Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 8

CHAPITRE UN : LE BANC SOUS LE CHÊNEL'air du matin à l'université d'Ashford sentait la pierre mouillée et l'herbe fraîchement coupée, et Elena Hayes se tenait devant le portail principal, les mains frénétiquement serrées autour de la lanière de son sac.Elle avait répété ce moment pendant des semaines. Dans sa petite chambre chez elle, elle s'était tenue devant le miroir fissuré et se répétait la même chose chaque nuit : Tu l'as mérité. Ta place est ici. Maintenant qu'elle se trouvait réellement sous la haute arche en fer, avec les lettres dorées qui brillaient au-dessus de sa tête, ces mots semblaient bien plus fragiles que dans sa chambre.Des voitures passaient à côté d'elle pour franchir le portail — des noires, des argentées —, la plupart avec des chauffeurs qui en sortaient pour ouvrir les portières. Des étudiants en descendaient, vêtus d'habits qui semblaient n'avoir jamais été portés deux fois ; ils riaient et s'étreignaient comme si tout cet endroit était un grand salon conçu

CHAPITRE TROIS : CHAMPAGNE FRAISElena s'arrêta au bout de la rangée et fixa le siège vide. Puis elle regarda Adrian.Il souriait, un bras posé le long du dossier de sa chaise comme un roi sur son trône. Les étudiants autour de lui faisaient semblant de ne pas écouter, mais elle pouvait sentir que chaque oreille de l'amphithéâtre était tendue vers elle.« Non merci », dit-elle.Son sourire ne flancha pas. « Je ne te le demandais pas. »« Je sais, c'est pour cela que je dis non. »Elle descendit jusqu'au premier rang et prit le siège du milieu, juste sous le nez du professeur. Son cœur battait si vite que son crayon roula deux fois hors de la table. Derrière elle, quelqu'un chuchota : « Elle est folle ? » et quelqu'un d'autre répondit : « Probablement. »Chloe se glissa à côté d'elle quelques minutes plus tard ; elle était essoufflée et ses boucles s'échappaient de son chignon.« J'ai été bloquée derrière un groupe de visiteurs, et puis j'ai vu où tu t'étais assise. Qu'est-ce que j'ai

CHAPITRE CINQ : LA SALLE DE BALLe silence dans la salle de bal ne dura que quelques secondes, mais pour Elena, il sembla durer une heure. Elle resta figée juste derrière les hautes portes tandis que des centaines de regards balayaient sa robe bleue, ses épaules nues et les petites perles argentées à son décolleté. Ses genoux semblaient faibles, ses paumes étaient moites, et quelque part au plus profond de sa poitrine, une petite voix la suppliait de faire demi-tour et de s'enfuir en courant le long des marches de marbre blanc.Puis une main chaude glissa dans la sienne : Chloe était là, les joues roses et essoufflée dans une robe verte, lui serrant fort les doigts.« Respire, chuchota Chloe. Tout le monde te regarde parce que tu es magnifique, pas parce que tu n'es pas à ta place. »« Tu en es sûre ? »« J'en suis absolument certaine. Maintenant, souris comme si cet endroit t'appartenait. »Elena laissa échapper un rire tremblant, leva le menton et s'avança. Lentement, la musique s'e

Le vent d'automne soufflait des feuilles jaunes et sèches à travers les allées pavées de l'université d'Ashford, et le soleil du matin était suspendu, bas et pâle dans le ciel, réchauffant à peine les froids murs de briques du bâtiment d'économie.Elena était assise à sa place habituelle, près du fond de l'amphithéâtre. Ses doigts étaient serrés autour d'un gobelet en carton de thé chaud pour se protéger du froid, tandis que Chloe, à côté d'elle, tournait silencieusement les pages jaunies de son manuel. L'odeur des manteaux de laine mouillés et des paillassons humides remplissait la pièce chauffée, et sous les larges bureaux en bois, les pieds d'Elena étaient encore fatigués de son service tardif au restaurant la veille au soir.Elle avait passé la moitié de la matinée à essayer de ne pas penser au gala, ni à la tache rouge foncé sur la robe de sa mère qui trempait encore dans l'eau froide de leur petite salle de bain, mais chaque fois que la porte de l'amphithéâtre s'ouvrait, son cœur