All Chapters of 錬金術にしか興味のないアルケミストの異世界勘違い道中: Chapter 21 - Chapter 30

しかし、いくらナタが神殿に向かいたくても街は相も変わらずお祭り騒ぎ。ギルドマスター達がなんとか騒ぎを鎮めようとするが、未だに飲めや歌えやのどんちゃん騒ぎが聞こえてくる。そりゃそう。民衆からすれば目の前で神の子供が神の御業で自分たちを守り助けてくださった。これはもう街を上げてお祝いするしかない。そこら中からナタ・ディアーナ万歳！と歓声が上がり、街1番の祭事である収穫祭にも劣らぬどんちゃん騒ぎ。しかし、そうやってナタを持ち上げられると困る者たちがいたのだ。「ナタ・ディアーナは神の子供を名乗る不届き者である！よって我ら女神聖教はナタ・ディアーナを名乗る者を逆賊と見なす！」「……は？」ヤクルス襲来から3日目。やっとお祭り騒ぎが収まり、役所で必要な手続きをヒナタ意義で済ませ、ようやく神殿に来れたと思えばこれである。ナタは目の前で「フン！」と鼻息を鳴らすでっぷりとした腹のおっさんを指さして「こいつ、神殿関係者？」と隣にいるカルロを見た。カルロは「人を指さすのは良くないぞー。」とその手を下げさせる。そんな2人のやり取りにソムヌスがこそりと「一応この聖教会東ノッテ支部の神官長です。」と補足を耳打ちした。レトゥムは今日仕事の関係で来られなかったので神殿に来たのはこの3人だけだ。ちなみにレトゥムは「一緒に行きたかったのに……！」と血涙を流しながら見送った。彼には山になった書類が待ち構えている。そんなわけでこの微妙に話の通じなさそうな神官長をうまく丸め込めるレトゥムがこの場にいないので、ソムヌスはどうしたものか、と僅かに息を吐いた。王族を迎える以上最低限の体裁を保つため神官長が出てきたのだろうが、これでは聞く耳を持ちそうにない。権力を振りかざそうにも神殿は宗教施設。下手に対立すると市民の暴動を招きかねない。一方、神殿側は女神ルーナ・ディアーナの御子など名乗る(本人が名乗ったことはない)ナタの存在によって神殿の権威が薄

カルロとソムヌスは目の前の光景をただただ死んだ目で眺めていた。だって、なんかもう、色々お腹いっぱい。カルロは「ただの冒険者には荷が重い……｣とひたすら遠くを眺めているし、ソムヌスは「ちょっと次男だから耐えられない……」と脳内でイマジナリー兄様を召喚し「大丈夫！ソムヌスなら耐えられるよ！頑張って！」と脳内でイマジナリー兄様がソムヌスを鼓舞している。いや、やっぱり無理。頑張れない。多分長男でもこれは耐えられないと思うぞ。ソムヌスはちょっぴり兄に対しての期待値が高い弟でもあった。ううぅ～と呻く黒く焦げた塊は神官だった者達を眺め、カルロとソムヌスは同時にため息を吐き出す。たった今、晴天の空から降り注いだ雷によって撃ち抜かれた、神罰を落とされた女神の怒りに触れた者。それらをオロオロと手当しようと試みる焦げひとつない神官は恐らく信用に値する者達だろう。あとで兄に報告するため無事だった者達の顔を覚えたソムヌスが再びナタに視線を戻すと、降り注ぐ神聖な光が消えていた。恐らく女神様と話が終わり、女神様も神の世界へとお戻りになられたのだろう。とりあえずひと段落がついたか、とカルロと共に胸を撫で下ろす。BGMに黒焦げ神官達の呻き声が流れている時点でまだ何もひと段落ついていないがな。ちなみに降り注ぐ光が消えたのは女神が居なくなったからに間違いはないが、決して話が終わったからではない。ナタがすっかり女神の存在をそっちのけで錬金術の計算を始めてしまったので、『もういいかしら？地球に帰りたいとか言わなそうだし。』とその場を後にした女神はついでに女神は1000年ぶりにソラーレの名を継ぐ者に神託を下ろしに向かった。ついでで、突然の女神に訪問された今代の管理人、ソール・ソラーレの心臓が止まりかけたのは言うまでもない。何なら彼が今回の1件の最後の被害者。強く生きて欲しい。「んふふ、次に呪いの患者《被験者》が

