جميع فصول : الفصل -الفصل 10

Llevaba exactamente cuarenta segundos de pie en el vestíbulo del Hotel Grand Meridian cuando el playboy más famoso del país me agarró por la cintura y me besó delante de doscientas cámaras.Hasta ese momento, mi velada había sido normal en todos los aspectos importantes. Llevaba puesto el vestido verde de mi mejor amiga, Betty, que se ajustaba a mis curvas con una seguridad que yo nunca había conseguido sentir, y había pasado todo el trayecto en taxi ensayando lo que le diría a mi prometido, Andrew, quien organizaba la cena benéfica del hospital en el piso de arriba y me había pedido tres veces que no lo avergonzara. Yo era enfermera pediátrica, no una invitada habitual a las galas, y el único par de tacones que tenía ya estaba intentando acabar conmigo.Entonces, la puerta giratoria comenzó a girar, los destellos de las cámaras de la entrada estallaron como fuegos artificiales y un hombre alto, vestido con un traje negro, entró en el vestíbulo con la actitud de alguien que era dueño

Leí las cuatro palabras de Andrew tantas veces que dejaron de parecer palabras y empezaron a parecer una hilera de pequeños cuchillos educados.Aun así, lo llamé. El teléfono sonó cuatro veces y saltó el buzón de voz. Su voz suave y cuidadosa me indicó que dejara un mensaje después de la señal. Colgué, volví a llamar y escuché el teléfono sonar otras cuatro veces, mientras Everett Stone permanecía sentado frente a mí, con el brazo sangrando y la sensatez de no pronunciar una sola palabra.«Puedo hablar con él», dijo finalmente cuando la segunda llamada terminó sin respuesta. «Puedo explicarle lo que pasó. Los hombres me escuchan».«Los hombres te escuchan porque te tienen miedo», respondí, demasiado cansada para preocuparme por cómo sonaba aquello. «Andrew no escucha a nadie cuando está enfadado, y tú solo empeorarías las cosas. Por favor, mantente alejado de él».Asintió lentamente y entonces hizo lo que debería haber previsto. Metió la mano debajo del asiento, sacó un estuche negro

Tres días después de que un desconocido me besara en el vestíbulo de un hotel, me casé con él en una capilla llena de rosas blancas y largos objetivos de cámaras, vestida con un traje de novia que Betty juraba que había sido diseñado para mujeres con caderas.Había leído las cinco condiciones tantas veces que podía recitarlas mientras dormía, algo que, según Betty, había hecho. Primera, él nunca me mentiría. Segunda, conservaría mi trabajo. Tercera, dormiríamos en habitaciones separadas. Cuarta, si decía basta, fuera por lo que fuera, él se detendría. Quinta, cuando terminara el año, me dejaría marchar sin luchar por retenerme.Everett había firmado todas y cada una de ellas sin discutir ni una sola vez, algo que debería haberme tranquilizado, pero que, en cambio, despertaba mis sospechas.Lo que no tenía era el valor de contárselo a mi hermano. Había llamado a Daniel cuatro veces y todas las llamadas habían ido directamente al buzón de voz, porque estaba en algún lugar cumpliendo una

En el instante en que se abrieron las puertas batientes de la cocina, mi corazón se detuvo bruscamente dentro de mi pecho. Un hombre con un impecable uniforme blanco de camarero estaba allí, sosteniendo una pila de platos de cerámica sucios entre las manos. Levantó la mirada, sus ojos se encontraron con los míos y lo reconocí al instante. Era el mismo hombre que había pasado rozándome en la carpa de la recepción unas horas antes, aquel que había deslizado la nota de advertencia dentro de mi ramo de rosas blancas. No se suponía que estuviera dentro de la casa cerrada. Antes de que pudiera hablar, sus ojos se abrieron desmesuradamente, dominados por el pánico. Dejó caer toda la pila de platos sobre el duro suelo de mármol. El estruendo resonó por la cocina como un disparo, y Ruth Hart soltó un grito agudo. El camarero giró sobre sus talones y salió corriendo por las puertas batientes hacia el oscuro pasillo de servicio.Mi mente no se detuvo a considerar el pesado vestido de novia de se

Pasé las primeras cuatro horas de mi turno de la mañana intentando fingir que no tenía a dos hombres enormes siguiéndome como sombras. Marcus y David eran profesionales de seguridad altamente capacitados, pero bajo la intensa iluminación fluorescente de la sala de pediatría parecían dos montañas enfadadas metidas a la fuerza en unos uniformes médicos de color rosa brillante. Los ositos de dibujos animados estampados en sus uniformes se estiraban sobre sus anchos pechos, y los pantalones dejaban al descubierto varios centímetros de sus gruesos tobillos. Se tomaban muy en serio sus funciones de protección. Cuando una bandeja de instrumentos metálicos cayó al suelo de la habitación cuatro, Marcus buscó un arma que no llevaba consigo, mientras David bloqueaba físicamente la puerta con su cuerpo. La enfermera aterrorizada que sostenía la bandeja caída se disculpó tres veces antes de que la dejaran pasar. Suspiré y me froté las sienes, preguntándome cómo conseguiría sobrevivir a las ocho ho