All Chapters of شريكي لليلة واحدة هو مديري الجديد: Chapter 51 - Chapter 58

ليانانفتحت عيناها في الصباح التالي، وأخذت أرقام الساعة على طاولتها الجانبية تتضح. الخامسة والنصف صباحاً. ما الذي أيقظها مبكراً إلى هذا الحد؟ عادت بذاكرتها إلى الليلة الماضية، تذكرت طارق وهو يغفو خلفها، فانقشع آخر ضباب النوم من ذهنها. استدارت تبحث عنه، لكن السرير كان فارغاً إلا منها. هل حلمت فقط بوجوده؟ قبل أن يضربها خيبة الأمل بقوة، تسرب صوت من وراء باب غرفتها. جلست ممسكة البطانية إلى صدرها.صوت آخر وصلها. هل ما زال طارق هنا ويفعل شيئاً في المطبخ؟ نزلت من السرير وسحبت رداءها الحريري القصير فوق جسدها العاري، ربطته بخفة ثم خرجت من الغرفة.توقفت قدماها، وخفق قلبها خفقة صغيرة. كان طارق واقفاً عند الطاولة وظهره إليها، يرتدي ملابسه الداخلية فقط، بينما يضيء ضوء الصباح الباكر جسده العضلي. كانت الأوعية والملاعق والمكونات منتشرة على الطاولة حوله، وهو يحدق بتركيز في هاتفه المسند إلى برطمان البسكويت.كان يعد الإفطار.وخزت الدموع خلف عينيها. رد فعل سخيف على شخص يعد وجبة، لكن هذا طارق. قضى الليلة في شقتها—نام فقط، دون أن يلمسها—والآن يبذل جهده ليصنع ما يبدو أنه فطائر. أي مقاومة لما تشعر به تحطمت،

ليانرن جرس الباب، فتسارع قلبها—رد فعل ما زالت تعتاد عليه. بعد نظرة سريعة في المرآة لتمرر أصابعها في شعرها، فتحت الباب الأمامي. طارت الفراشات في معدتها وجف حلقها حين رأته.مرت يومان منذ آخر مرة كان هنا. يومان منذ صنعا الفطائر في مطبخها وأكلاها وهي جالسة في حضنه. اتصل بها في العمل لاحقاً ذلك اليوم ليلغي خططهما الأصلية لعطلة نهاية الأسبوع، قائلاً إن هناك موقفاً عليه حله، لذا حين وصلتها رسالته قبل ساعة يطلب المجيء، شعرت بالحماس. تجد صعوبة متزايدة في الابتعاد عنه، وتأمل أن هذا يعني أنه يشعر بالمثل.ابتسمت إليه، ثم ارتفعت على أطراف أصابعها لتضغط شفتيها على شفتيه.ذهبت يداه إلى خصرها، أصابعه تنحني في جلدها، لكنه لم يجذبها إليه كما توقعت. نزلت وبحثت في وجهه. كان فكه مشدوداً، تلك العضلة المألوفة تقفز فيه. تدافعت الأعصاب فيها، وابتلعت ريقها. «هل تريد الدخول؟»أومأ وتبعها إلى غرفة المعيشة الصغيرة. جلست على الأريكة، لكنه ظل واقفاً، فقفزت إلى قدميها مجدداً، لا تريد أن تكون في موقف ضعف. تماماً كما كانت تشعر معه قبل أن يبدأ كل هذا. استقر رعب جليدي في صدرها.«ليان...» مرر يده على فمه لكنه لم يكمل. ظ

طارقاقتحمتُ مكتب يزن صباح الاثنين، فوجدته مسترخياً في كرسيه، قدماه فوق المكتب وسماعة الهاتف عند أذنه. كانت تلك أول مرة أراه فيها منذ حفل الجوائز، تلك الليلة التي تلاشى فيها من القاعة بينما كنت أبذل جهدي كله كي لا تغيب ليان عن عيني لحظة واحدة. ثم ركب طائرته الخاصة وطار إلى وادي نابا ليقضي ما تبقى من عطلة الأسبوع هناك، ورفض أن يرد على اتصالاتي.ارتفع حاجباه لهذا الاقتحام المفاجئ. “طرأ أمر ما،” قال لمحدّثه. “سأعاود الاتصال بك لاحقاً.”أغلق الخط وأنا أتقدم نحو مكتبه بخطوات متوعدة، ثم أشعل غيظي أكثر حين ابتسم وشبك ذراعيه خلف رأسه. “أي شرف هذا يا أخي الكبير؟ ما الذي أتى بك؟”قبضتُ كفّيّ وغرزتهما في سطح مكتبه وانحنيت فوقه. “ما الذي تظن أنك تفعله بحق الجحيم؟”تصنّع الحيرة. “عن ماذا تتحدث؟”“لقد وضعتَ يدك عليها.”نقر بإصبعه على شفتيه متأملاً. “وضعتُ يدي على نساء كثيرات. بل ليلة البارحة فقط، أنا و—”“لا يهمني أين قضيت ليلة البارحة. أتحدث عن ليلة السبت. وضعتَ يدك. عليها. على ليان.”“آه، تلك. أتعلم؟ أستطيع أن أفهم سرّ الجاذبية. إنها فاتنة فعلاً، أليس كذلك؟ كل تلك المنحنيات، وذلك الفم. الأشياء ال

طارقوقفتُ أتكئ على سياج الشرفة وفي يدي كأس ويسكي. وكما في الليلة التي اتصل فيها عمر ليخبرني باعتقال أبي، انجذبت عيناي إلى مجمع المنصور الذي يلوح من بعيد، كما كان يلوح لي من الفندق، تماماً مثل تلك الليلة، وأضواء مكتب عمر مضاءة. اشتدت أصابعي حول الكأس البلورية المنحوتة، وثقلت أفكاري على صدري.هل يستحق كل هذا العناء؟ الليالي الطويلة، والهوس بالنجاح، والسعي الدائم وراء الثروة والسلطة. هل هذه هي الحياة كلها؟ ربما نملك أنا وإخوتي أفضل كل شيء، لكن هل يجعل هذا حياتنا جديرة بأن تُعاش؟ارتطمت مكعبات الثلج بالزجاج وأنا أرتشف الويسكي، مغمضاً عينيّ لأركّز على حرقته الناعمة وهي تنساب في حلقي، بدل ذلك الفراغ الذي استوطن صدري منذ اليوم الذي أدرتُ فيه ظهري لليان.“طارق؟” قاطع صوتُ داليا أفكاري، فصررتُ على أسناني. كان منحها مفتاح شقتي خطأً، لكنه كان التسوية التي قبلتُها بعد أن افتعلت نوبة غضب حين رفضتُ أن تنتقل إلى العيش معي. قلتُ لها إن هذا يمكن أن ينتظر إلى ما بعد الزفاف. ارتسمت على شفتيّ ابتسامة خبيثة وأنا أتذكر وجهها حين أخبرتها أنني محافظ ولا أؤمن بالعيش في الخطيئة.