Todos los capítulos de あなたのいないこれからは、幸せばかり: Capítulo 1 - Capítulo 10

「香月さん、どうしたんですか？急に黙っちゃって」話の途中で言葉を止めた私を見て、アシスタントの牧瀬航平（まきせ こうへい）が目の前で手をひらひらさせた。はっと我に返り、ひまりの指先から目をそらす。ここは業界でも指折りのレコーディングスタジオだ。時間が延びれば、そのぶん料金もかさむ。無駄にできる時間はない。どれだけ気が重くても、今は目の前にいる恋人の浮気相手を指導するしかなかった。一度違和感に気づいてしまうと、それまで気にも留めなかったことまで次々と目につくようになる。たとえば、ひまりの鼻にかけるような歌い方。凌生がよく使う歌い方とそっくりだった。歌うときに目を閉じ、リズムに合わせて小さくうなずく癖まで同じだ。けれど、これはガールズグループの曲だ。ずっと目を閉じて歌っていては、ステージで求められる表情づくりにも合わない。それに、私を見る目。いつもどこか、挑むような色が混じっている。今までは、新人なりの反発心なのだと思っていた。指導されるのが面白くないのだろう。それくらいは大目に見ようと、自分に言い聞かせてきた。けれど今、これまでの小さな違和感をひとつずつつなぎ合わせてみれば、答えは嫌になるほど分かりやすい。ひまりと凌生は、ただの先輩後輩じゃない。深く息を吸い、胸の奥で渦巻くものを押し込めた。そして、できるだけいつも通りの声で言う。「花房さん。この曲はガールズグループ向けだから、凌生みたいにしっとり歌い込まなくていいの。もっと自分の歌い方で歌って」ひまりの目に、一瞬だけ動揺が走った。その直後、目元がみるみる赤くなる。「そんなつもりじゃないです。ただ、いつもと違う歌い方も試してみたくて……」「だったら、自分の歌い方でやって。わざわざ人の癖まで真似しなくていいから」そう言った途端、ひまりの指先が小さく震え始めた。結局、その日の収録は最後までうまくいかなかった。ひまりのパートだけ、何度録り直してもOKが出ない。普段なら、新人が落ち込まないよう声をかけ、励ましていたはずだ。でも今日は、そんな余裕がなかった。ずっとそばで見ていた航平も、私の様子がおかしいことに気づいたらしい。スタジオ側と話をつけ、予定より早く収録を切り上げてくれた。全員でスタジオを出ると、ひまりは真

信じられない思いで、目の前の凌生を見つめた。まるで、初めてこの人の本当の顔を見たような気がした。「凌生。今の地位まで、どうやって来たのか忘れたの？」凌生は舌打ちすると、ポケットからタバコを取り出して火をつけた。「そうやって、いつまでもその話を持ち出されるのが一番うんざりするんだよ。曲を書いたのがお前だからって、それが何なんだ？」灰を軽く落としながら、どうでもよさそうに言う。「結局、誰かに歌ってもらわなきゃ曲にはならないだろ。俺の顔と声がなかったら、お前の作ったメロディーなんて、パソコンの中に眠ってるだけのデータだ。俺がお前の曲を売れる曲にした。お互いに得したんだ。どっちも相手に借りなんかない」まだ涙の残る目には、凌生の輪郭がぼやけて見えた。強く瞬きをして、こぼれそうになった涙を押し戻す。「分かった。そこまで言うなら、別れよう」8年も尽くしてきた。それでも、浮気をするような人と一緒にいるつもりはない。自分で差し出したものを、今さら惜しむつもりはない。失う覚悟だってある。凌生の眉間に深いしわが寄った。「よく考えてから言えよ。今の俺なら、1分でお前の月給くらい稼ぐんだぞ」思わず、歪んだ笑いがこぼれた。「もう恋人でもない人のお金なんて、どうでもいい」凌生は少しだけ声をやわらげた。「詩乃。ひまりとは遊んでるだけだよ。お前が本命なのは変わらない」その言葉を聞いた瞬間、とうとう我慢できなくなった。振り向きざま、思いきり頬を叩く。「凌生。お願いだから、もう少しまともに生きて。ひまりがいいなら、ちゃんと向き合ってあげなよ。まだ18歳なんだから。これからってときに、あんたの遊びに付き合わせるなんて最低でしょ」叩かれた勢いで顔をそむけた凌生は、舌で頬の内側を押した。「自分がこんな目に遭ってるのに、まだあいつの心配する余裕があるんだな。でも残念。ひまりは、お前がどうなろうと気にしてないよ」その言い方に引っかかり、胸がざわついた。「どういう意味？」凌生が口元を歪める。「昨日、ひまりとキスしてるところを撮られた。あいつはもうすぐデビューだ。今スキャンダルが出たらまずい。それで、俺のスマホを勝手に使って、前に撮った俺たちの動画を流したんだよ。詩乃、ここ2、3日は外を

