All Chapters of 그녀들의 결핍을 채우는 남자: Chapter 71 - Chapter 80

주방의 공기가 순간적으로 얼어붙었다. 예상했던 흐름이었음에도, 그녀의 입에서 직접 그 말이 나오자 내 입술도 쉽게 떨어지지 않았다. 단순한 육체적 갈증을 넘어선, 무겁고도 절박한 고백이었다.“미안해. 이런 말을 들으면 네가 곤란해질 거라는 것도 알아. 유라 문제도 있고, 네 아버지 문제도 있으니까. 그런데…… 더는 네 앞에서 아무렇지 않은 척 엄마 노릇만 하고 싶지 않았어.”테이블 위로 시선을 내렸다가 다시 그녀를 보았다.“어머니가 저를 어떻게 생각하시는지, 가볍게 넘기지는 않을게요.” “그게 무슨 뜻이야?” “지금 여기서 제가 쉽게 좋다, 싫다 대답해 버리면, 어머니가 어렵게 꺼내신 마음을 제대로 듣지도 않고 제 멋대로 결론 내리는 셈이니까요.” “그럼 네 마음은 어떻니?”잠시 입을 다물었다. 지금 당장 그녀를 끌어안고 침대로 데려가는 건 일도 아니었다. 하지만 그렇게 해버리면 어젯밤부터 쌓아 올린 이 위태로운 감정의 균형이 값싸게 무너진다.“저도 아직 머릿속으로 정리해야 할 게 있어요.” “……내가 많이 부담스러워?” “부담스럽다는 한마디로 끝낼 수 있는 가벼운 문제는 아닌 것 같습니다.”은아는 아랫입술을 꾹 깨물더니 천천히 고개를 끄덕였다. 얼굴에 옅은 실망감이 스쳐 지나갔지만, 그녀는 아까처럼 억지로 웃으며 도망치려 하지 않았다.“그래. 적어도 듣기 좋은 거짓말은 하지 않는구나.” “어머니에게 거짓말하고 싶지는 않아요.” “그럼…… 마지막으로 하나만 더 물어봐도 돼?” “네. 말씀하세요.”욕실의 물소리가 뚝 그쳤다.유라가 샤워를 마쳤다는 신호였다. 언제든 저 문이 열리고 유라가 걸어 나올 수 있는 순간.은아가 상체를 식탁 앞으로 살짝 기울이며 내 눈을 똑바로 들여다보았다. 도망칠 퇴로 따위는 완전히 불태워 버린 여자의 눈빛이었다.“진우야. 너는 내가 여자로 보인 적이…… 단 한 번도 없어?”대답을 할 수가 없었다. 없다고 말하면 어젯밤의 키스가 거짓이 되고, 있다고 말하는 순간 그녀와의 관계가 되돌릴

내 몸을 안은 유라의 팔에 잔뜩 힘이 들어갔다. 나는 그녀의 머리에 입을 맞추며 말을 이었다.“하지만 마음이 달라지는 걸 비겁하게 숨긴 채로 상대를 붙잡아 두는 건 다른 문제야.” “…….” “나는 누나가 모르는 사이에 나 혼자 멋대로 결론 내리고 누나를 외롭게 만들고 싶지 않아.”유라가 천천히 고개를 들어 나를 올려다보았다. 불안하게 흔들리던 눈동자에 조금씩 안도감이 차올랐다.“그럼 무슨 일 생기면 나한테 다 말해 줄 거지?” “응. 누나가 알아야 할 일이라면.” “약속?” “약속.”유라가 다시 내 목을 끌어안으며 입술을 부딪쳐 왔다.“오늘 밤은 더 많이 사랑해 줘.” “얼마나 더.” “내가 제발 그만하라고 빌 때까지.” “그럼 내일 아침 해 뜰 때까지 안 재워야겠네.”“……너, 그런 식으로 말하면 내가 진짜 밤새 안 놔줄 거야.” “이미 목 조르듯이 안 놓고 있는데?”유라가 달아오른 얼굴로 웃으며 내 어깨를 살짝 깨물었다.“오늘 밤은 온전히 내 거야.” “오늘만?” “……아니, 평생.”유라의 마지막 목소리가 속삭임처럼 작아졌다.유라가 원하는 건 거창한 미사여구가 아니었다.지금 이 순간에도 자신을 원하느냐는 확인. 내일 아침 눈을 떴을 때도 곁에 있어 줄 거냐는 확신. 적어도 오늘 밤만큼은, 내 품에 안긴 이 여자가 혼자 불안해하며 밤을 지새우게 내버려 두고 싶지 않았다.“그래 오늘은 누나가 만족할 때까지...”더 이상 장난으로 넘기지 않고 유라의 이마에 깊게 입을 맞췄다.유라가 눈을 감으며 입술을 벌렸다.“읍, 우음…… 흐응…….”혀와 혀가 맞닿자마자 방 안의 공기가 순식간에 뜨겁게 타올랐다. 불안을 지우려는 듯 유라가 평소보다 훨씬 더 격렬하게 내 혀를 빨아당겼다. 타액이 섞이는 질척한 소리가 조용한 방 안을 메웠다.스르륵. 유라가 걸치고 있던 헐렁한 박스티를 머리 위로 훌렁 벗겨 냈다. 탐스러운 가슴이 출렁이며 쏟아져 나왔다. 꼿꼿하게 솟은 분홍빛 유두가 이미 잔뜩 성이 나 있었다.“

