Lahat ng Kabanata ng 그녀를 얻은 알파: Kabanata 1 - Kabanata 9

“좋은 아침, 마이클.” 나는 주방에서 팬을 저으며 무언가를 볶고 있는 오빠 마이클에게 미소를 지으며 인사했다.그날 아침도 여느 때와 다름없이 시작되었다. 나는 아침을 먹고 샤워한 뒤 학교 갈 준비를 하려고 주방으로 향했다.그런데 마이클이 대답하기도 전에 다른 목소리가 나를 맞이했다.“좋은 아침, 릴리.”그 익숙하고 깊고 따뜻하며, 부정할 수 없이 섹시한 목소리가 나를 감싸 안았다. 숨이 턱 막힌 채 깜짝 놀라 고개를 들자, 세바스찬이 우리 집 식탁에 앉아 나를 보며 웃고 있었다.“세바스찬…?” 나는 몇 번이나 눈을 깜빡였다. 아직도 꿈을 꾸고 있는 건 아닌가 싶었다.“나… 오빠가 팩에 돌아온 줄 몰랐어.” 나는 더듬거리며 말했다.“사실 어젯밤에 늦게 도착했어. 너는 이미 자고 있었고.” 마이클이 대답했다. “손님방에 묵게 해 줬지.”“아…?” 나는 멈출 새도 없이 물었다. “무슨 일 있어?”세바스찬은 알파의 아들이었다. 그의 가족이 사는 웅장한 저택이 우리처럼 작고 소박한 집보다 훨씬 편할 텐데, 굳이 왜 여기 머물기로 했는지 궁금했다.“알파 훈련을 잠깐 쉬고 있는 중이야.” 마이클이 설명했다. “아직 저택으로 돌아갈 수 없거든. 에드워드 알파가 세바스찬이 훈련을 일찍 그만둔 걸 알면 화가 나서 난리 날 테니까.”“그래서 당분간 우리 집에서 지낼 거야.” 마이클이 씩 웃으며 덧붙였다.세바스찬은 오빠 마이클의 가장 친한 친구이자, 우리 팩의 미래 리더였다. 내가 기억할 수 있는 한, 그는 어린 시절부터 내 마음을 말 없이, 조용히 움켜쥐고 있던 사람이었다.마이클과 나는 몇 년 전 부모님을 잃었다. 그 후로 오빠는 형이자 보호자 역할을 모두 떠맡으며, 나를 키우기 위해 많은 것을 희생했다. 세바스찬도 늘 곁에 있었다.자라면서 나는 멀리서 세바스찬을 동경했다. 그는 사람들의 시선을 자연스럽게 사로잡을 만큼 잘생겼지만, 외모만이 그를 특별하게 만드는 전부 아니었다. 강하고, 규율이 있으며, 자비롭고 공정했다. 미래 알파가

몇 달이 흘렀지만, 아무리 필사적으로 노력해도 세바스찬을, 그리고 우리에게 찾아온 그 운명의 밤을 잊을 수 없었다.나는 거듭 스스로를 달랬다. 그에게는 아무 의미 없는 일이었을 거라고. 어쩌면 내 도발에 넘어가거나 순간의 열기에 휩쓸렸을 뿐이라고. 하지만 아무리 잊으려 애써도 기억은 희미해지지 않았다. 그의 손길, 그의 목소리, 그날 밤 나를 바라보던 눈빛, 모든 순간이 어제 일어난 일처럼 내 마음속에 선명하게 새겨져 있었다.그러던 어느 날, 내가 평생을 기다려 온 날이 드디어 찾아왔다. 각성 의식.우리 팩에서 각성 의식은 모든 늑대의 인생에서 가장 신성한 이정표였다. 늑대의 진정한 힘이 완전히 깨어나는 나이. 변신 능력을 완전히 통제하게 되고, 우리의 늑대가 온전히 모습을 드러내며, 달의 여신이 운명의 짝으로 정해 준 그 영혼을 알려 주는 순간이었다.모든 어린 늑대들은 대대로 이어져 온 동일한 고대 의식을 거쳤다. 그것은 성인이 되어 팩 안에서 자신의 자리를 인정받는 상징이자, 우리가 태어나기도 전부터 달의 여신이 우리를 위해 정해 둔 길을 직접 드러내는 의식이었다.마침내 밤이 되자, 나는 의식을 행하러 신성한 숲을 향해 발걸음을 옮겼다.높이 솟은 하늘에는 보름달이 밝게 빛나며, 아래의 모든 것을 찬란한 은빛으로 물들였다. 그 빛은 거의 신성하게 느껴졌고, 나무 하나하나, 풀잎 하나하나, 그리고 고대의 숲 깊숙이 이어진 구불구불한 길까지 모두 밝혀 주었다.오늘 밤은 내 인생에서 가장 중요한 밤이었다. 전통에 따라 모든 늑대는 홀로 의식을 완성해야 했다. 오직 자신을 위한 여정, 성인의 세계로 완전히 발을 들여놓기 전의 마지막 시험이었다.나는 깊게 숨을 들이마시고 마을의 안전을 벗어나, 좁은 길을 따라 숲 깊숙이 들어갔다. 달의 돌 공터에 도착했을 때, 공기가 달랐다. 한가운데에는 거대한 달의 돌이 자리하고 있었다. 천천히 그쪽으로 다가갔다. 고대의 돌 앞에 서서 하늘을 향해 얼굴을 들고, 달의 은빛이 내 몸 구석구석을 씻어 내리도록 했다.눈

