บททั้งหมดของ 半分こする愛なんていらない: บทที่ 1 - บทที่ 9

「拓海くん、澪さんまだ怒ってるのかな？泥だらけの服を洗濯カゴに放り込んだせいで、泥水が飛び散って、私の限定モデルのハイヒールまで汚れちゃったのよ」ドアの外から、結月の甘ったるい愚痴が聞こえてきた。続いて、拓海の足音が急ぎ足で近づき、バスルームのドアの前に止まった。「澪！お前、また何のつもりだ？」拓海がドアをガンガンと激しく叩き始めた。「結月が明日の面接であのハイヒールを履いていくって知ってて、なんでわざわざ泥だらけにしたんだ！」私は冷たいタイルの床にへたり込み、バスタブに背を預けていた。体から血が溢れ出し、白いタイルの上に恐ろしいほどの血溜まりを作り出していく。指先は凍りついたようで、拳を握りしめる力すら残っていなかった。「拓海……お腹が、すごく痛いの……」ドアの向こうへ届かせようと声を絞り出したが、あまりに弱々しいその声は、シャワーの水音にかき消されて途切れてしまった。「病院に連れて行って……お願いだから」ドアの外の叩く音が2秒ほど止まった。すると、拓海がフンと冷笑する声が聞こえた。「澪、お前の小細工もだんだん見苦しくなってきたな。台風警報はもう最高レベルに引き上げられてるんだ。市内の主要道路は全部冠水してて、車なんか出せるわけないだろ。お前はただ、俺が結月を少し特別扱いしてるのが気に入らなくて、こんな時にわざと俺を困らせようとしてるだけだろ？」隣で結月が、わざとらしく宥めるような声を挟んだ。「拓海くん、もしかしたら澪さん、本当に具合が悪いんじゃない？キッチンに行って、温かいうどんでも作ってあげたら？」「いいんだよ。俺が普段から何でも大目に見てやってるせいで、図に乗ってるだけだから」拓海は、さも自分がいかに心の広い夫であるかのように、呆れたような口ぶりでそう言い放った。「結月、あいつを庇う必要はない。ハイヒールが汚れちまったな。40万円振り込んでやるから、明日店で同じものを買えばいい。台風が過ぎたら、ハワイにでも気分転換に行こう。ちょうど向こうのギャラリーで展示会があるからな」彼はそこで言葉を切り、わざとドアの中の私に聞こえるように声を張り上げた。「澪！お前の分も同じ便のファーストクラスを予約しておいてやる！ホテルの部屋だって、結月と全く同じオー

手術が終わってから4時間後、私はベッドの背もたれに体を預けながら、あらかじめ用意しておいた離婚協議書を拓海に送信した。財産分与で揉めるつもりはない。私は、自分名義の給与口座のキャッシュカード1枚だけを持っていくつもりだ。彼が「公平」と称して私に押し付けてきた、お揃いのブランド品なんて要らなかった。メッセージを送信してわずか30秒後、拓海から電話がかかってきた。「澪、お前、いい加減にしろよ！」その声には苛立ちと皮肉がにじみ出ていた。「救急車なんか呼んで、あてつけがましく大騒ぎした挙句、住人たちに俺たちを笑い者にしようって魂胆か？今度は離婚協議書だと？一体どこで何やってるんだよ！」点滴のボトルからぽたりと落ちる雫を見つめながら、私は淡々と答えた。「拓海、離婚協議書はメールで送ったわ。プリントアウトしてサインしておいて、来週の月曜、朝9時に市役所の前で会いましょう」「離婚を盾に取れば俺が慌てて機嫌を取るとでも思ってんのか！」電話の向こうで、拓海が声を荒げた。「結月はうちで少し雨宿りしただけだろう。お前が不機嫌そうにしてたから、わざわざ外に泊まりに行ってくれたんだぞ。それなのにまだ騒ぎ立てる気か？さっきお袋からも連絡があったぞ、いつも通りにお袋の薬を届けに行かなかったそうだな？お前、妻としての最低限の役割すら果たす気がないのか？澪、よく聞いておけ！音信不通にすれば俺が焦って謝ってくるなんて、そんな甘い考えは今すぐ捨てろ」電話の向こうから、車のエンジン音とワイパーの音が聞こえてきた。「さっき花屋の前を通ったから、シャンパンローズの花束を買ってやった。結月がギャラリーに採用されたお祝いに買ってやったのとまったく同じものだ。ついでに、結月と全くお揃いのネックレスも注文しておいてやったぞ。だから、少しでも頭が冷えたら、大人しく家に帰って結月に謝れ。そうすれば、この件は水に流してやる。それが嫌なら、そのまま外で野垂れ死ね！二度と俺に泣きついてくるな！」彼の独りよがりな言葉を聞いて、私は心の底から呆れ果てた。「拓海、そのネックレスは結月にでもあげて、日替わりで着けさせれば？私はもう、そんなもの要らないから。それから、これからはお義母さんへの薬も、その優しい幼馴染にでも

