عشيقي الخائن のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

سيميونمنذ أن بدأت فيرونيكا ترسل لي صورها العارية، لم أعد قادرًا على التوقف عن التفكير فيها. كانت ذكريات ماضينا تتكرر في ذهني باستمرار؛ قبلاتنا، وأحضاننا، واللحظات الحميمة التي جمعتنا.كان جسدها كفيلًا بجعل أي رجل يفقد السيطرة على نفسه؛ منحنيات خصرها، وصدرها، وكل ما فيها كان يلفت الأنظار. كانت تعرف جيدًا كيف تستخدم جمالها، ولم أستطع إنكار الإغراء الذي أثارته صورها بداخلي.حتى بالأمس، عندما دخلت مكتبي، شتتني للحظة انحناء فستانها. لثوانٍ قصيرة، تذكرت كم كان من السهل في الماضي أن أدفعها نحو الحائط أو أمددها وأحصل على ما كانت تقدمه لي برغبة.لكن الآن؟الآن كانت الأمور مختلفة.لم يعد بإمكاني فعل ذلك. لم نعد معًا، وبصراحة، كان هناك شيء بداخلي لا يريد ذلك أصلًا.رغم أن جسدي ما زال يتذكر المتعة التي منحتني إياها فيرونيكا، كان عقلي يعيدني دائمًا إلى الواقع.كان أسلوبها سامًا. فجمالها لم يكن قادرًا على تعويض افتقارها إلى الاحترام. كانت أنانية، ومتلاعبة، وقاسية. ومهما كان جمالها وجاذبيتها، فقد افتقدت الشيء الوحيد الذي يهم حقًا: الأخلاق.ولهذا، كنت سأختار إيما عليها ألف مرة دون تردد.كانت إيما جم

دانياللو أخبرني أحدهم أنني سأخسر كل شيء عمل أجدادي بلا كلل لبنائه، لكنت ضحكت في وجهه. لكنني الآن أقف هنا، خالي الوفاض ومهانًا. إمبراطورية العائلة، ترينتون كورب، التي كانت يومًا رمزًا للعمل الجاد والإرث العائلي، أصبحت الآن ملكًا لفيرونيكا، امرأة لم تكن تعرف شيئًا عن كيفية بناء تلك الممتلكات. والأسوأ من ذلك كله أن غبائي أنا من قدمها لها على طبق من ذهب.ما كان ينبغي لي أن أثق بفيرونيكا أبدًا. وقد جعلت أمي ذلك واضحًا تمامًا عندما أخبرتني، دون أي تردد، أنها لا تريد رؤيتي مجددًا حتى أستعيد ممتلكات عائلتنا. كانت كلماتها أقسى مما توقعت. لم يكن أمامي خيار آخر. إذا كنت أريد أن أكسب مسامحتها وأنقذ إرث عائلتي، فعليّ أن أستعيد ترينتون كورب من فيرونيكا. حتى لو كان ذلك يعني أن أخفض كرامتي وأتوسل إليها.لكن ذلك لم يكن كل شيء. فيرونيكا لم تكن تنوي أن تجعل الأمر سهلًا. وضعت شروطها بالطريقة التي لا يجيدها سواها؛ ببرود وحسابات دقيقة، وبشكل يستحيل تجاهله. الطريقة الوحيدة التي ستعيد بها ميراثي كانت أن أساعدها في تحقيق هدف واحد محدد: التفريق بين سيميون وإيما.في البداية، لم أصدق ما سمعته. لماذا سيميون وإيم