실버데일 저택에서 열린 연례 짝짓기 무도회 밤은 정말 숨이 멎을 정도로 아름다웠다. 거대한 저택이 별이 가득한 하늘 아래에서 빛나고 있었다. 나무마다 수정 샹들리에가 걸려 풍성한 정원과 대리석 테라스 위로 따뜻한 황금빛을 쏟아 부었다. 음악이 공기 중을 떠돌았고, 장미와 달콤한 와인 향이 곳곳을 가득 채웠다. 장대하고 아름다웠지만, 내게는 잔인한 꿈처럼 느껴졌다.반면 조지는 인생 최고의 시간을 보내는 듯했다. 그녀는 다른 팩의 늑대들과 열심히 어울리며, 잘생긴 젊은 남자들에게 자신을 소개하고 웃었다. 얼마 지나지 않아 그녀는 축제 분위기에 완전히 휩쓸려 갔고, 나는 낯선 사람들 바다 한가운데 홀로 남겨졌다.나는 가장 좋은 드레스를 입고 있었다. 심장은 무거웠지만 결의에 차 있었다. 드디어 준비가 됐다고 스스로에게 말했다. 세바스찬을 찾아 차분히 말하고, 그의 거부를 단번에 받아들인 뒤 그를 떠나 새 삶을 재건하리라.하지만 대홀에 들어선 순간, 숨이 턱 막혔다. 거기 그가 서 있었다. 세바스찬…그는 화려한 계단 근처에 서서, 아름답고 낄낄거리는 암늑대들에게 둘러싸여 있었다. 그들은 가까이 몸을 기대며 그의 팔을 만지고, 그가 하는 말마다 웃었다. 그는 쉽게 미소를 지으며 어두운 눈에 즐거움이 반짝였고, 그들의 관심을 한껏 즐기는 게 분명했다. 그는 완전히 편안해 보였다. 내 심장을 부숴 버린 적도, 차가운 거부로 내 영혼을 짓밟은 적도 없는 사람처럼.날카로운 고통이 나를 베었지만, 나는 턱을 들어 올렸다. 도망치지 않으리라. 울지도 않으리라. 그를 마주할 준비가 되어 앞으로 걸어갔다.하지만 막 다가가려는 순간, 무언가가 나를 멈추게 했다. 강력한 향기가 갑자기 공기 중을 떠돌았다. 너무 갑자기 나를 감싸 안아 온몸이 굳어 버렸다.이어서 무겁고 위압적인 존재가 방을 가득 채웠고, 한순간 음악이 멎었다. 군중이 물처럼 갈라지며, 키 큰 남자들과 여자들 무리가 화려한 문을 통해 들어왔다. 그들을 알아볼 수밖에 없었다. 노던 레인 팩 소속이었다.그들의