유라가 눈을 가늘게 뜨고 나를 빤히 바라보았다.“……너는 왜 자꾸 엄마 편만 들어?” “누구 편을 들자는 게 아니라 상식적인 얘기야.” “치, 알았어. 오늘은 더 안 물어볼게.”유라는 다시 밝게 웃으며 숟가락을 들었다. 하지만 내가 소리 없이 젓가락을 고쳐 쥐는 모습을 유라의 눈동자가 조용히 쫓고 있었다.아침 식탁에서 우리는 평소처럼 웃고 떠들었다.유라는 장난을 쳤고, 은아는 미소로 받아 주었고, 나는 아무렇지 않은 얼굴로 밥을 삼켰다. 겉으로 보기에는 어제와 달라진 게 하나도 없는 평화로운 가족의 풍경이었다. 하지만 유라는 엄마의 미세한 표정 변화를 살피고 있었고, 은아는 내 시선을 피하고 있었으며, 나는 두 여자 사이에서 말을 쉽게 꺼내지 못했다. 아무 일도 없었던 것처럼 얼굴을 꾸미는 게, 때로는 세상에서 가장 피 말리는 일이었다.그날 오후. 나는 과외 준비로 방에 들어가 있었고, 은아는 주방에서 저녁에 할 갈비찜 재료를 손질하고 있었다. 양념장을 찾으려는지 은아가 식탁 위에 휴대전화를 올려둔 채 잠시 다용도실로 자리를 비웠다.마침 방에서 나온 유라가 물을 마시러 주방으로 들어섰다. 징-그 순간, 식탁 위에 놓여 있던 은아의 휴대전화가 짧게 진동하며 화면이 환하게 켜졌다. 물컵을 집으려던 유라의 시선이 무심코 그 화면에 닿았다.화면에 떠오른 메시지 미리보기 한 줄.[진우: 어머니, 오늘은 좀 괜찮으세요? 어제 하신 말씀 때문에 계속 마음이 쓰여서요.]유라의 손이 허공에서 그대로 얼어붙었다. 장난기 가득하던 유라의 얼굴에서 웃음기가 싹 가셨다. 그녀는 자신이 잘못 본 게 아닌지 확인하려는 듯 화면을 한 번 더 뚫어져라 내려다보았다.“……진우?”어제 하신 말씀? 계속 마음이 쓰여? 단순한 안부 인사라고 하기엔 두 사람 사이에 공유된 비밀의 무게가 너무나 선명하게 느껴지는 문장이었다.바로 그때, 다용도실에서 간장 통을 든 은아가 주방으로 돌아왔다.“유라야, 뭐해?”유라는 반사적으로 휴대전화에서 시선을 떼고

