All Chapters of Im Schatten des Mondes: Die Gefährtin des verfluchten: Chapter 81 - Chapter 90

Das sanfte, flackernde Licht der acht Bienenwachskerzen, die auf dem schweren Honiggebäck brannten, hatte für Stunden den Schatten des heulenden Wintersturms draußen vor den Mauern getrotzt. Nun, da die Gäste den privaten Salon verlassen hatten und die letzten Glutreste im großen Kamin einen tiefen, rubinroten Schein über die schwarzgranitenen Wände warfen, lag eine friedliche, fast schwebende Stille in dem Raum. Der süßliche Duft von gebackenem Teig und getrockneten Orangenscheiben vermischte sich mit der herben, vertrauten Note des Tannenholzstaubes, den Noah vor dem Fest auf dem Tisch hinterlassen hatte. Ich stand am tiefen Bogenfenster, lehnte die Stirn gegen das kühle, bleigefasste Glas und blickte hinaus in die schier unendliche Dunkelheit der Winternacht. Der Sturm hatte sich nach Mitternacht gelegt, und an seiner Stelle hatte sich eine makellose, sternenklare Kälte über die Nordhochebene gelegt. Die Gipfel des Hohen Kamms schimmerten im Licht des silbernen Mondes wie massive

Die wochenlange, von eisiger Stille geprägte Winterstarre, die wie ein schwerer, schützender Pelz über der Nordhochebene gelegen hatte, begann in den ersten Tagen des März langsam aufzubrechen. Es war kein plötzlicher Umschwung, sondern jener leise, fast unmerkliche Wandel, den nur die wahren Kenner des Hochgebirges zu deuten wussten: Am späten Vormittag, wenn die Sonne ihren höchsten Punkt über den messerscharfen Zinnen des Hohen Kamms erreichte, begann der an den Südwänden hängende, meterdicke Pulverschnee schwer zu werden, zu tropfen und schließlich in kleinen, silbrigen Rinnsalen über den dunklen Granit abzufließen. Draußen auf den weiten, verschneiten Hängen des Tals zeigten sich die ersten braunen Flecken der freigelegten Erde, und die Luft verlor allmählich ihre beißende, eisige Schärfe. Sie roch nun nach feuchter Tannenrinde, nassem Stein und der elektrischen, sauberen Frische schmelzenden Wassers – dem unverkennbaren Odem des erwachenden Frühlings. Im privaten Salon des Wes

Das helle, fast grelle Frühlingslicht, das von den noch immer schnee- und eisbedeckten Gipfeln des Hohen Kamms reflektiert wurde, tauchte die steilen Felswände in ein schimmerndes, silbriges Band. Der Aufstieg über den Westkamm war ein gewagtes Unterfangen; die alten Pfade, die jahrzehntelang unter meterdicken Schneemassen geschlafen hatten, zeigten sich nun als schmale, vom Schmelzwasser freigegebene Bänder, die sich in unzähligen Windungen an den rauen Granitwänden emporzog. Doch die Anstrengung lohnte sich mit jedem Meter, den wir höher stiegen. Die Luft wurde reiner, kälter und von einer solchen absoluten Klarheit, dass man das Gefühl hatte, die Weite des gesamten Kontinents mit einem einzigen Atemzug einzuatmen. An der Spitze der Kolonne ritt Noah. Seine massive Statur auf dem breitschultrigen, dunkelbraunen Kriegszu hinterließ tiefe Spuren in dem aufgeweichten, feuchten Boden des Pfades. Er trug seinen schweren, dunklen Reitmantel, und das goldene Mal an seinem Arm pulsierte im

Die Tage am Tor der Winde vergingen in einer von zielgerichteter Arbeit und tiefer, schöpferischer Harmonie erfüllten Betriebsamkeit. Während die Frühlingssonne das westliche Tal jeden Tag ein Stück weiter erwärmte und die letzten, hartnäckigen Schneefelder in den schattigen Senken der Nadelwälder endgültig zum Schmelzen brachte, machten sich die mitgereisten Steinmetze und Handwerker unter Jareks strengem, aber gerechten Auge sofort an die Arbeit. Die alte, kreisrunde Granitstele wurde von jahrhundertealtem Moos und feinem Schutt befreit, die umliegenden Steinplatten wurden neu verlegt, und im Hintergrund begannen die Vorbereitungen für die Errichtung des neuen Wachturms, der künftig als sicherer Stützpunkt für die Händler und Boten dienen sollte. Für uns bot dieser Ort eine willkommene Gelegenheit, die tiefe Verbindung zwischen der Nordhochebene und den neuerdlossenen westlichen Provinzen auch auf magischer und spiritueller Ebene zu besiegeln. Am späten Vormittag des vierten Tages

Das Rauschen des heiligen Quells im Herzen des westlichen Tals schien uns noch tagelang auf unserem Rückweg zu begleiten. Die Tage der Erkundung und des Aufbaus am Tor der Winde hatten nicht nur die physischen Grenzen unseres Reiches gefestigt, sondern auch eine tiefe, unerschütterliche Harmonie zwischen den alten, wilden Wäldern des Westens und den steinernen Wällen unserer Nordhochebene geschaffen. Als unsere Kolonne nach fast zwei Wochen wieder den Hauptappellhof der Festung des Midnight-Blood-Clans erreichte, empfing uns kein kalter Hauch des Winters mehr, sondern das volle, strahlende Leben eines späten Frühlingsnachmittags. Die schweren Eisentore öffneten sich mit einem tiefen, vertrauten Laut, und die wartenden Wachen sowie die Ältesten neigten ehrerbietig die Köpfe, als Noah mit erhabener Prärie an der Spitze ritt. Kian, dessen Wangen von der klaren Bergluft gesund und dunkel gebräunt waren, hielt sich stolz im Sattel und führte sein Pony mit einer Sicherheit, die längst nich