All Chapters of THE SPACES IN BETWEEN : Chapter 21 - Chapter 27

Ang tunog ng napupunit na brown paper ay parang bawat piraso ng kontrol na unt-unting nawawala sa katawan ni Ayla. Habang dahan-dahang hinahila ni Defne ang balot, ang puso ng arkitekto ay marahas na pumapalo sa kanyang dibdib, parang isang structural column na may malaking lamat at malapit nang gumuho. Napakapit si Ayla sa likod ng velvet sofa, ang kanyang mahabang buhok ay nakalaylay sa kanyang mga balikat habang pigil-hininga siyang nakatitig sa canvas.Nang tuluyang matanggal ang papel, tumambad sa gitna ng sala ang pinakabagong obra ni Defne.Ang painting ay isang abstract masterpiece ng sikip at init. Dominante ang kulay Prussian Blue at Titanium White na naghahalo sa isang makipot at madilim na espasyo. Sa gitna ng canvass, kitang-kita ang dalawang silweta ng babae na may mahahabang buhok, magkayakap, nagkakagulo ang mga hibla sa dilim, at tila ba nalulunod sa isa't isa habang may isang manipis na gintong liwanag ang sumisilip mula sa ibaba. Ito ang anatomy ng kanilang madaling

Dumating ang gabi ng Biyernes na may dalang kakaibang panlalamig sa buong uniberso nina Ayla at Defne. Alas-sais pa lang ng gabi, abala na si Ayla sa harap ng salamin sa loob ng kanyang kwarto. Nagsuot siya ng isang pormal na dark green dress na hapit sa kanyang katawan, at hinayaan niyang nakababa ang kanyang mahabang buhok, suklay na suklay at walang kahit isang hibla na magulo. Pero habang naglalagay siya ng pulang lipstick, nanginginig ang kanyang mga daliri. Tinitigan niya ang sarili sa salamin—ang mukha ng isang babaeng pilit na tumatakbo sa isang katotohanang nakasulat na sa kanyang puso.“Para sa pamilya 'to. Kailangan kong maging normal,” paulit-ulit na bulong niya, kahit na ang totoo ay parang sinusunog ang kanyang dibdib sa tindi ng guilt.Paglabas niya ng kwarto, tahimik ang apartment. Wala si Emin at Meryem dahil may dinaluhang hapunan para sa mga kasamahan sa negosyo. Wala rin si Defne. Ayon kay Meryem bago ito umalis kanina, kanapon pa raw walang kibo ang pintor at

Ang mga sumunod na araw ay naging parang isang mabilis na tren na walang preno. Bago pa man tuluyang makahinga si Ayla mula sa muntikang pagkabuko ng basahan na amoy alak, isang panibagong pasabog ang inihanda ng tadhana. Isang gabi, habang nag-aayos siya ng kanyang mga gamit sa sala, masayang lumapit si Meryem sa kanya."Ayla anak, may magandang sorpresa si Papa Emin mo," sambit ni Meryem habang nakahawak sa mga balikat ng anak. "Nakausap niya ang pamilya ng kaklase mong si Kerem. Kilala pala ni Emin ang tatay ni Kerem sa industriya ng construction sa Istanbul! Kaya naisipan naming imbitahan sila rito sa apartment para sa isang pormal na hapunan ngayong Biyernes."Napatigil si Ayla. Ang mechanical pencil na hawak niya ay tuluyang nalaglag sa carpet. "Dito po? Sa apartment natin, Mama?""Oo, anak. Para naman makilala namin nang mabuti si Kerem, at para na rin sa business connections ng Papa mo," nakangiting sabi ni Meryem bago bumalik sa kusina.Pakiramdam ni Ayla ay tuluyan nang gu

Ang umaga pagkatapos ng kanilang pag-collapse sa totoong damdamin ay nagdala ng panibagong uri ng takot—isang takot na may halong tamis ngunit mas mapanganib. Pumasok na sila sa lihim na relasyon. Wala nang urungan. Ang boundary deal na ginawa nina Ayla at Defne noong unang araw ay tuluyan nang naging abo, at ang tanging natitirang batas sa loob ng apartment ay ang protektahan ang kanilang sikreto mula sa mga mata ng kanilang pamilya.Gising na si Ayla bago pa man tumunog ang kanyang alarm clock ng alas-sais ng umaga. Nakahiga siya sa kanyang kama, nakatitig sa kisame habang nararamdaman ang marahang paghinga ni Defne sa kanyang tabi. Ang pintor ay natutulog pa rin nang mahimbing, ang isang braso nito ay nakapulupot sa kanyang baywang. Ang kanilang mga mahabang buhok ay nagkabuhol-buhol sa ibabaw ng unan, parang mga hibla ng sining na hindi na kayang paghiwalayin pa.Dahan-dahang inalis ni Ayla ang braso ni Defne para hindi ito magising. Bumangon siya, sinalubong ng malamig na