All Chapters of حين نفد المال: Chapter 11 - Chapter 20

قضى سليم ليلته في الجناح الفندقي يحدّق في سقف لا يتغير. وفي الصباح، جمع ما بقي له من كبرياء، وأمسك الهاتف ليدعو أصدقاءه إلى غداء في مطعم الفندق. لم يكن يريد وليمة؛ كان يريد دليلًا، كمن يلمس جدارًا في الظلام ليتأكد أنه ما زال هناك.حضر منهم تسعة. تبادلوا العناق، وعلت الضحكات، وطلب الجميع أغلى الأطباق دون أن يلتفتوا إلى قائمة الأسعار. جلس سليم في صدر المائدة يتصنّع الحماسة، ويسمع النكات القديمة ذاتها، وقد لاحظ لأول مرة كم تتكرر. كانوا يضحكون في المواضع نفسها كدمى مبرمجة، ولا أحد يسأله كيف نام، ولا أين.— الجرأة يا رجل! قال حاتم، أقدم أصدقائه، وهو يقطّع شريحة لحم. أن تنسحب من البيت وحدك! كنت أتمنى لو فعلتها قبلك.— وماذا ستفعل الآن؟ سأل آخر.— سأبدأ مشروعًا، قال سليم. لكنني أحتاج إلى سيولة مؤقتة. ثلاثون ألفًا، ربما أقل، أردّها بعد شهر.مرّ صمت أقصر من نَفَس. توقف حاتم عن المضغ، وانشغل آخر بقراءة رسالة لا وجود لها، وتنحنح ثالث وهو يعدّل ربطة عنقه.— آه، يا سليم... أنت تعرف الأمور عندي ضيقة هذه الأيام. البنك، والقسط، وزوجتي حامل...— أنت لست متزوجًا يا حاتم.— أعني... خطيبتي. المهم، ظروف.

أعدّ سليم سيرته الذاتية على هاتف مستعار من حمزة، وكتب في خانة الخبرة جملة وحيدة محا نصفها: «إدارة مشروعات عقارية». ثم أعاد قراءتها وحذفها كلها، فقد خطر له أن اسم «المنشاوي» سيقفز من خلف أي سطر. كتب لنفسه اسمًا مختصرًا: سليم فؤاد.اشترى بدلة رخيصة من محلّ في العتبة بسبعمئة جنيه، وجرّبها أمام مرآة ضيقة بين صفّين من الزبائن المتشاجرين. بدت أكمامها قصيرة وقماشها لامعًا، فشعر كأنه يرتدي بدلة شخص آخر، ولم يعرف أنه سيرتديها في أهم مقابلات حياته.في الأسبوع الأول قدّم سبع طلبات، وذهب إلى ثلاث مقابلات. في الأولى سأله المدير عن أكبر إنجاز مهني، فأجاب: «إدارة مشروع بستين مليونًا». نظر الرجل إلى الورقة الفارغة أمامه ثم إلى ملابسه، وتمتم بأنه سيتصل به. لم يتصل أحد.وفي طريق العودة مرّ أمام واجهة محلّ ملابس، فرأى فيها انعكاس رجل متأنق بقميص مجعّد الأكمام وابتسامة لا تناسب حاله. حاول أن يبتسم أقل، فبدت ابتسامته أسوأ.في الثانية سأله مسؤول الموارد عن ثلاث نقاط ضعف. قال سليم بابتسامة واثقة: «لا أرى لنفسي نقاط ضعف، إلا أنني أميل إلى الكمال». أطلق الرجل زفرة طويلة وسجّل شيئًا في دفتره. ثم أضاف سؤالًا أخ

