All Chapters of 가족에게 피를 빨리던 내가 재벌 회장 부인이 되었다: Chapter 21 - Chapter 30

두 달 전, 한성그룹의 해외 사업 현장에서 사고를 당했을 때 서연에게 목숨을 구해진 순간부터 시혁은 그녀에게 남다른 감정을 느끼고 있었다.다만 그때는 자신조차 그 감정을 인정하지 않았다.그러다 강도윤이 서연을 배신하는 모습을 보았고, 그녀가 홀로 온갖 상처를 견디는 모습도 지켜봤다. 눈물범벅이 된 얼굴로 자신의 품에 안겨 오던 순간까지.그제야 깨달았다.자신은 이미 서연을 외면할 수 없는 사람이 되어 있었다.특히 한태준이 한유진과의 약혼을 정리하고 서연과 약혼하라고 제안했을 때는 거의 망설이지도 않고 받아들였다.너무 성급한 결정이라는 걸 알고 있었다. 아직 조사가 끝나지도 않았는데 자신의 감정을 드러내서는 안 된다는 것도 잘 알고 있었다.하지만 더는 기다리고 싶지 않았다.서연을 자신의 곁에 두고 싶었다.현우는 입을 벌린 채 한동안 아무 말도 하지 못했다.“너…… 정말 그 여자를 좋아하게 된 거야?”시혁은 대답하지 않았다. 하지만 부정하지도 않았다.현우는 깊은 한숨을 내쉬었다.“하…… 됐다. 이제 와서 이런 얘기를 해 봐야 무슨 소용이야. 당장 나랑 같이 돌아가야 해.”“아직 못 가.”“윤시혁!”현우는 결국 참지 못하고 시혁의 이름을 불렀다.“네 몸속에 있는 독이 아직 완전히 빠지지 않았어. 당장 돌아가서 다른 의사들과 치료 방법을 찾아야 해. 안 그러면 독이 점점 더 퍼질 거야. 앞으로는 격한 활동은 절대 금지고, 몸에 무리가 가는 일도 해서는 안 돼. 알아들었어?”시혁은 현우를 올려다봤지만, 그의 말을 제대로 듣고 있는 것 같지는 않았다.“알았어.”“정말 알았으면 좋겠네.”현우가 다시 무언가 말하려던 순간, 갑자기 시혁의 안색이 변했다.날카로운 이명이 귓속을 파고들었다.시혁은 반사적으로 이마를 짚었다. 눈앞의 풍경이 심하게 흔들리기 시작했다.“왜 그래?”현우는 곧바로 이상을 알아차리고 시혁의 어깨를 붙잡았다.“시혁아?”시혁은 대답하지 않았다.갑자기 머릿속에 한 장면이 스쳐 지나갔다.어두컴컴한 지하 주차장.

“서연아…… 눈 좀 떠 봐.”귓가에 다정하면서도 비현실적으로 느껴지는 여자의 목소리가 들려왔다.한서연의 눈꺼풀이 가볍게 떨렸다.“우리 아가, 제발 눈을 떠서 엄마 좀 봐 주렴.”따뜻한 손길이 그녀의 뺨을 부드럽게 쓸어내렸다.누구지?혼미한 의식 속에서 서연의 머릿속은 온통 새하얬다.생각할 힘도 없었고, 눈앞에 있는 사람이 누구인지 알아내고 싶지도 않았다.너무 아파…….사는 게 정말 지쳤다.이제는 더 이상 버티고 싶지 않았다.“아가, 제발…… 눈 좀 떠 봐. 응?”여자의 목소리가 점점 떨리더니 금방이라도 울음을 터뜨릴 것처럼 흐느껴졌다.“엄마 여기 있어.”그 순간 서연의 가슴이 철렁 내려앉았다.엄마?방금 엄마라고 했어?말도 안 돼.엄마는 이미 세상을 떠났다.엄마가 살아 있었다면 자신이 이렇게까지 힘들게 살았을 리 없었다.어릴 때부터 지금까지, 서연은 엄마의 품에 안겨 본 기억조차 없었다.그녀에게 엄마란 그저 액자 속에서 조금씩 빛바래 가는 사진 한 장에 불과했다.이 여자는 분명 자신을 속이고 있는 걸 거야.그런데도 목소리에 담긴 슬픔을 듣자 서연은 마음이 아팠다.그 여자를 슬프게 하고 싶지 않았다.설령 꿈속이라 해도, 한 번쯤은 대답해 주고 싶었다.서연은 힘겹게 입술을 움직였다. 바싹 마른 목에서 쉰 목소리가 겨우 새어 나왔다.“엄마…….”그녀는 간신히 눈을 떴다.눈부신 조명이 순식간에 시야를 가득 채웠다.서연은 반사적으로 눈을 찡그렸다. 어지러움이 조금 가라앉고 나서야 머리 위의 새하얀 천장이 눈에 들어왔다.그녀는 천천히 고개를 돌려 옆을 바라보았다.하지만 그곳에는 아무도 없었다.방 안은 자신의 숨소리만 들릴 정도로 조용했다.방금 그 여자는 어디로 간 걸까?서연은 몸을 일으켜 앉으며 깊게 숨을 들이마셨다. 온몸에 퍼진 통증을 조금이라도 가라앉히려는 듯했다.주위를 둘러보니 자신은 처음 보는 방에 누워 있었다.여기가 어디지?바로 그때, 의식을 잃기 전의 기억이 한꺼번에 떠올랐다.지하 주차장으로

