Alle Kapitel von Die Frau, die der skrupellose Milliardär nicht halten konnte: Kapitel 11 – Kapitel 20

Manche Alpträume bleiben nicht in der Vergangenheit. Sie klopfen an die Tür deines Büros und tragen roten Lippenstift und deinen Nachnamen.Meine Assistentin kündigt sie an, als wäre sie jeder andere Termin. „Ms. Laurent ist da, Mr. Vale.“Ich will ihr fast sagen, sie soll Vivienne wieder wegschicken. Ich erinnere mich fast an die Nachricht, die ich nie an die Rechtsabteilung geschickt habe, die eine, die ihr gesagt hätte, sie solle wegbleiben. Stattdessen höre ich mich sagen: „Schicken Sie sie herein“, und ich verbringe die nächsten dreißig Sekunden damit, mich zu fragen, warum ich immer wieder diese Entscheidung treffe.Sie kommt so herein, wie sie früher immer in Räume gekommen ist – als gehöre der Raum ihr, bevor jemand es ihr gesagt hat. Derselbe rote Lippenstift. Dieselbe leichte Selbstsicherheit, die sich früher wie Wärme angefühlt hat und sich jetzt nur noch wie eine Warnung anfühlt.„Du hast mich diesmal tatsächlich hereingelassen“, sagt sie und setzt sich in den Stuhl gegenü

Ich habe mir immer wieder gesagt, dass Elena nichts bedeutet. Mein Vater hat mich immer wieder eines Besseren belehrt.„Es sind keine Scheidungspapiere“, sage ich, hauptsächlich zu mir selbst, weil Elenas Gesicht blass geworden ist auf eine Weise, die mir sagt, dass sie das Schlimmste angenommen hat, in dem Moment, als ich den Umschlag hingelegt habe.„Was ist es dann?“Ich antworte nicht sofort. Ich habe es heute Morgen schon zweimal gelesen, bevor ich es ihr gebracht habe, und ich weiß immer noch nicht ganz, wie ich es erklären soll, ohne so zu klingen, als hätte ich irgendeinen Anteil daran gehabt, es zu schreiben.„Eine Ergänzung“, sage ich schließlich. „Die Idee meines Vaters. Nicht meine.“Sie öffnet es langsam, die Augen wandern über die Seite, und ich beobachte, wie sich ihr Ausdruck von Verwirrung zu etwas wandelt, das näher an Unglauben liegt. „Er will, dass wir gemeinsam Veranstaltungen besuchen. Mahlzeiten teilen. Wirklich Zeit miteinander verbringen als Mann und Frau.“„D

Ich küsste ihre Stirn, weil es harmlos wirkte. Ich ahnte nicht, dass es der gefährlichste Fehler werden würde, den ich seit Jahren gemacht hatte.Ich weiß nicht, warum ich es getan habe.Das ist der Teil, der mich wach hält und mich an die Decke meines eigenen Schlafzimmers starren lässt, als schulde sie mir eine Erklärung. Es war nicht geplant. Ich bin diesen Flur nicht hinuntergegangen mit der Absicht, sie überhaupt zu berühren, geschweige denn so – weich und ungeschützt auf eine Weise, wie ich es seit sechs Jahren niemandem mehr erlaubt habe.Es ist einfach passiert. Meine Hand bewegte sich, bevor mein Gehirn nachkam, und dann lag mein Mund an ihrer Stirn, und dann ging ich weg, bevor einer von uns es zu etwas machen konnte, das ein Gespräch brauchte.Ich liege trotzdem da und spiele es ab. Die Weichheit ihrer Haut unter meinen Lippen. Die Art, wie ihr Atem stockte, leise und überrascht, als hätte sie es genauso wenig erwartet wie ich. Der Ausdruck in ihrem Gesicht, direkt bevor ic

Elenas POV Manche Menschen verschwinden nicht aus deinem Leben, weil sie sich verändert haben. Sie verschwinden, weil sie auf den perfekten Moment warten, um dich zu zerstören. Mein Blut gefriert in dem Moment, in dem ich sie im Eingang von Vale Manor stehen sehe, als gehöre der Marmor unter ihren Absätzen ihr. Isabella. Schön auf die absichtliche, teure Art, die das Geld meines Onkels ihr gekauft hat. Elegant, gefasst, jeder Zentimeter von ihr zu etwas poliert, das gut fotografiert – denn genau dafür wurden all diese Jahre und all dieses gestohlene Geld ausgegeben. Das letzte Mal, dass ich sie so nah gesehen habe, hat sie gelacht, während unser Onkel mir sagte, ich sei die Luft nicht wert, die ich in seinem Haus atmete. Jetzt steht sie im Haus meines Mannes und lächelt, als gehöre sie hierher. Ich habe sie seit Jahren nicht mehr gesehen – nicht seit dem Tag, an dem mein Onkel mich hingesetzt und mir gesagt hat, ich würde einen Fremden heiraten, um Isabellas Möglichkeiten zu bez

Damians POVVertrauen ist seltsam. Sobald es gebrochen ist, beginnt selbst Unschuld schuldig auszusehen.Etwas an Isabella sitzt bei mir nicht richtig.Ich kann es nicht genau benennen, was mich fast genauso stört wie das Gefühl selbst. Ich habe Jahre damit verbracht, Menschen über Verhandlungstische hinweg zu lesen und zu lernen, die halbe Sekunde Verzögerung vor einer Lüge zu fangen, die einstudierte Leichtigkeit, die etwas Berechnetes darunter verdeckt. Isabella hat das alles. Zu poliert. Zu perfekt. Irgendwie zu begierig, sich innerhalb von zwei Tagen in jede Ecke meines Lebens zu drängen.Alexander bemerkt es offenbar auch, denn er bringt es unaufgefordert während unseres morgendlichen Anrufs zur Sprache.„Diese Whitmore-Cousine“, sagt er und blättert durch einen Ordner, den ich am anderen Ende der Leitung rascheln höre. „Irgendwas an ihr passt nicht. Sie hat innerhalb eines Jahres drei große Kampagnen unterschrieben, ohne dass ich irgendwo vorherige Model-Credits finden kann.“„