한 분위기를 연출해 주었다. 화장은 파우더와 살짝 바른 립글로스, 그리고 그를 제압할 듯한 스모키 메이크업으로 단정하게 마무리했다. 거울 속 그녀의 모습은 그에게 전혀 관심이 없거나, 적어도 관심이 없는 척은 완벽히 할 수 있는 사람처럼 보였고, 그것이 바로 그녀가 보여주고 싶었던 태도였다.가방 속에는 리오의 돈이 들어있었다—그녀가 공들여 세탁하고, 이번에는 묻지도 않고 제 몫을 챙겨둔 현금이었다. 어차피 처음부터 그녀의 몫이었는데, 리오가 손수 쥐어줄 때까지 기다릴 이유가 어디 있겠는가? 게다가 오늘 밤 그와의 일을 일찍 끝낼수록 더 일찍 이곳을 벗어날 수 있었다.더 서밋에 도착하자 코너가 즉시 그녀를 리오의 프라이빗 라운지로 안내했다. 문이 닫히자마자 그녀는 창가 쪽 테이블에 앉아 손에 앰버빛 스카치를 들고 있는 리오와 단둘이 남게 되었다.그가 고개를 들어 그녀를 천천히 훑어보았고, 그녀의 부드러운 머릿결과 어깨 곡선, 드러난 맨다리를 거쳐 마침내 붉게 칠해진 발가락에 시선이 머물렀다. 그의 표정은 여전히 속내를 알 수 없었지만, 그 진득한 시선 때문에 그녀는 자기도 모르게 온몸이 노출된 듯한 기분을 느꼈다. 수전은 시선을 피하거나 스커트를 잡아당

"벌써 가려고?" 그가 속삭였다. 비단처럼 부드러운 목솟결이었지만, 그 안에는 묘한 도발의 기운이 서려 있었다. 그의 시선은 탐색하듯, 시험하듯 그녀의 눈을 붙잡아 두었다.수전은 그의 시선을 정면으로 받아쳤다. "네." 목소리는 가볍게 유지했지만 단호함을 잃지 않았다. "더 이상 하실 말씀이 없는 게 분명해 보이니 이만 가볼게요."그가 한쪽 눈썹을 올려 세우자 입가의 비웃는 듯한 미소가 한층 깊어졌다. 잠시 그가 그녀를 막아서서, 계속 머물도록 달래며 그 특유의 유연한 마법을 다시금 걸어올 것처럼 보였다.하지만 그러는 대신, 그는 단지 눈을 반짝이며 천천히 수긍의 고개를 끄덕이고는 한 걸음 물러섰다."좋아." 마치 양보라도 한다는 듯 그가 말했으나, 그 시선의 중압감만큼은 여전히 그녀에게 진득하게 머물러 있었다.수전은 그를 지나쳐 움직이려 했지만, 채 두 걸음도 떼지 못했다. 리오라는 남자의 성격상 그렇게 쉽게 자신을 보내줄 리 없다는 사실을 진작 깨달았어야 했다. 순식간에 그의 손이 뻗어와 그녀의 위팔을 억세게 쥐더니, 그대로 제 몸 끌어당기듯 그녀를 밀착시켰다. 수전이 놀라 입을 벌린 그 찰나의 순간, 입술이 닿기 바로 직전 그녀는 리오가 자신에게 키스하리라는 사실을 직감했다. 그리고 그 순간, 이 방에 들어선 이래 자신의 피가 미친 듯이 노래하며 바로 이 순간을 간절히 원하고 있었음을 깨달았다. 망설임 따위는 단 한 순간도 없었다. 몸속의 모든 세포가 짜릿하게 반응하며 요동치고 있었다.수전은 전에도 다른 남자들과 키스를 해본 적이 있었지만, 결코 이런 식은 아니었다. 몸 안쪽에서부터 타들어 가는 듯한 이런 격렬함은 단 한 번도 느껴본 적이 없었다. 어렴풋하게나마 리오가 무언가에 몸을 기댄 채 자신을 더욱 바짝 끌어당겨, 허벅지 사이의 오목한 곳으로 자신을 밀어 넣었다는 사실을 인지할 수 있었다. 그곳에서 도저히 믿기지 않을 만큼 딱딱하게 부풀어 오른 그의 욕망이 살처럼 와닿았다. 그 감촉에 그녀의 다리 사이에서 뜨거운 열기가 폭발하듯 흘러나왔다