自分の荷物を抱え、ふらつく足取りで会社を出た。行く当てもないまま、潮見野市の街を歩く。2年間の練習生生活。8年間の恋愛。10年かけて積み重ねてきたものが、今日ですべてなくなった。それでも、これ以上悪くなることなんてない。そう自分に言い聞かせた、その直後だった。突然、目の前が真っ暗になった。鼻を刺すような強い匂いがして、そこで意識が途切れた。次に目を覚ましたとき、いたのは人気のない廃工場だった。両手も両足も縛られている。目の前には、まだ高校生くらいにしか見えない4人の女の子がいた。そのうち1人がスマホの画面と私の顔を見比べる。「間違いない。こいつだ！」その声を合図に、ほかの女の子たちも一斉に近づいてきた。「ねえ、立場を利用して凌生くんに迫ったの、あんたでしょ？」「ババアのくせに、凌生くんに近づくとか身の程知らず！」「髪切っちゃおうよ。もう人前に出られないようにしてやればいいじゃん」恐怖で思わず後ずさる。そこでようやく分かった。この子たちは、凌生のファンだ。1人がハサミを手に近づいてくるのを見て、たまらず声を張り上げた。「違う！無理やり迫ったりしてない！凌生とはちゃんと付き合ってるの！」4人の動きが止まった。真っ先に我に返った1人が、疑うように眉を寄せる。「証拠あるの？」バッグを目で示した。「本人に電話する。今ここで確認して！」半信半疑のまま、バッグを私の手元に置いた。縛られた手をどうにか動かし、震える指でスマホを取り出して凌生の番号を押した。1分近く呼び出し音が続き、ようやくつながる。「もしもし？」凌生の声が聞こえた。向こうは静かだったが、かすかに女の笑い声が混じっている。声が震えた。「凌生。ファンの子たちにちゃんと説明して。私たちがどういう関係なのか」2秒ほど、返事がなかった。私が今どんな状況にいるのか、考えているような間だった。やがて、凌生は笑った。「今度は何なんだよ。俺たちに特別な関係なんてないだろ。そこまで言わせたいのか？俺の仕事を何本か取ってきたくらいで、彼女になれると思った？何年も俺を追いかけ回して、何回断られたと思ってるんだよ。いい加減、つきまとうのやめてくれない？」頭の中が真っ白になった