나는 공포와 혼란에 떨며 비틀거리며 집으로 돌아왔다. 어떻게 이럴 수 있지? 두 명의 짝? 어떻게 이런 일이 일어난 거지? 두 명의 짝이라고? 세바스찬과 알파 노아 둘 다? 우리 세계에서 암늑대가 운명의 짝을 둘이나 가지는 게 가능한 일인가? 선택해야 한다면 당연히 세바스찬을 고르겠지만, 그가 이미 나를 거부하겠다고 말한 사실을 처음부터 알고 있었다. 그리고 오늘 밤 그가 왜 그런 식으로 행동했는지, 그 행동이 무도회에서 이 모든 혼돈을 일으킨 원인이 된 건지 도무지 알 수 없었다.한편으로, 알파 노아 역시 내 짝이라는 사실을 받아들일 수 없었다. 누가 노던 레인 팩을 두려워하지 않겠는가. 특히 그들의 잔인하고 무자비한 알파를.그는 무도회에서 나를 공개적으로 자기 것이라고 주장했고, 그게 바로 그와 세바스찬을 서로의 목에 칼을 들이대게 만든 원인이었다. 그가 정말로 나를 자신의 짝으로 인정했다고는 믿을 수 없었다. 나는 그를 두려워했고, 그가 나 같은 사람을 원할 거라고는 상상조차 할 수 없었다.우리 팩의 그저 한낱 오메가인 나를, 왜 그의 루나로 원하겠는가? 아마 쾌락을 위해서거나 나를 이용하려고 원하는 것뿐일 테고, 나는 그런 것에 끼어들고 싶지 않았다. 그의 팩에 속하고 싶지 않았고, 그를 두려워했다.나는 방에 틀어박혀 겁에 질린 쥐처럼 움츠러들었다. 불안하고 초조한 마음으로 조지아에게 전화를 걸어 무슨 일이 있었는지, 안전한지 확인하려 했다. 여러 번 전화를 걸었지만 응답이 없었고, 걱정이 나를 갉아먹기 시작했다. 괜찮은지 묻는 문자도 보냈지만, 몇 분이 지나도 답이 오지 않았다. 나는 달의 여신에게 기도하며, 그녀가 싸움에서 다치지 않기를 애원했다.그러다 갑자기 마이클이 떠올랐다. 세바스찬이 무도회에 있었으니, 오빠도 분명히 거기 있었을 것이다. 두 팩 사이의 난투 기억이 나를 덮쳤고, 마이클이 멀리 떨어져 있었거나 휘말리지 않았기를 기도했다. 그가 강하고 스스로를 지킬 수 있다는 걸 알았지만, 무시무시한 힘과 사나움으로 명성이 자자한 노던

 그의 갈망이 곧바로 내 가슴속으로 밀려들었고, 갑자기 나도 같은 욕구로 타올랐다. 그녀를 찾아야만 했다. 그녀를 가까이 끌어안아야만 했다.「이건 안 돼. 우리는 그녀를 찾든 말든 상관하지 않기로 했었어. 이게 우리를 건드리지 못하게 하겠다고 맹세했잖아」 나는 그를 상기시켰지만, 말을 하는 동안에도 내 결심이 산산이 갈라지는 게 느껴졌다.이 끌어당김은 너무 맹렬해서 그냥 등을 돌리고 걸어갈 수가 없었다. 이런 감각은 난생처음이었다. 머릿속의 다른 모든 생각을 집어삼킬 정도로 내 안에서 포효했다.「그건 네가 한 말이야. 나는 동의한 적 없어. 이제 그녀가 여기 있는데 네가 도망치게 두지 않겠어. 그녀를 만지는 걸, 그녀의 것이 되는 걸 네가 막게 두지 않겠어」 에녹이 으르렁거렸다. 그의 분노는 날카롭고 야생적이었다. 필요하다면 나를 찢어발겨서라도 그녀에게 가려는 것 같았다.「뭐 하는 거야? 지금 당장 찾아. 안 그러면 내가 통제권을 가져서 직접 찾겠어!」 그가 위협했다.우리 무리가 홀에 들어서는 순간 모든 늑대가 우리를 쳐다봤다. 가까이 갈수록 나는 더 불안정하고 야생적으로 변해 갔다. 그 감각은 압도적이어서 밀어낼 수가 없었다. 그녀의 달콤한 향기가 나를 단단히 감싸 안았고, 심장이 너무 빠르게 뛰어서 굶주림으로 울부짖는 것 같았다.그러다 고개를 들어 그녀의 따뜻하고 빛나는 갈색 눈과 마주쳤다. 젠장. 나 자신에게 했던 모든 차가운 약속이 한 숨에 산산조각 났다. 더 이상 아무것도 중요하지 않았다. 그녀에게 다가가 안는 것 외에는.「내 거야. 저기 있다! 우리 짝이야!」 에녹이 내 머릿속에서 승리감에 미쳐 포효했다.내 발이 스스로 움직여 그녀를 향해 곧장 나를 데려갔다. 우리의 시선이 잠겼고, 뼈 속 깊이 그녀도 이 유대를 느끼고 있다는 걸 알았다. 하지만 한 장면이 모든 기쁨을 베어내고 날카롭고 고통스러운 것으로 비틀