"아빠도 맨날 바쁘다고 밖으로만 도시니까. 그런데 그 상대가 하필 내가 사랑하는 너라는 게…… 기분이 조금 이상해.” “충분히 그럴 수 있어.” “내가 엄마 딸이면서 너무 이기적인 걸까?” “이기적인 게 아니라, 네 입장에서 마음이 복잡한 거겠지.” “나는 우리 엄마가 진심으로 행복했으면 좋겠어. 그런데 그거랑 별개로, 너랑 나 사이가 조금이라도 달라지는 건 죽기보다 싫어.”깍지 낀 유라의 손을 조금 더 힘주어 꽉 잡았다.“네가 걱정하는 게 뭔지 알아. 절대 가볍게 여기지 않을거야.” “정말이지?” “응. 그리고 혼자 고민하고 혼자서 끙끙 앓지 않고 나한테 직접 물어봐 줘서 고마워. 혼자 이상한 상상하면서 괴로워하는 것보다는 백배 낫잖아.” “그럼 앞으로도 이상한 거 있으면 계속 물어봐도 돼?” “물어보는 건 얼마든지 환영이야. 다만 오늘처럼 다른 이의 비밀이라 다 대답해 줄 수 없는 이야기도 있다는 건 네가 이해해 줬으면 좋겠어.” “……알았어. 무슨 뜻인지 알아.”짧은 침묵이 흘렀다.유라가 고개를 들어 내 턱밑을 올려다보았다.“그럼 지금 당장 네가 대답할 수 있는 질문 하나만 할게.” “뭔데?”“오늘 밤도 나랑 같이 있어 줄 거야?” “그건 1초 만에 대답할 수 있지.” “뭐라고 대답할 건데?” “당연히 같이 있겠다고.”유라가 두 팔을 뻗어 내 목을 와락 끌어안았다.“좋아. 오늘은 그 대답 하나로 특별히 봐줄게.” “관대한 판결을 내려 주셔서 감사합니다, 재판장님.” “대신 끝난 거 아니야. 내일 아침에 다시 재심 열 거야.” “이 연애 법정은 1심으로 안 끝나고 항소심까지 있나요?” “그럼. 내가 필요하면 대법원 전원합의체도 당장 만들 수 있어.” “……내가 피고인 신분이면 지금이라도 유능한 변호사를 선임해야겠는데.” “안 돼. 네 담당 변호사도 나야.” “검사랑 판사에 변호사까지 다 네가 하면 난 무조건 유죄 확정이잖아.” “딩동댕. 맞아. 평생 내 옆에 묶여 있어야 하는 무기징역이야.”유라가 기분

“편한 거…… 당신한테는 그게 전부예요?” “응? 뭐가?” “아니에요.”대화는 거기서 끝이었다. 남편은 아내가 바닥에 주저앉아 무슨 표정을 짓고 있는지 확인조차 하지 않고, 다시 휴대전화를 집어 들어 뭔가를 넘겨 보았다.“나 피곤해서 먼저 잘게. 당신도 씻고 와서 불 좀 꺼 줘.”은아는 침대 위에 앉은 채로 남편의 옆모습을 멍하니 바라보았다. 무언가 더 묻고 싶었지만, 달싹거리던 입술을 이내 꾹 다물었다.“……알았어요.”욕실에서 나온 은아가 안방의 전등을 껐다. 찰칵. 방 안이 순식간에 어둠에 잠겼다.침대 한쪽 끝에 누운 은아는 칠흑 같은 천장을 바라보았다. 옆자리에서는 벌써 남편의 규칙적인 코골이 소리가 들려왔다. 은아는 천천히 고개를 돌려 자신에게 등을 돌리고 잠든 남편의 등을 바라보았다.“…… 나를 여자로 사랑하기는 하는 걸까.”어둠 속으로 흩어진 물음에 대답해 주는 이는 아무도 없었다. 은아는 눈을 감았지만, 입안에 남은 씁쓸한 감각 때문에 새벽이 밝아올 때까지 한잠도 이루지 못했다.다음 날 아침. 은아는 주방에서 원두커피를 내리고 있었다. 출근 준비를 마친 남편이 넥타이를 매며 거실로 걸어 나왔다.“커피 있어?” “네. 방금 내려서 따뜻해요.”남편은 은아가 건넨 머그잔을 받아 들고 한 모금 마셨다.“음, 오늘 커피 향은 꽤 괜찮네.” “다행이네요.”은아는 커피를 마시는 남편의 얼굴을 가만히 바라보았다. 어젯밤 자신이 침대 밑에서 어떤 굴욕감을 삼켰는지, 밤새 무슨 생각을 하며 등을 바라보았는지 남편은 전혀 모르는 얼굴이었다.“여보. 어제 제가 이야기하자고 했던 거…… 기억하세요?” “어제? 무슨 이야기?”시계를 보던 남편이 건성으로 되물었다. 은아는 잠시 입을 다물었다가 다시 목소리를 냈다.“우리 두 사람 이야기요. 내일 하자고 하셨잖아요.” “아, 맞다. 그거. 근데 도대체 무슨 일인데 아침부터 그래?” “오늘 저녁에는 일찍 들어오실 수 있어요? 시간 괜찮아요?”남편은 손목시계를 한 번 더