All Chapters of 세상 모든 음원 차트의 1위보다, 너를 더 갖고 싶었다: Chapter 11 - Chapter 18

서울 한남동 태율그룹 본가 펜트하우스.짝—!날카로운 파열음과 함께 강태진의 고개가 사납게 돌아갔다. 태율그룹 총수 강무현 회장의 거대한 손바닥이 장남의 뺨을 사정없이 후려친 것이었다. 태진의 입술이 터지며 붉은 피가 대리석 바닥으로 떨어졌다.“이 못난 놈! 어디서 쥐새끼처럼 남의 곡이나 훔치다가 그룹 주가를 반 토막을 내?!”회장의 고함에 태진은 무릎을 꿇은 채 고개도 들지 못했다. 그때, 거실 서재 문이 열리며 본처 서미선이 우아한 실크 가운을 휘감고 걸어 나왔다. 서미선은 태진보다 먼저 도준의 최근 행적을 떠올렸다.“회장님, 진정하세요. 밖에서 굴러먹다 들어온 그 천한 첩년의 핏줄 놈…… 요즘 행적이 묘하게 수상합니다.”같은 밤, 제니스톤 연습실.시아는 루미나 멤버들의 연습을 끝까지 지켜본 뒤 늦게 나왔다. 도준은 복도 벤치에 앉아 노트북을 보고 있었다.“안 갔어요?”“너 혼자 보내기엔 늦었어.”“저 이제 스무 살 다 돼 가요.”“열아홉이야.”“그걸 왜 정확히 기억해요?”도준의 손이 키보드 위에서 잠깐 멎었다.시아가 장난처럼 물었지만, 대답은 바로 나오지 않았다.지난 생에서 그녀가 언제 사라졌는지까지 기억하기 때문이라고는 할 수 없었다.“계약서에 적혀 있으니까.”“역시 낭만 없네.”“또 그 말이야?”시아가 웃으며 먼저 계단을 내려갔다.“근데 전 그런 게 더 믿을 만한 것 같아요.”도준은 뒤따라가며 아무 말도 하지 않았다.계단 아래에서 시아가 돌아봤다.“빨리 와요. 같이 간다면서요.”도준은 그 말에 아주 잠깐, 복수 이후의 삶을 상상했다.지난 생에는 한 번도 생각해본 적 없는 종류의 미래였다.어두컴컴한 홍대 뒷골목의 낡은 상가 지하. 방음 패드를 겹겹이 덧댄 제니스톤 뮤직의 트레이닝 룸에는 거친 숨소리와 운동화 밑창이 바닥을 긁는 소리가 끊이지 않았다. 4인조 신예 걸그룹 ‘루미나(LUMINA)’의 멤버 넷이 거울 앞에서 땀에 젖은 채 칼군무를 맞추고 있었다.“스톱. 2절 코러스 들어가기 전 호흡 다시 잡아.

새벽 1시, 국내 최대 음원 플랫폼의 실시간 종합 차트가 갱신되었다. 제니스톤 대표실에서 민성훈이 새로고침 버튼을 두 번 눌렀다. 숫자는 달라지지 않았다. 녹음 부스에 있던 루미나 멤버들과 야간 스태프들이 문틈으로 화면을 확인했고, 누군가는 휴대전화로 순위를 찍다가 손을 떨어뜨릴 뻔했다.[실시간 음원 종합 차트 TOP 5]1위: 루미나 - 《Electric Queen》 (Prod. by MAESTRO)2위: 윤시아 - 《새벽 세 시의 멜로디》 (Prod. by MAESTRO)3위: 밴드 노바 - 《심야비행》 (Prod. by MAESTRO)4위: 한시우 - 《가을의 잔상》 (Prod. by MAESTRO)5위: 제이킬 앤 빈 - 《Street Ghost》 (Prod. by MAESTRO)지난 6주 동안 제니스톤은 밴드 노바의 모던 록, 한시우의 발라드, 제이킬 앤 빈의 힙합 싱글까지 차례로 내놓았다. 세 곡은 한꺼번에 밀어 올린 노래가 아니었다. 《심야비행》은 대학가 라디오 신청곡에서, 《가을의 잔상》은 미니홈피 BGM에서, 《Street Ghost》는 클럽과 힙합 커뮤니티에서 먼저 반응했다.서로 다른 청취층이 같은 밤 차트 상단에서 만났다. 아이돌 댄스부터 네오 소울, 록, 발라드, 힙합까지. 1위부터 5위의 크레딧에는 같은 이름이 적혀 있었다.[Produced by MAESTRO]“이게 말이 돼? 한 사람이 전 장르를 혼자 다 써서 차트를 줄 세운다고?” “마에스트로 대체 누구야? 곡마다 장르가 다른데 크레딧은 전부 같은 사람이라고?”음원 사이트에는 접속 지연이 발생했고, 지상파 9시 뉴스도 ‘가요계를 뒤흔든 익명 프로듀서’라는 제목으로 이 현상을 다뤘다. 국내 굴지 연예 기획사들의 수장들이 마에스트로의 곡을 받기 위해 제니스톤으로 계약서를 보내기 시작했다. 대표실 전화와 팩스는 새벽까지 한 번도 쉬지 않았다.민성훈이 의자 등받이에 몸을 기대며 웃었다.“도준 군, 자네 이름만 밝히면 오늘 밤부터 인터뷰가 백 개는 잡히겠어.”“아직