夜の9時、拓海は狂ったように家中のものをひっくり返していた。彼は結月の服、化粧品、そしてあのハイヒールに至るまで、すべての私物を玄関の外の廊下に放り投げた。結月は泣き叫びながら玄関のドアを叩いたが、拓海が呼んだ警備員によって強引につまみ出された。部屋はようやく静かになった。拓海はゲストルームに入った。かつて私が使っていた私物をまとめて病院へ届け、私の機嫌を取ろうと考えたのだろう。だが、クローゼットを開けた瞬間、彼はその場に釘付けになった。クローゼットの右側半分は空っぽだった。そして左側半分には、彼がこの5年間、「公平」と称して私に買い与えてきたすべての服が綺麗にハンガーに掛けられていた。数十万円もするジャケットから、数万円のスカーフ、そしてタグすら切られていない限定モデルのバッグまで、すべてが手つかずのまま残されていた。ドレッサーの引き出しの中には、12個のジュエリーボックスが整然と並べられていた。中に入っているのはすべて、彼が「公平」のために結月にジュエリーを買うついでに私に買い与えたものだった。私が普段から身につけていたのは、自分で稼いだお金で買った数千円のジーンズと、結婚した時に買った数万円のシンプルな結婚指輪だけだった。その結婚指輪は今、ドレッサーのど真ん中に置かれた離婚協議書のコピーの上に置かれている。拓海の喉の奥から得体の知れない血の味が込み上げてきた。彼はここでようやく思い知らされたのだ。私が言った「要らない」ということは、決して単なる意地を張ったわけではなく、何年もかけて積み重なった完全なる決別の意志なのだと。半分に分けられた愛なんて、私には要らない。だからこそ、私は彼から与えられたものすべてをそっくりそのまま突き返したのだ。拓海は目を赤く血走らせ、狂ったようにアシスタントに電話をかけた。「調べろ！あの台風の夜、結月が一体どこにいたのか、徹底的に調べ上げろ！」30分後、アシスタントから防犯カメラの映像と位置情報のGPSデータが送られてきた。映像の中の結月は、台風が上陸したあの日の午後、下水が逆流した古いアパートの屋上などにいなかった。彼女は拓海の会社の向かいにある5つ星ホテルのラウンジで、優雅にアフタヌーンティーを楽しんでいたのだ。外の浸水がひどくなってい

大使館でのパーティーが終わった翌日。国内のゴシップニュースが、大学の同窓生のグループLINEを通じて私のスマホに届いた。結月は完全に破滅したそうだ。拓海はギャラリーへの出資を引き上げただけではなく、彼女が過去に行った書類の偽造、学歴の詐称、さらには横領の証拠まですべてを警察に突き出したらしい。3000万円の借金と莫大な違約金を背負わされ、結月はブランドバッグやジュエリーをすべて売り払う羽目になった。借金取りから逃れるため、彼女は今、老朽化したアパートのじめじめとした地下室に身を潜めているらしい。昨日、再び台風が直撃し、その地下室はまたしても下水が逆流した。結月は泣き叫びながら拓海の会社に駆け込み、ロビーで土下座して助けを求めたらしい。「あんな張り合うような真似をしてごめんなさい！お願いだから、幼馴染の情に免じて助けてください！」拓海は、鉄のパイプを片手に警備室からゆっくりと姿を現した。彼は全社員の目の前で自分に手を伸ばしてきた結月の指先を鉄パイプで容赦なく打ち砕いたそうだ。「幼馴染の情だと？」拓海は狂人のように笑い声を上げたという。「お前が5つ星ホテルでコーヒーを飲んでる間に、澪は泥水の中を歩かされて死にかけていたんだぞ！お前が今まだ息をしているのは、許されたからじゃない。俺の子供への償いとして、お前が地獄を味わうためだ！」彼は結月を警察に突き出し、さらにこう宣言した。「誰であれ、結月に1円でも金を貸した奴は、この周防拓海が地の果てまで追い詰めて潰す」グループLINEでは、拓海が完全に狂ってしまった、まるで生きた閻魔大王のようだと誰もがそう言っていた。ある同級生からメッセージが届いた。「ねえ、澪さん。拓海さんが今、SNSであなたたちが結婚したばかりの頃の写真を毎日何十枚もアップし続けてるのよ。本当にかわいそうに……一度くらい戻ってきて彼に会ってあげたら？」私はその同級生が送ってきた拓海のSNSのスクリーンショットを開いた。最新の投稿は、エコー写真を手に持ち、誰一人いないベビーベッドの前に座り込む拓海の姿だった。添えられた文章はこうだ。【赤ちゃん、パパは今日、君とママにお揃いの小さなベッドを買ったよ。いつになったら、帰ってきてくれるんだい？】写真の中の拓海は