All Chapters of 죽음을 앞둔 날, 나는 동생에게 모든 걸 넘겼다: Chapter 1 - Chapter 10

병실을 나서자마자 심장을 찌르는 듯한 통증이 밀려와서 하마터면 쓰러질 뻔했다.나는 벽에 몸을 기댄 채 주저앉아 다급히 주머니를 뒤졌다.강력한 진통제를 꺼내 몇 알을 삼키고 나서야 통증이 조금 가라앉았다.병실 안에서는 어머니가 여전히 내가 냉정하다며 꾸짖는 소리가 들려왔다.내가 박현진을 걱정하지 않는다고 생각하는 모양이었다.하지만 나는 알고 있었다.내가 그 자리에 있기만 하면 박현진은 어김없이 불편한 기색을 드러냈다.그건 박현진이 사람들의 관심을 독차지하기 위해서 늘 써 온 수법이었다.사실 박현진은 그렇게까지 애쓸 필요도 없었다.처음부터 끝까지 부모님과 아내, 딸이 사랑한 사람은 가짜 도련님인 박현진뿐이었으니까.나는 그 사람들에게 그저 귀찮은 존재일 뿐이었다.부모님이 내게 지어 준 이름처럼.금기, 꺼리고 멀리해야 할 대상이라는 뜻이었다.내가 16년 동안 실종됐다가 돌아온 날, 부모님은 내게 그런 이름을 지어 주었다.어머니는 갑자기 찾아온 부귀영화에 취해서 본분을 잊지 말고, 무슨 일이든 신중하게 처신하라고 했다.그때의 나는 그 말이 진심 어린 가르침이라고 믿었다.하지만 그날 밤, 어머니가 박현진을 위로하는 말을 듣고 나서야 깨달았다.어머니는 부모님의 마음속에는 오직 박현진만이 아들로 자리하고 있다고 했다.그날 밤, 나는 찬물을 뒤집어쓴 듯 정신이 번쩍 들었다.부모님을 되찾았다는 기쁨에서 완전히 깨어난 순간이었다.진작부터 알고 있었어야 했다.나는 처음부터 끝까지 누구에게도 환영받지 못한 아이였다는 사실을.넋이 나간 채 병원을 나온 나는 택시를 타고 박현진이 일하는 연구소로 향했다.나는 이미 연구소 측과 이야기를 마친 상태였다.내 시신을 기증해 냉동 보존 및 부활 실험에 활용하도록 할 생각이었다.기증 동의서에 서명할 때, 담당 직원이 조심스럽게 물었다.“금기 씨, 부모님과 배우자분께서도 이 결정을 알고 계신가요?”나는 가볍게 웃으며 대답했다.“네, 모두 제 결정을 존중하고 지지해 주세요.”직원은 부러운 눈빛으로

임해연의 말이 뚝 끊어졌다.임해연은 멍하니 나를 바라보았다.마음 한구석에서 설명하기 어려운 불안감이 피어올랐다.지금의 나는 마치 가벼운 종이 한 장 같았다.바람만 불어도 임해연의 손이 닿지 않는 곳으로 훌쩍 날아가 버릴 것만 같았다.나는 천천히 몸을 일으켰다.벽을 짚고 간신히 일어선 뒤 얼굴에 묻은 피를 닦아 냈다.그리고 어머니를 바라보며 말했다.“나와 해연이는 혼인신고를 하지 않았어요.”“그러니 곧바로 현진과 혼인신고를 하면 돼요.”어머니는 조금 놀란 듯 물었다.“너희 혼인신고를 안 했다고?”임해연의 표정이 눈에 띄게 굳어졌다.임해연은 미간을 찌푸리며 변명하듯 말했다.“그동안 너무 바빴어요. 그러다 보니 나중에는 아예 잊어버렸어요.”그러자 어머니는 오히려 손뼉을 치며 기뻐했다.“혼인신고를 안 했다니, 오히려 잘됐구나!”딸 지현은 조심스럽게 내 눈치를 살피더니 물었다.“그럼 이제 작은아빠가 내 아빠가 되는 거야?”나는 딸을 향해 고개를 끄덕이며 웃었다.“좋지?”지현이는 신이 나서 펄쩍 뛰었다.“와! 이제 작은아빠가 내 아빠가 되는 거네!”그러더니 내가 기분 나빠할까 봐 걱정됐는지 얼른 말을 덧붙였다.“아빠, 아니, 큰아빠! 앞으로 작은아빠를 괴롭히지 않겠다고 약속하면 나도 계속 큰아빠를 좋아할게.”나는 눈을 내리깔면서 낮은 목소리로 대답했다.“알았어.”박현진은 기쁨에 겨워 눈물까지 글썽였다.“형, 정말 형수님이 나와 결혼하는 걸 허락하는 거예요?”나는 담담하게 대답했다.“그래. 이제 형수님이라고 부르지 마.”박현진은 감격한 듯 임해연을 애틋하게 바라보았다.임해연도 당연히 기뻐할 거라고 생각했지만, 그녀는 그저 나만 바라보고 있었다.박현진은 순간 소매를 꽉 움켜쥐었다.질투로 일그러진 눈빛을 감추려고 고개를 숙였다.잠시 후 다시 고개를 들었을 때, 박현진의 눈에는 그저 순진무구한 표정만 남아 있었다.박현진은 진심으로 고마워하는 듯이 말했다.“고마워요.”나는 고개를 저으며 무심하게 대답했다.“다

