All Chapters of الوقحة و رئيسها: Chapter 21 - Chapter 23

سكارليتنهاية أبريل.الرهان يقترب من نهايته، ولم أنجح بعد في جعل آدم ستيرن يبتسم. لا ابتسامة حقيقية. لا واحدة من تلك الابتسامات التي تضيء وجهاً وتحول جبلاً جليدياً إلى إنسان.كانت هناك ارتجافات. أشباه. ربما. لكن لا شيء ملموس. لا شيء قابل للقياس. لا شيء قابل للتصوير.المساحة المفتوحة بدأت تسخر مني. توماس يرمي عليّ نظرات متواطئة. باتريشيا تسألني إن كنت أحضر بالفعل العشاء الذي سأقدمه لهم. صوفي، من التسويق، حتى أنشأت عداً تنازلياً على حاسوبها، مرئياً للجميع، يعد الأيام المتبقية قبل الثلاثين من أبريل.تبقى لي خمسة أيام. خمسة أيام صغيرة لتحقيق معجزة.لكن اليوم، لديّ مشكلة أخرى. مشكلة أكثر إلحاحاً. مشكلة تعصر قلبي كلما نظرت عبر الجدار.آدم لا يأكل.لا أقول إنه يأكل قليلاً. أقول إنه لا يأكل. على الإطلاق. منذ ثلاثة أيام.عددت. الاثنين، تخطى الفطور والغداء، وقضم قطعة حلوى في السادسة مساءً. الثلاثاء، شرب قهوة طوال اليوم، ولا شيء آخر. الأربعاء، نسي أن يأكل، ببساطة. كان غارقاً في ملفاته لدرجة أنه لم يرفع رأسه ولا مرة.هذا الصباح، رأيته يصل بهالات عميقة كأنها خنادق. رفض القهوة التي عرضتها عليه. رفض

سكارليتمنتصف مايو، صباح الاثنين.صباح الاثنين يجب أن يُحظر بقانون. إنه يوم قاسٍ، ظالم، ينتزعك من أحلامك ويلقي بك في العالم الحقيقي بوحشية منبه يرن مبكراً جداً. ذلك الاثنين، مع ذلك، كنت في مزاج جيد نسبياً. الشمس كانت مشرقة على مانهاتن، وجدت مكاناً لركن سيارتي، وقهوتي كانت بالضبط في درجة الحرارة المناسبة.كان يجب أن أكون حذرة. السعادة، خاصة صباح الاثنين، مريبة. إنها نوع الإحساس الذي يسبق الكوارث، كذلك الهدوء الغريب قبل عاصفة صيفية.أقود سيارتي الحمراء الصغيرة، تلك التي عرفت أياماً أفضل وتصرخ كلما أدرت المقود بعنف قليلاً. أغني بأعلى صوتي على أغنية سخيفة في الراديو. أشعر أنني لا تُقهر. أشعر بخفة. أشعر بحماقة.ثم أقطع إشارة حمراء.حسناً، لا أقطعها. تتحول إلى برتقالي. وأنا متأكدة، متأكدة تماماً، أن لديّ وقتاً للمرور. إنه نوع اليقين الذي ينتابك قبل أن تنبثق سيارة من العدم وتصدمك مباشرة.الصدمة عنيفة. جسدي يُقذف إلى الأمام، ثم يمسكه الحزام. رأسي يرتطم بالمقود. بوق يصرخ في مكان ما. زجاج يتحطم. ثم الصمت.أبقى س