All Chapters of حين نفد المال: Chapter 1 - Chapter 10

استيقظ سليم المنشاوي على رنين هاتفه الملحّ، فمدّ ذراعه من تحت الغطاء الحريري وأخمد الجهاز دون أن يلقي نظرة على الشاشة. كانت الساعة قد جاوزت الواحدة ظهرًا، وستائر غرفته الثقيلة تحبس النهار في الخارج كما تحبس كل ما لا يروق له. نزل الدرج الرخامي حافيًا، فتلقّته رائحة البنّ المحمّص وصوت أم حمدي، المرأة التي ربّته بعد رحيل أمه، وهي ترتّب الأطباق على المائدة الطويلة. — الأستاذ فؤاد ينتظرك في الشرفة منذ التاسعة يا سليم بك. — ينتظرني؟ لا أذكر أنني وعدته بشيء. — لم يطلب إيقاظك. جلس وحده يقرأ أوراقه، ثم أوصاني ألّا أزعجك. تنهّد سليم، وتناول كوب العصير، وخرج إلى الشرفة المطلّة على الحديقة. كان فؤاد المنشاوي جالسًا بظهر منتصب، وقد فرش أمامه ملفات زرقاء، وفي عينيه ذلك الهدوء المرهَق الذي يسبق العواصف. — صباح الخير يا أبي. أو مساؤه، بحسب ما يرى المرء. — المساء أنسب. اجلس. — هل ينتظرني ما أخشاه؟ — ينتظرك مقعد شاغر في اجتماع مجلس الإدارة غدًا في العاشرة. منذ ثلاثة أشهر وأنا أترك الكرسي خاليًا، والأعضاء بدؤوا يسألون عن صاحبه. ضحك سليم ضحكة قصيرة، وتمدّد على المقعد. — العاشرة صباحًا؟ يا أبي،

اكتظّت قاعة الفندق الكبرى بالمدعوّين: رجال أعمال بأوسمة من العطور الغالية، وسيدات يتلألأن تحت الثريات البلّورية، وموظفون قدامى بدت بدلاتهم المكويّة بعناية وكأنها أُخرجت من خزائن لا تُفتح إلا في المناسبات. وقف فؤاد قرب المنصّة يصافح الضيوف، وعيناه لا تفارقان الباب.دقّت الساعة الثامنة، ثم الثامنة والنصف، ثم التاسعة إلَّا ربعًا.دخل سليم أخيرًا بصحبة عمر، مرتديًا سترة كريمية اللون صُنعت خصيصًا له في ميلانو، وعلى وجهه ابتسامة من لا يشعر بذنب. اخترق القاعة كما تخترق السفينة موجًا هادئًا، يوزّع التحية يمنة ويسرة دون أن يتوقف.— متأخر ساعة إلّا ربعًا، همس فؤاد حين وصل إليه.— الطريق كان مزدحمًا. ثم إنك لم تبدأ الخطاب بعد، فلم أفوّت شيئًا.اقترب الدكتور كمال متّكئًا على عصاه، ونظر إلى السترة بتمعّن من يقيّم لوحة.— سترة جميلة يا بنيّ. لا بد أنها كلّفتك الكثير.— ستة وثمانون ألفًا. لا أقبل بغير الحياكة اليدوية.— ستة وثمانون ألفًا... كان هذا أجر موظف عندنا ثلاث سنوات حين أسسنا الشركة. كنا نحسب كل قرش ونحن نشتري مسامير البناء.— لحسن حظي أنني ولدتُ بعد انتهاء عصر المسامير.ابتسم العجوز ابتسامة