時は変わり、トロイヤ大陸の中心、チェントロ国。先月も行われた大陸国同士での会談とは打って変わり、場は冷え冷えとした緊張感が漂っていた。「これは、どういう事かな？私《わたくし》は世界の有事と聞いて、この国に足を運んだのだが……誰か、私を謀ったのか？なあ、ソール・ソラーレ。」冷え冷えとした空気の元凶、ノルド国女王ノックス・テネーブルはパチンと手に持つ扇を閉じる。その音にエスト国代表のネプトは肩を震わせた。実際、王族の集いと言えどこの中で一番立場が弱いのはネプトなのだ。追い出されたらどうしよう、と震えるネプトの姿に、西の国、オーヴェストの第一王女ファウナ・フォレスタが気づかわし気な視線を送る。そしてノルド国の女王に睨まれているソールは「お怒りはごもっともです。」と青い顔で答える。「……すべての国に召集をかけましたが……まさか、現王の出席がノックス様だけとは……」苦々しく顔を歪めるソールに、ノルド国の女王は「はぁ、そなたを責めても仕方ないか。」とその威圧を消した。幾分か息のしやすくなった空間に、ネプトはそっと息を吐く。「……言っとくけどウチの国は仕方ねーんだからな？今年は魔物の被害がひどすぎて親父が自国を出るわけにはいかねぇんだから。」と、南の国、スッドの第一王位継承者であるウェスタが気まずそうに唇を尖らせた。「我が国も兄様……こほん、国王が今、自国を出ることは望ましくなく……申し訳ありません。」そうオーヴェスト国のファウナが小さく頭を下げる。しかし、その二人の言い分に困ったのはネプトだった。何故ならエスト国は別に国王がこの会議に来られない正当な理由はないからだ。ソール……というより女神の森の管理者による呼び出しに価値はないと判断し、死んでも構わない第13王子を適当によこしているだけ。エスト国ではそれほどまでに女神の管理

勿論裏でそんなことが起きているなど知りもしないナタは、今日も錬金術に勤しんでいた。各国はナタの扱いや女神の存在にてんやわんやの大騒ぎなのにこの温度差よ。ポーションは先日の神官黒焦げ事件の際に色々試し、一通り満足したので、今回は道具の錬成とバフの付与を試そうと、診断所の机にアイテムボックスから取り出したアイテムをゴトゴト置いていく。(あれ、ヤクルスの角ってもうこれしか無かったっけ？)そういえば新しいポーションのレシピにヤクルスの角も使ったっけ、とナタはアイテムボックスに表示される数字を眺めながら顎に指を添えた。(皮が186に対して角が62……)皮もポーションに使えるか試したため、少しは使って減っているが 、角の残量はその半分を下回る。自分が思っていたより角を消費していたらしい。(なら今日は皮だけの錬成試す方がいっか。)と、今日試す大まかな方向性を決め、近くで包帯を片付けていたカルロの腰に佩いであるナイフを、ホルダーごと強奪した。「なんでぇ！！？」それ俺の獲物なの、それないと魔物討伐できないの、と何故かこちらに言い聞かせるような、宥めるような物言いで必死に言い募るカルロ。それをガン無視所か最早耳にも入らず、ナイフと鞘の形を確認し、ホルダーの構造を確認し、腰のベルトの長さを採寸したナタに、カルロは「魔改造だけはやめてぇぇえええ！！！！」と縋り付いた。ひと月以上ナタの奇行とその規格外さに付き合わされてきたカルロは、ナタの錬金術師《アルケミスト》として、武器や武具の錬成が出来ることは知っている。しかし、ナタの作る武器は規格外のバフが付いているので、加減や調整が非常に難しいのだ。この前試しに振るったナイフは小ぶりのくせにイノシシ型の大型魔物がミンチになって弾け飛んだ。恐怖に震えるカルロ達スラムの冒険者に対してニコニコしていたのはナタだけである。「別に今日作るのナイフじゃないから。」と手をヒラヒラさせ、ホルダーごとナイフを返したナタに、カルロは警戒感を滲ませながら

正直な話、ナタが危惧しているような事は一切心配いらなかった。少年は元よりバラすつもりはなかったし、鑑定したのもつい出来心だったのだ。ヤクルスを撃ち落したその神々しい姿に、彼の全てを知りたくなって、ほんの出来心でやったら見えたそのステータス。そこに在った『ヒナタ』と言う名前が先ほど自分が登録した新規冒険者の名前だったこと。カルロがスラム出身と言っていた通り、そのステータスに書かれた今はスラムに住んでいる事。見えたステータスはそれだけだが、少年はそれが無性に心配になってしまったのだ。だってあんな綺麗な存在が本当にスラムなんかで生きていけるのだろうか？王室がバックにいても常に隣で守ってくれるわけじゃないし、いくらカルロというそこそこ中堅の冒険者が付いているとはいえ彼だってついこの前までスラムで落ちぶれていた者の1人だ。仮のお姿なのだろうが、受付の時のあの平凡な姿もよく見れば均等の取れた作り物めいた素朴な美しさがある。荒くれ者の中にあんな清廉たる存在がいて、変な気を起こさないやつがいないわけがない！！そう、こいつはもう手遅れです。脳の奥まで焦げ付いてやがる。しかし、生まれつき素直に話せない性格のせいで、あれこれやからしてしまったこの受付の少年は「僕はいつの間に死んだんだ……？？」現在、満点の夜空の空間を呆然眺めていた。先程まで日が煌々と照りつけるスラムの建物にいたはずなのに、と少年は自らの頬をつねる。そう、ナタのマイルームは以前(※5話)で設定したままの『夜空の家具セット』。どこまでも続く星空の壁と天井。星々の輝きが反射し揺らめく水面のような床。何処からか吊り下がる星を模したガーランドライト。文句なしの異世界景色。こんなの現実なわけがない。少年は更に抓る指先に力を込めた。「急に連れてきてごめん！」ぱかりと口を開けたまま頬を摘んで動かない少年に、ナタが顔の前で手を合わせる。そこでようやくぱちくりと瞼を動かし、ナタの方へと