시혁은 잠시 말을 멈췄다. 목소리는 아까보다 한층 낮아져 있었다.“너한테 했던 말도 전부 진심이었어. 거짓말은 하나도 없었어.”윤시혁은 원래 자신의 감정을 말로 풀어내는 데 익숙한 사람이 아니었다.그에게는 굳이 설명하지 않아도 될 일들이 많았다.하지만 지금만큼은 달랐다. 서연이 자신을 믿어 주기만을 바라며 평소답지 않게 긴 말을 늘어놓고 있었다.서연은 아무런 반박도 하지 않았다.그저 모든 게 귀찮다는 듯 무감각하게 고개를 끄덕였을 뿐이었다. 마치 더는 어떤 설명도 귀에 들어오지 않는 사람처럼.믿음?그런 건 이제 남아 있지 않았다.아버지부터 강도윤, 그리고 윤시혁까지.몇 번이고 반복된 거짓말에 그녀가 세상에 품고 있던 마지막 기대마저 바닥나 버렸다.한참이 지나서야 시혁은 자신이 무슨 말을 하더라도 지금 서연의 마음을 돌릴 수 없다는 사실을 깨달은 듯했다.그의 목소리가 점점 잠겨 갔다.그때 서연이 갑자기 고개를 들어 그를 바라보았다.“시혁 씨…….”그녀가 먼저 자신의 이름을 부르자 시혁의 눈빛이 살짝 밝아졌다.“응. 나 여기 있어.”서연은 목에 걸린 듯한 씁쓸함을 삼키고 조용히 말했다.“나 여기서 나가고 싶어.”시혁의 몸이 그대로 굳었다.양옆으로 늘어뜨린 두 손에 천천히 힘이 들어갔다. 방금 전까지 희미하게 빛나던 눈빛도 순식간에 어두워졌다.“너…….”입술이 가늘게 떨렸다. 평정을 유지하는 것조차 힘겨워 보였다.잠시 후, 그는 억지로 웃음을 지어 보였다.“그래.”애써 아무렇지 않은 듯 가벼운 목소리를 냈다.“어디 가고 싶은데? 내가 같이 가 줄게.”서연은 말없이 그를 바라보았다.그가 일부러 자신의 말을 못 알아들은 척하고 있다는 걸 알고 있었다.그녀가 떠나겠다는 사실을 받아들이고 싶지 않은 것이다.하지만 서연은 다시 한번 또박또박 말했다.“혼자 나가고 싶어.”시혁의 얼굴에서 미소가 서서히 사라졌다.늘 침착하던 그의 표정에 마침내 금이 갔다.차분하기만 했던 두 눈에 처음으로 뚜렷한 불안이 스쳤다.하지만