دانيالانتظرت يومًا كاملًا قبل أن أقرر مواجهة فيرونيكا. ما أخبرتني به إيما ظل يتردد في رأسي، وكنت بحاجة إلى إجابات. هل كانت فيرونيكا تنوي حقًا إعادة شركة ترنتون إليّ، أم أنها كانت تستغلني فحسب؟ ففي النهاية، فعلت ما أرادته مني—لقد فصلت إيما عن سيميون. وحان الوقت الآن لأحصل على ما وعدتني به.عندما وصلت إلى منزلها، لم يسمح لي الحراس بالدخول. لم يمنحوني حتى فرصة للتحدث قبل أن يوقفوني. ولم يفتحوا البوابة إلا بعد أن اتصلت بفيرونيكا. كان المرار الذي شعرت به وأنا أقف هناك لا يُحتمل. لم أستطع منع نفسي من تذكر الأيام التي كنت أزور فيها هذا المكان باستمرار. في ذلك الوقت، كان الحراس أنفسهم يستقبلونني باحترام، أما الآن فقد كانوا يمنعونني من الدخول. لكن لم يكن الذنب ذنبهم، بل ذنبي أنا. لقد وثقت بفيرونيكا بغباء، وسلمتها شركة تقدر قيمتها بمليارات الدولارات دون أن أفكر مرتين.انتظرت خارج المنزل ثلاثين دقيقة قبل أن تخرج فيرونيكا أخيرًا. ثلاثون دقيقة كاملة! تركتني واقفًا هناك وكأنني غريب. وعندما خرجت، لم تكلف نفسها حتى عناء الاعتذار.قالت بنبرة حادة متعالية: «لم تخبرني أنك قادم.»لم أجبها. كنت غاضبًا جد

دانيالبينما كنت أقود بعيدًا عن المبنى المهجور، كان رأسي يعج بمشاعر متناقضة. لقد نجحت في إشعال المزيد من المشاكل بين إيما وسيميون، لكن ذلك لم يمنحني الشعور الذي توقعت أن أشعر به. بدلًا من الرضا، كان هناك فراغ داخلي يلاحقني، وفكرة مزعجة بأنني ربما تماديت كثيرًا هذه المرة.ومع ذلك، كنت بحاجة إلى إجابات. ظلت كلمات إيما تتردد في رأسي كصدى لا ينتهي. كان عليّ أن أواجه فيرونيكا وأعرف حقيقة نواياها. فإذا كانت تخطط فعلًا لتسليم شركة ترنتون إلى سيميون، فهذا يعني أن كل ما فعلته حتى الآن كان بلا جدوى.عندما وصلت إلى منزل فيرونيكا، كانت الساعة تقترب من التاسعة مساءً. كانت الأضواء خافتة، لكنني استطعت رؤية وهج سيجارتها من خلال النافذة. وبعد أن سمح لي حراسها بالدخول، وجدتها مستلقية على الأريكة، والسيجارة بين أصابعها، بينما كان الدخان يتصاعد حولها بكسل.قالت بلا مبالاة وهي تنفث دخان سيجارتها:«كان يفترض أن تكون نائمًا الآن. لقد تأخر الوقت.»أجبت وأنا أحافظ على ثبات صوتي:«أجل، لكن ليس لدي منزل أنام فيه منذ أن أخذتِ كل شيء مني.»ابتسمت بسخرية وهي تسحب نفسًا آخر من سيجارتها.«على الأقل لم آخذ سيارتك. يج

فيرونيكاكنت قد بدأت أغفو عندما اهتز هاتفي الموضوع على طاولة بجانب السرير. في البداية تجاهلته، فلم تكن لدي رغبة في التعامل مع أي شيء في هذا الوقت المتأخر. لكنه رن مرة أخرى، فأخرجني من حالة النعاس التي كنت فيها.تأففت، ومددت يدي إليه ونظرت إلى الشاشة.كان دانيال.«تحققي من رسائلك.»قالها بمجرد أن أجبت، وكانت نبرته حادة وباردة. وقبل أن أتمكن من الرد، أغلق الخط.بدافع الفضول والانزعاج قليلًا، فتحت رسائلي.انحبس نفسي في صدري عندما رأيت ما على الشاشة.كانت صورة.صورة مرعبة.سيميون ملقى على الأرض، والدماء تتجمع حوله.بدأ قلبي يخفق بجنون، وسيطر الخوف على جسدي. لم أستطع تصديق ما كنت أراه.اتصلت بدانيال بسرعة، لكنه لم يجب.حاولت مرة أخرى، وهذه المرة أجاب.«ماذا؟»قال بحدة.«ماذا فعلت يا دانيال؟»سألته بصوت مرتجف وأنا أسرع في ارتداء ملابسي.«أرجوك، أخبرني أن هذا غير حقيقي.»«إنه حقيقي يا فيرونيكا.»جاء صوته خاليًا من أي مشاعر.«وهو ميت.»كانت كلماته كصفعة على وجهي.تجمدت في مكاني، غير قادرة على استيعابها.ميت؟سيميون؟لا، لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا.ضاق صدري، وللحظة شعرت وكأنني عاجزة عن التنفس.