All Chapters of Seine Wahl War Nicht Ich: Chapter 11 - Chapter 20

Fünf Jahre krochen vorbei wie ein langer Schatten. Die Narben, die die Zeit hinterlassen hatte, waren tief, doch James lernte, sie gut zu verbergen. Er hatte sich vollständig in die Arbeit gestürzt und Wände aus Meetings und Deadlines um seinen Schmerz gebaut. Die Firma, die einst seinen Händen entglitt, begann unter seiner rastlosen Energie wieder zu gedeihen. Die Leute sagten, der Erfolg stehe ihm gut. Sie wussten nicht, dass es Schuld war, die ihn antrieb, nicht Ehrgeiz.Zu Hause hatte Tiana sich in ihre Rolle als seine Frau eingefunden, offiziell jetzt. Sie hatten im Vorjahr geheiratet, still, mit nur einer Handvoll Gästen. Es war weniger eine Feier und mehr ein Kompromiss, der letzte Schritt einer Entscheidung, die James aus Pflicht traf, nicht aus Liebe. Er sagte sich, es sei das Richtige — sie war die Mutter seines Kindes, und auch sie hatte gelitten. Das Mindeste, was er tun konnte, war, ihr einen Namen zu geben, ihrer Tochter eine ordentliche Familie.Melissa war jet

Seit der Nacht der Gala war der Schlaf James fremd geworden. Selbst wenn er es schaffte, die Augen zu schließen, erschien ihr Gesicht — Elenas Gesicht, oder vielleicht Sarahs. Er konnte den Unterschied nicht mehr erkennen. Ihr Lächeln heimsuchte ihn in Sitzungsräumen, ihre Stimme folgte ihm durch Flure, und jedes Mal, wenn sie lachte, zog sich etwas in seiner Brust schmerzhaft zusammen.Er sagte sich, es sei nur Neugier. Das war die Lüge, die er jeden Morgen seinem Spiegelbild wiederholte, während er die Krawatte band. Doch Neugier brennt nicht so. Sie hält einen Mann nicht um 2 Uhr morgens wach, der an die Decke starrt und den Geist seiner toten Frau in den Augen einer anderen Frau sieht.In der nächsten Woche hatte er Gründe oder Ausreden gefunden, sie wiederzusehen.„Miss Moore“, sagte er eines Morgens, als sie den Konferenzraum betrat, „wir müssen diese Prognosen vor der Vorstandssitzung überprüfen.“„Ja, Sir“, antwortete sie höflich und setzte sich ihm gegenüber. Ihre Stimme

James saß lange, nachdem alle anderen nach Hause gegangen waren, allein in seinem Büro. Die Stadt draußen war in Dunkelheit gehüllt, das einzige Licht kam von den Fenstern des hohen Gebäudes, die in der Ferne schwach schimmerten. Sein Schreibtisch war mit Akten übersät, die Krawatte gelockert, und seine Augen rot vom Schlafmangel. Er war seit zwei Tagen nicht nach Hause gegangen, und selbst wenn er es versucht hätte, wäre die Ruhe nicht gekommen.Elenas Gesicht weigerte sich, seinen Geist zu verlassen. Jedes Mal, wenn er blinzelte, sah er sie — die Neigung ihres Kopfes, die Kurve ihres Lächelns, die kleine Art, wie sie die Stirn runzelte, wenn sie nachdachte. Es war Sarah. Es musste sie sein. Doch es konnte nicht sein.Er rieb sich hart die Schläfen und murmelte vor sich hin. „Es ist nicht möglich… es kann nicht sein.“Doch sein Herz hörte nicht zu.Er öffnete erneut seinen Laptop, Entschlossenheit erhellte sein Gesicht. Er tippte ihren Namen — Elena Moore. Die vertrauliche M

James konnte nicht klar denken. Sein Schreibtisch war unter einem Haufen unberührter Akten begraben, doch sein Geist war anderswo, gefangen zwischen Verwirrung und Wut. Die Ereignisse der vergangenen achtundvierzig Stunden nagten an ihm. Elenas plötzliches Verschwinden fühlte sich an wie ein weiterer grausamer Trick, den das Leben ihm spielte.Er lehnte sich an die Kante seines Schreibtisches und starrte leer auf die Stadtskyline durch die Glaswand. Die Whiskyflasche im Regal fing sein Auge, und ohne zu zögern griff er danach.Er schenkte eine großzügige Menge in ein Glas, die bernsteinfarbene Flüssigkeit glänzte im Morgenlicht. Er nahm einen langen Schluck, der bittere Geschmack brannte in seiner Kehle hinunter, und murmelte unter seinem Atem: „Was geschieht mit mir?“Der Klang seiner eigenen Stimme erschreckte ihn. Er hatte in letzter Zeit öfter angefangen, mit sich selbst zu sprechen. Er umklammerte das Glas fester und begann, von einer Ecke seines Büros zur anderen zu schreit

Am Morgen nach der Konfrontation war die Villa in eine Stille gehüllt, so dick, dass es sich anfühlte, als hielten die Wände selbst den Atem an. Das frühe Licht, das durch die Vorhänge kroch, enthüllte unberührte Teller auf dem Esstisch und einen Mann am Rande des Zusammenbruchs. James saß auf der Couch, die Hände zitterten leicht, während zwei Polizisten vor ihm standen und Details in ihre Notizblöcke notierten.„Also, wann haben Sie Ihren Sohn das letzte Mal gesehen, Sir?“, fragte einer von ihnen sanft.James’ Kehle zog sich zusammen. „Gestern Morgen“, brachte er hervor, die Stimme kaum standhaft. „Er ist zur Schule gegangen, wie immer… er ist nie zurückgekommen.“Der zweite Beamte nickte und warf einen kurzen Blick auf Tiana, die in einem Seidenmantel an der Treppe stand, die Arme verschränkt. Sie schritt unruhig auf und ab, die Brauen zusammengezogen, die Seufzer übertrieben — das perfekte Bild einer besorgten Mutter. Doch für diejenigen, die genauer hinsahen, fehlte etwas