目を覚ますと、病院のベッドにいた。全身には包帯が巻かれている。ベッドのそばでは、伊佐見さんが医師と話していた。私が目を開けたことに医師より先に気づくと、すぐに身をかがめた。「目、覚めましたか？」小さくうなずく。伊佐見さんが痛ましそうに私を見ているのが分かった。「警察にはもう連絡しました。すぐに動いてくれて、犯人たちももう捕まっています」伊佐見さんは白弦レコード株式会社の代表取締役だ。以前、かなりいい条件を提示して、私をプロデューサーとして自分の会社に誘ってくれたことがある。けれど、彼の好意はあまりにも分かりやすかった。当時の私は凌生のことしか見えていなくて、何度も断った。ただ、伊佐見さんには1曲だけ、自分の曲を贈ったことがある。そのとき彼はとても喜んでくれて、もし私がいつか青燈芸能を離れると決めたら、そのときは何でも1つ力になると約束してくれた。喉を動かし、どうにか声を絞り出す。「ありがとう……」伊佐見さんは少し不満そうな顔をした。「僕にお礼なんて言わなくていいのに。今は何も考えず、ここでゆっくり傷を治してください。全部、僕が取り返してみせます」思わず苦笑した。昔は、青燈芸能で一生働くのだと思っていた。凌生とも、一生一緒にいるのだと思っていた。だから、私が書いた曲のほとんどは、今も凌生や会社の手にある。凌生の名前で発表されたものもあれば、会社が新人を売り出すために使ったものもある。今さら取り戻そうとしても、簡単にいくはずがない。無駄だからやめて、と言おうとしたそのときだった。ドアが勢いよく開き、凌生が飛び込んできた。私を見るなり、膝から力が抜けたように、そのままベッドの脇にひざまずく。手を伸ばしたものの、包帯だらけの腕の上で止まった。手はひどく震えていたが、触れることはできないようだった。「詩乃……詩乃……なんで……どうしてこんなことに……」額をベッドの縁につけたまま、凌生はひざまずいていた。「ごめん……本当に、こんなことになるなんて思わなかった。せいぜい少し悪口を言われるくらいだと思ってたんだ。まさか手を出すなんて……知らなかった。本当に知らなかったんだ」顔は涙と鼻水でぐしゃぐしゃだった。スターになってから、こんなに取り乱

退院の日は、雲ひとつない晴天だった。伊佐見さんに支えられながら歩いていると、隣ではまた、事件の進み具合を細かく説明してくれていた。「診断書はもう警察に提出してあります。被害届も受理されています。今後の手続きは弁護士にも相談してありますから、詩乃さんが1人で全部対応する必要はありません」ここまでしてもらって、私にできるのは何度も「ありがとう」と言うことくらいだった。けれど、私がそう口にするたび、伊佐見さんは少し困ったような顔をした。「詩乃さん、早く元気になってください。それが一番のお礼です」病院の正面玄関を出たところで、2人同時に足を止めた。階段の下に、凌生が立っていた。ずいぶん痩せている。しわだらけのスーツが、ひと回り細くなった体にぶかぶかに見えた。何日も着替えていないようだった。この数日、凌生も穏やかには過ごせなかったのだろう。SNSのトレンドは、凌生への批判で埋め尽くされていた。暴露したのは、ひまりだった。自分も被害者に見えるような書き方で、2人のメッセージのやり取りと、プライベートで撮った写真を一気に公開したのだ。スクショには、凌生がひまりに『かわいいよ』と甘い言葉を送り、『詩乃はただの社員だから、気にするな』と書いているやり取りまで残っていた。ひまりは、それにこう添えていた。【私も騙されていました。彼からはずっと、彼女はいないと聞かされていました】世間の反応は一気に変わった。それまで私が立場を利用して凌生に迫ったと叩いていた人たちも、今度は凌生へ矛先を向け始める。【ってことは、二股かけてたってこと？】【じゃあ前の動画も、自分で流して一般人をネットリンチさせたってこと？】【ふざけんな。高いギャラもらってる芸能人の都合のいい駒になるためにSNS見てるんじゃねーんだよ！】それでも凌生のファンは、必死になって擁護していた。【凌生くんだって被害者でしょ！ひまりが勝手に近づいただけ！】【香月詩乃だって、そんな被害者ヅラできるほどまともじゃないでしょ】【実力あるアーティストなんだから、恋愛スキャンダルくらい別によくない？凌生が新曲出したら、アンチだって結局こっそり聴くくせに】確かに、その通りだった。紫苑音楽賞・最優秀男性アーティスト賞を2度取った歌手なんて、