다음 날 오전, 홍대 제니스톤 뮤직 대표실. 테이블 위에는 국내 최정상급 톱가수들과 대형 기획사 대표들이 보낸 명함과 계약 제안서가 수북하게 쌓여 있었다. 데뷔 15년 차 국민 발라더, 연간 음원 1위 출신 보컬리스트, 힙합 레이블 수장까지 마에스트로의 신곡 한 곡을 받기 위해 수억 원대 계약금을 제시했다.작업실 복도에는 매니저들이 보낸 고급 선물 상자가 줄을 이었다.“도준 군, 백지수표만 일곱 장이야. 액수부터 쓰라는 사람도 있고, 지분을 주겠다는 회사도 있어.”민성훈이 서류를 흔들었다. 도준은 계약서 몇 장을 훑다가 한쪽으로 밀어냈다.“이미 유명한 가수에게 곡을 주면 결과가 곡 덕인지 팬덤 덕인지 흐려집니다. 이번에는 억울하게 밀려난 팀을 세웁니다. 태율엔터가 돈으로 만든 데뷔조와 같은 날 붙이죠.”“또 전쟁이군.”“검증입니다.”“자네한테는 그게 그거야.”민성훈이 한숨처럼 웃었다. 그때 소파에서 프로필 파일을 정리하던 시아가 낡은 종이 한 장을 집어 들었다.“이 팀 알아요.”4인조 남성 밴드 ‘블루 스카이(Blue Sky)’. 과거 대형 기획사의 음원 사재기 누명을 쓰고 활동 중단을 당한 뒤 해체 직전까지 몰린 팀이었다. 보컬 한동우는 생활고로 배달 일을 하며 군 입대를 준비하고 있었다.“예전에 대학축제 직캠 본 적 있어요. 이 사람 라이브가 진짜 좋아요. 고음보다 중간 음역에서 목이 갈리는 게 좋았는데.”도준이 시아를 봤다.“어떤 곡이 어울릴 것 같아?”갑작스러운 질문에 시아가 프로필에서 눈을 들었다.“저한테 물어요?”

메트로 아레나. 앙코르 무대가 시작되던 순간 기자석에서 웅성거림이 번졌다.“야! 음원 차트 봐! 1위 바뀌었다!” “뭐? 벨록스가 아니라 블루 스카이라고?”기자들이 노트북을 들고 복도로 빠져나갔다. 강태진이 스마트폰 화면을 확인하는 순간 얼굴에서 핏기가 사라졌다.“이…… 이게 말이 돼?! 내 100억짜리 쇼케이스가 똥통에 처박혔다고?!”태진은 휴대전화를 쥔 손을 내리지 못했다. 앙코르 조명이 켜졌지만 기자석의 절반은 이미 비어 있었다. 그때 VIP석 출입구 옆에 서 있던 도준의 휴대전화가 짧게 진동했다.[우리 1위예요.]도준은 화면을 몇 초 바라봤다. ‘우리.’ 지난 생의 그는 어떤 승리에도 그 단어를 써본 적이 없었다. 늘 남의 이름이었고, 혼자 견디는 일이었다. 도준이 답장을 보냈다.[응. 우리.]그때 강태진이 고개를 돌렸다.“강도준……? 네놈이 왜 여기 있어?!”도준은 휴대전화를 주머니에 넣었다. 이제 상대해야 할 얼굴이 하나 남았다.서울 메트로 아레나 VIP석 출입구. 눈이 벌겋게 충혈된 강태진이 기둥 옆에 선 도준을 향해 달려들었다.“네놈이 왜 여기서 실실 쪼개고 있는데?!”태진의 손이 도준의 멱살을 노렸다. 도준은 몸을 반걸음 비틀어 피하고 손목을 쳐냈다. 술에 취한 태진이 제 발에 걸려 대리석 바닥에 넘어졌다.“이 더러운 사생아 새끼가 감히 몸을 피해?!”도준은 흐트러진 옷깃을 정리했다.“회장님의 지시로 전무님의 100억 쇼케이스를 모니터링하러 왔습니다.”“뭐, 뭐라고?&rd