لم يشأ سليم أن يعترف لنفسه بأن ما حدث في الحفل أزعجه. لكنه في صباح اليوم التالي استيقظ قبل الظهر، وأمضى ساعة يتجوّل في الفيلا عاجزًا عن النوم مجددًا، كأن في صدره حصاة صغيرة تقلق راحته. وحين وصلته رسالة من والده تدعوه إلى مكتب الشركة في الحادية عشرة، ذهب فعلًا، وهو يقنع نفسه بأن الفضول وحده دفعه.وجد قاعة الاجتماعات مضاءة، ومجسّمًا بلاستيكيًا ضخمًا وُضع على الطاولة: مجمّع سياحي على شاطئ الساحل الشمالي، مئة وعشرون شاليهًا بأسقف مقوّسة، وبحيرة صناعية، وممشى يمتدّ مع البحر. على الجدار لافتة تحمل اسم «دانة بيتش».جلس الأعضاء حول المجسّم، والدكتور كمال في مقدمتهم يقلّب أوراقًا بعين ناقدة. وقفت إلى جانب المجسّم امرأة في أواخر الثلاثين بشعر مرفوع ونظّارة رفيعة، تحمل مسطرة معدنية وكأنها عصا قائد أوركسترا.— المهندسة هالة النجّار، قال فؤاد، رئيسة القطاع الهندسي. هي التي أعدّت دراسة المشروع.حدّق سليم في المجسّم باهتمام لم يتوقعه أحد.— الميزانية؟— ستون مليونًا على ثلاث مراحل، أجابت هالة. والمرحلة الأولى أربعون شاليهًا، تُعاد أرباحها إلى تمويل ما بعدها.— ومن سيديره؟سادت لحظة صمت. تبادل جلال ا

في الأسابيع الأولى لم يصدّق أحد ما رآه. كان سليم يصل إلى الموقع في التاسعة، لا العاشرة والنصف، ويرتدي الخوذة بنفسه، ويقف بين العمال يراقب الخرسانة وهي تُصبّ في القوالب. فرح بالضوضاء والغبار كما يفرح طفل بلعبة جديدة، وبدأ يحفظ أسماء المشرفين، ويطلب تقارير يومية، ويرسل لوالده صورًا للأعمدة الصاعدة مصحوبة بعبارة واحدة: «انظر». وفي أحد الأيام أمسك عم شحاتة بذراعه، وأراه كيف يُقاس هبوط الخرسانة بمخروط معدني، وكيف تُؤخذ مكعبات الاختبار لتُكسر في المعمل. — هذه الأرقام يا بيه لسان البناء، قال الرجل. إن تجاهلتَها أخطأتَ، وإن أصغيتَ إليها منحتك الأمان. ابتسم سليم، وكرّر العملية بنفسه، وسُرّ حين طابقت نتيجته نتيجة المشرف. للحظة قصيرة أحسّ أن هذا العالم من التراب والحديد قد يمنحه ما لم تمنحه الحفلات: شعورًا بأن يديه صنعتا شيئًا. وكان فؤاد، في فراشه ليلًا، يفتح الصور وهو يبتسم رغم الألم الخفيف الذي يلازم كتفه الأيسر. غير أن هالة كانت تمرّ على الموقع كل يوم بعين لا تنام. وفي صباح يوم أربعاء، بعد شهرين تمامًا، وقفت فوق البلاطة الأرضية الأولى وانحنت لتلمس خطًا رفيعًا يمتدّ على الخرسانة كخيط شعر.

استقبله موظف الاستقبال في الفندق الفخم المطل على النيل بابتسامة مدرّبة، ثم سلّمه مفتاح جناح في الطابق الثاني والعشرين. وقف سليم أمام الواجهة الزجاجية العريضة، والمدينة تتلألأ تحت قدميه كرقعة من الجمر. أحسّ بنشوة غريبة، نشوة من فرّ من سجن ولم يعرف بعدُ ما سيفعل بالحرية.— أنا حرّ، قال بصوت مسموع. لا أب ولا شروط.رمى حقيبته على الأريكة، وطلب عشاءً فاخرًا إلى الغرفة، ثم اتصل بعمر. وصل الأخير بعد ساعة بصحبة ثلاثة أصدقاء وزجاجتين، يتصنّع الحماسة.— رأيتَ؟ لقد كسبتَ الجولة. من الذي يملك الجرأة على ترك فيلا كتلك؟— الجرأة أم الغباء؟ قال سليم ضاحكًا بمرارة.— الاثنان أحيانًا واحد.— والدك رجل صعب، قالت فتاة اسمها ليلى كانت ترافق أحدهم، لكنه على الأقل ينفق عليك.التفت إليها سليم بحدّة لم يتوقعها أحد:— لا أحد يتكلم عن والدي هنا.ساد صمت محرج، ثم ضحك أحدهم وغيّر الحديث، وأدرك سليم أنه دافع عن الرجل الذي يخاصمه، فأشاح بوجهه متضايقًا من تناقضه.دارت الكؤوس، وارتفعت الأصوات، وبدأ سليم يتحدث بإسهاب عن مشروعات خيالية سيطلقها وحده: تطبيق للسفر، علامة للأزياء، سلسلة مطاعم. كان الأصدقاء يهزّون رؤوسهم م