문밖에서 노크 소리가 들렸다.“저기요! 들어가도 돼요?”여자의 목소리에는 짜증이 묻어 있었다.서연은 미간을 살짝 찌푸렸다. 대답할 틈도 없이 문이 벌컥 열렸다.검은색 치마에 흰 앞치마를 두른 여자 직원이 식사 카트를 밀고 들어왔다.그녀는 침대 옆 작은 테이블에 식판을 내려놓으며 퉁명스럽게 말했다.“점심이에요.”불만스러운 기색을 굳이 감추려 하지도 않았다. 차가운 눈빛이 서연에게 향했다.서연은 눈을 몇 번 깜빡이더니 가볍게 고개를 저었다.“고마워요. 그런데 지금은 별로 입맛이 없어서요.”“그건 제 알 바 아니죠.”직원은 서연의 대답이 마음에 들지 않는 듯했다.“제 일은 식사 갖다 드리는 것까지예요. 더 시키실 일이 없으면 전 이만 갈게요.”서연은 말없이 그녀를 바라보다가 작게 한숨을 내쉬었다.사실 직원의 태도가 그렇게 심하다고 생각하지는 않았다.적어도 식사는 가져다주었고, 음식도 꽤 정갈하고 먹음직스러워 보였다.자신을 싫어한다는 건 분명히 느껴졌지만, 그렇다고 화가 나지는 않았다.어차피 남들에게 미움받는 일에는 이미 익숙했으니까.한씨 집안에서 대놓고 비웃거나 일부러 뜨거운 국물을 끼얹던 사람들에 비하면, 이 직원은 오히려 점잖은 편이었다.“왜 저를 그렇게 싫어하시는지는 모르겠지만…….”서연은 문득 그녀를 향해 살짝 웃어 보였다.“걱정하지 마세요. 저도 곧 여기서 나갈 거예요. 더는 폐 끼치지 않을게요.”그저 자신의 생각을 솔직하게 전하고 싶었을 뿐이었다.그 말을 들은 직원은 순간 멈칫했다.뺨이 살짝 붉어졌다. 어딘가 민망해하는 눈치였다.“저…… 저도 아가씨를 싫어하는 건 아니에요.”몇 초 뒤, 그녀는 작은 목소리로 중얼거렸다.“그냥 한씨 집안 사람들이 너무하잖아요!”서연은 이해할 수 없다는 듯 그녀를 바라보았다.“그게 무슨 뜻이에요?”직원은 어이가 없다는 듯 눈을 흘겼다. 설마 이 일도 모르고 있을 줄은 몰랐다는 표정이었다.“우리 회장님이 독에 중독된 것도 전부 한씨 집안 때문이잖아요! 게다가 우리 그룹에서

“저 여기 있을게요.”그 말을 들은 윤시혁의 눈이 크게 뜨였다.“뭐라고?”서연은 두 손을 꼭 쥐고 다시 한번 말했다.“여기 있겠다고요.”시혁의 눈빛이 순식간에 밝아졌다.그 순간, 마치 길고 긴 겨울이 끝나고 마침내 첫 햇살이 비친 것만 같았다.그의 입가에 천천히 미소가 번졌다. 오랜만에 보는 환한 웃음이었다.너무나 눈부신 그 미소에 서연의 마음도 잠시 흔들렸다.시혁은 그녀를 품에 안으려는 듯 손을 뻗었다.하지만 서연은 미간을 찌푸리며 재빨리 몇 걸음 뒤로 물러났다. 그의 손길을 피한 것이다.그녀는 어색한 듯 귀를 만지작거리며 서둘러 말을 덧붙였다.“대신 여기 있는 건 당신의 독을 해독하기 위해서예요.”“…….”“당신을 용서했다는 뜻도 아니고, 다시 받아들이겠다는 뜻도 아니에요.”시혁이 뻗었던 손이 허공에서 멈췄다.얼굴에 번졌던 미소가 서서히 사라졌다. 표정마저 굳어 버린 듯했다.몇 초가 지나서야 그는 천천히 손을 거두었다.“그럼 그다음은?”그가 조심스럽게 물었다.서연은 망설이지 않았다.“해독이 끝나면 떠날 거예요.”시혁의 표정이 순식간에 어두워졌다.방금 전까지 피어올랐던 희망은 흔적도 없이 사라지고, 감추지 못한 실망과 고통만이 남았다.서연은 그의 시선이 줄곧 자신에게 머물러 있다는 걸 느꼈다.하지만 애써 모른 척했다.그를 바라볼 용기가 나지 않았다.그 눈에 담긴 슬픔을 도저히 감당