진서연은 박금기에게 벌을 주려고 집으로 보내기 전에, 일하는 직원들을 모두 쉬게 했다.임해연은 다시 문을 두드렸다.이번에는 한결 부드러워진 목소리로 말했다.“금기야, 그동안 네가 얼마나 억울하고 힘들었을지 나도 알아.”“나도 며칠 동안 많은 생각을 해 봤어. 네가 현진이에게 그런 짓을 한 것도 결국 우리가 너한테 충분히 신경 써 주지 못했기 때문이라는 걸 이제야 알았어.”“내가 부모님께 말씀드릴게. 앞으로는 너를 좀 더 이해하고 너그럽게 대해 달라고.”“그리고 지현이 어제 나한테 몰래 그러더라. 사실은 너를 정말 좋아한다고.”“아직도 네가 자기 아빠였으면 좋겠대. 잠들기 전에 네가 동화책도 읽어 줬으면 좋겠다고 하더라.”임해연은 쉴 새 없이 말을 이어 갔다.목이 바짝 마르고 인내심이 바닥날 때까지 말을 이어 갔지만, 문은 끝내 열리지 않았다.임해연은 점점 화가 치밀었다.그런데 옆에 있던 비서가 건넨 한마디에 온몸이 싸늘하게 식었다.비서가 걱정스러운 표정으로 물었다.“임 대표님, 정말 금기 씨가 안에 계신 게 확실합니까?”임해연은 스스로를 안심시키려는 듯 착 가라앉은 목소리로 나지막하게 말했다.“금기는 원래 내 말을 제일 잘 듣잖아. 내가 돌아가라고 했으니 당연히 집에 왔겠지.”“게다가 어제도 나한테 메시지를 보냈어. 집에서 잘 지내고 있으니 걱정하지 말라고 했다고.”하지만 말을 하면 할수록 마음속 불안감은 커져만 갔다.결국 임해연은 진서연에게 전화를 걸어서 집의 비밀번호를 물었다.한편 진서연 역시 며칠째 마음이 편치 않았다.자꾸만 박금기가 처음 박씨 가문으로 돌아왔던 날이 떠올랐다.한겨울의 매서운 추위 속에서 박금기는 때가 잔뜩 묻은 얇고 낡은 외투 한 벌만 걸치고 있었다.바지는 여기저기 찢어져 있었고, 신발은 낡고 해져 발가락이 훤히 드러나 있었다.J시의 거지들 중에서도 박금기보다 초라한 사람은 없을 것 같았다.그런데도 박금기의 눈빛만큼은 유난히 맑게 빛났다.그 눈빛은 진서연의 마음까지 따뜻하게 만들었다.그때의