في اليوم الثالث وصل سليم إلى الشركة في التاسعة إلا خمس دقائق، لاهثًا، وقميصه ملتصق بظهره. كانت الحافلة قد تعطّلت في منتصف الطريق، فنزل يركض نصف ساعة تحت الشمس، وهو يتذكر أن سيارته الحمراء كانت تقطع المسافة نفسها في سبع دقائق.وقف عادل عند الباب وساعة يده مرفوعة.— الثامنة والنصف، قلتُ.— الحافلة عطلت...— ولو عطّلت طائرة، فالمطلوب أن تخرج قبلها بساعة. ستخصم عني ساعة اليوم، وأي تأخير آخر سأجمعها في ورقة.— لكنني...— لكنك؟مرّت لحظة بدا فيها أن سليم سيفعل ما تعوّد عليه: أن يرفع صوته ويتهم الحافلات والطرق والحكومة. غير أن عينيه وقعتا على مريم من وراء المكتب، تتابع المشهد بحياد، ولا تُظهر شفقة. ابتلع الكلمة وقال: «حاضر».كانت الجملة الأولى التي قالها لرئيس في حياته.في الظهيرة جاءه الحاج جمال، أمين المخزن، بكوب شاي، وجلس إلى جواره على صندوق مقلوب.— لا تحمّل الأستاذ عادل أكثر مما يحتمل. أكلنا معه الخبز والمرارة منذ عشرين سنة. يصرخ ثم ينسى.— لم أطلب منه شيئًا.— لكنك تظن أن الدنيا تدين لك بالاعتذار، وهي لا تدين لأحد بشيء. هيا، ساعدني في رفع هذا الصندوق.وفي الأسبوع التالي ارتكب الخطأ الذ

في آخر الشهر وضع المحاسب أمامه ظرفًا أبيض مختومًا. فتحه سليم أمام مرآة الحمّام الصغير في الشركة، وأخرج أوراقًا ملوّنة: أربعة آلاف ومئة وخمسون جنيهًا. بعد الخصومات.وقف يحدّق فيها كمن يتأمل خريطة لبلد لا يعرفه. المبلغ نفسه، تقريبًا، كان إكرامية لنادل على اليخت. ثم تذكّر أنه حين أعطى ذلك النادل نقوده لم يسأله عن اسمه، وها هو الآن يعدّ كل ورقة كأنها لقاء بين صديقين.وقبل أن ينصرف اقترب ياسر وطلب أن يستلف مئتي جنيه حتى آخر الأسبوع. تردّد سليم، فالمئتان ثمن غداء أسبوع، لكنه تذكّر حاتم وكلمة «الظروف»، فمدّ يده بالمبلغ دون سؤال. وردّه ياسر يوم الخميس فعلًا.في المساء جلس على سريره الحديدي بالآلة الحاسبة وورقة وقلم. كتب: الإيجار، ألفان ومئتان. المواصلات، ستمئة. الطعام، ألف. بقي ثلاثمئة وخمسون. هتف بصوت مسموع: «ثلاثمئة وخمسون جنيهًا لكل شيء آخر في الحياة». ضحك حتى دمعت عيناه، ثم صمت.طرق حمزة الباب في تلك اللحظة، وهو يحمل رغيفًا ساخنًا.— أمي أرسلت لك هذا. تقول إنك نحيف.— قل لها شكرًا. وتعال، أريد أن أسألك سؤالًا. كم ثمن علبة العصير في المحل المجاور؟— ستة جنيهات.— وطبق الكشري؟— خمسة عشر.—

بعد أسابيع من الاعتراف بدأ المناخ في الشركة يتغير. لم يعد ياسر يتبادل معه نظرات التسلية، بل صار يسأله عن رأيه في عروض الأسعار. وأخذت الحاجة سعاد تضع له كل صباح قطعة حلوى على المكتب دون أن تقول شيئًا. وكان سليم يتعلم كل يوم شيئًا جديدًا: كيف يعدّ الأسعار بالقلم، وكيف يعتذر لعميل غاضب، وكيف يقف أمام آلة الطباعة ليعيد ورقة علقت فيها. وفي المساء، حين يعود إلى سطحه، كان يجد حمزة ينتظره بأسئلة عن البيع والشراء، فيجيبه بما تعلّم، وكأن كل جملة يقولها تثبّت قدمه على الأرض. وكان قد بدأ يحمل إلى أبيه كل جمعة برتقالًا جديدًا، وإلى أم حمدي كيس حلوى، وإلى ذاكرته قائمة صغيرة بأسماء من أخطأ في حقهم، يتصدرها اسم واحد: مصطفى. ولم يكن يعلم أن القائمة ستُفتح قبل أوانها.كان قد بلغ ثلاثة أشهر في عمله. وفي صباح خريفي بارد، وهو يحمل صندوقًا إلى المخزن، سمع ياسر يتحدث في الهاتف بصوت مرتفع ومندهش:— أرسل لي الرابط. نعم، الآن. الله! هل هذا هو؟لم يفكر سليم في الأمر، ومضى. لكن حين عاد بعد نصف ساعة وجد غرفة الموظفين صامتة على غير عادتها. كان ياسر يقف بجوار الحاجة سعاد، وكلاهما يحدّق في شاشة هاتف صغير. وحين لمحاه