그 시각, 임씨 가문에서는 임해연이 휴대폰을 쥔 손을 떨며 영상을 몇 번이고 되돌려 보고 있었다.영상 속 박현진은 평소의 순진하고 선량한 모습과는 딴판이었다.얼굴은 흉악하게 일그러져 있었고, 눈빛에서는 소름 끼치는 잔혹함마저 느껴졌다.임해연은 여태껏 알지 못했다.늘 온순하고 순진한 양처럼 보였던 사람이 사실은 사람을 잡아먹는 괴물이나 다름없었다는 것을.진서연과 박형수 역시 다르지 않았다.두 사람의 눈은 이미 붉게 충혈되어 있었다.진서연은 떨리는 목소리로 말했다.“여보, 우리가 금기를 크게 오해했어. 빨리... 빨리 금기를 찾아야 해.”“내가 직접 사과할 거야. 엄마가 잘못했다고... 엄마가 정말 잘못했다고...”박형수는 목이 메어 울먹였다.“지금 당장 금기의 주치의에게 전화해 볼게. 금기는 분명 그 의사에게 있을 거야.”“우리가 화가 나서 그런 줄 알고, 우리를 속이려고 죽었다고 거짓말한 거겠지. 그래, 분명히 그런 걸 거야.”임해연도 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“맞아요. 어제까지만 해도 금기는 잘 지내고 있으니 걱정하지 말라고 메시지를 보냈어요. 그런데 어떻게 사흘 전에 죽었겠어요?” 진서연은 그 말을 듣고 안도하며 기대에 찬 얼굴로 물었다.“정말이지?”하지만 그 말을 끝내자마자 박형수와 임해연의 표정이 굳어 버렸다.두 사람의 머릿속에 또 다른 가능성이 스쳐 지나갔기 때문이다.바로 그때, 위층에서 발소리가 들려왔다.박현진이 이해숙의 부축을 받으며 계단을 한 걸음씩 내려오고 있었다.박현진은 아직 인터넷에 올라온 일들을 전혀 알지 못했다.그저 다급한 얼굴로 물었다.“아버지, 어머니. 형이 실종됐다는 말을 들었는데, 정말이에요? 형이 너무 걱정돼요.”세 사람은 동시에 입을 다문 채, 기묘한 눈빛으로 박현진을 뚫어지게 바라보았다.마치 박현진을 꿰뚫어 보기라도 할 듯한 시선이었다.특히 임해연은 충격을 금할 수가 없었다.박현진이 자신과 박현진의 부적절한 관계를 박금기에게 털어놓았을 줄은 꿈에도 몰랐다.‘분명 비밀로 하겠

임해연 일행은 서둘러 연구소에 도착했다.직원은 그 사람들의 방문 목적을 듣자마자 경멸하는 표정으로 말했다.“아, 그분이 말씀하셨던 가족분들이 바로 여러분이군요?”직원의 차가운 시선이 세 사람을 날카롭게 훑었다.진서연은 눈이 벌겋게 충혈된 채 다급히 물었다.“우리 아들은 어디 있나요? 아들을 만나게 해 주세요!”직원은 냉담하게 대답했다.“금기 씨는 이미 냉동 캡슐에 들어갔습니다. 규정상 누구도 면회할 수 없습니다.”“면회를 허용하면 냉동 실험이 중단될 수 있습니다. 그렇게 되면 그분이 다시 살아날 가능성도 사라질지 모릅니다.”진서연은 깜짝 놀라 황급히 손을 내저었다.“아니에요... 실험을 중단하지 마세요! 저... 저는 만나지 않을게요. 금기를 만나지 않겠어요!”임해연은 이곳으로 오는 길에 비서에게 실험에 관한 설명을 자세히 들었다.솔직히 임해연 역시 그런 실험이 터무니없다고 생각했다.하지만 가능성이 억만 분의 일에 불과하더라도 그 희망만은 놓치고 싶지 않았다.임해연은 눈물을 글썽이며 물었다.“남편이... 제게 뭘 남겼나요?”그제야 직원은 봉투 하나를 꺼내 임해연에게 건넸다.직원은 담담하게 설명했다.“규정에 따라 모든 기증자는 가족에게 유품을 남기게 되어 있습니다.”“금기 씨가 남기신 건 편지 한 통뿐입니다. 가져가세요.”임해연은 편지를 받아 들자마자 서둘러 봉투를 열었다.그러나 안에 들어 있는 종이를 확인한 순간, 임해연은 그대로 굳어 버렸다.편지지는 새하얗게 비어 있었다.단 한 글자도 쓰여 있지 않았다.손에서 편지지가 툭 떨어졌다.박형수가 바닥에 떨어진 종이를 주워 확인했지만, 그 역시 아무 말도 하지 못했다.임해연은 두 손으로 얼굴을 감싼 채 괴로운 목소리로 흐느꼈다.“나를 그렇게까지 미워했던 거야? 어떻게... 어떻게 단 한 마디도 남기지 않을 수 있어...”그때 비서가 다시 급하게 뛰어 들어왔다.“임 대표님, 큰일 났습니다! 경찰이 찾아왔습니다. 심장 기증자를 강제로 바꾸고 의료 자원을 낭비한 혐의로