All Chapters of Verstoßene Gefährtin: Chapter 11 - Chapter 20

Der Mondaltar lag auf einem Felsplateau, hoch über einem Tal, in dem seit Jahrhunderten kein Wolf mehr geheult hatte. Ein Ring aus weißen Steinen, mannshoch, jeder bedeckt mit Runen, die im Dämmerlicht zu glühen begannen. In der Mitte, eine Platte aus poliertem Mondstein, in die ein Wolfskopf eingemeißelt war.Mara erreichte ihn kurz nach elf.Sie hatten den ganzen Tag gebraucht, die Nacht zuvor, die Kräfte aller. Die Blackthorns marschierten in zwei Reihen hinter ihnen, Brann an der Spitze. Torin und Rune gingen nebeneinander, schweigend. Selene wurde von zwei Kriegern getragen. Die Kinder waren in den Wäldern geblieben, bewacht von zehn Wölfen.Kane ging neben Mara. Er hatte seit Stunden kein Wort mehr gesagt. Die schwarzen Adern zogen sich inzwischen bis zum Hals.„Es ist nicht mehr weit“, flüsterte sie.„Mara.“„Sag nichts.“„Wenn ich es nicht schaffe …“„Du schaffst es.“„Hör mir zu.“ Er blieb stehen, nahm ihr Gesicht in beide Hände. Seine Finger waren eiskalt. „Ich habe dich ver

Sie schlugen das Lager unter einem Felsüberhang auf, zwei Meilen unterhalb des Altars. Feuer wurden entzündet, Verwundete versorgt, Tote unter Steinhaufen gelegt. Die Blackthorns arbeiteten schweigend, mit der Erschöpfung von Menschen, die zu oft in einer Nacht dem Tod ins Gesicht gesehen hatten.Mara saß abseits, die Knie an die Brust gezogen, eine Decke um die Schultern. Ihr weißes Haar fiel ihr ins Gesicht. Jedes Mal, wenn sie die Hand auf ihre Brust legte, spürte sie die Doppelschläge. Drei Nächte. Zwei blieben noch.„Du hast seit einer Stunde nichts gesagt.“Kane setzte sich neben sie. Er hatte sich gewaschen, Verbände um Schulter und Brust, ein frisches Hemd, das ihm zu eng war. Im Feuerschein sah er jünger aus, fast verletzlich.„Ich bin nicht sicher, ob ich noch ich bin“, sagte Mara schließlich.„Du bist.“„Mein Haar ist weiß. Ich heile Menschen mit den Händen. Ein uralter Wolf spricht in meinem Kopf.“ Sie lachte, ohne Freude. „Vor zwei Tagen hatte ich nicht einmal einen Wolf.

Aldric Blackthorn war ein Berg von einem Mann.Er hatte die Statur eines Bären, Schultern wie Felsen, Hände, die Eisenstangen verbiegen konnten. Als Kind hatte Kane zu ihm aufgesehen, als wäre er ein Gott. Jetzt sah er ihn an wie ein Gespenst.„Warum?“, fragte er heiser.„Weil ich keine Wahl hatte.“ Aldric trat über das Eis, langsam, unbedrohlich. Hinter ihm formierten sich Soldaten in schwarzer Rüstung. „Die Königin hat gedroht, dich zu töten. Du warst acht, Kane. Ein Kind. Sie hatte Wölfe vor deinem Bett. Ich habe ihr Selene gegeben, um dir das Leben zu retten.“„Du hast sie verkauft.“„Ich habe dich gerettet.“„Du hast Maras Mutter verraten.“„Ja.“ Aldric sah Mara an, und für einen Atemzug lag in seinem Blick etwas, das fast Reue war. „Und ich habe zwanzig Jahre dafür bezahlt.“„Das reicht nicht“, sagte Mara kalt. Sie stand neben Kane, ein Schatten aus Silber, die Augen glühend. „Nicht annähernd.“„Nein“, sagte Aldric. „Wahrscheinlich nicht.“Er zog sein Schwert. Es war riesig, ein

Mara griff in ihre eigene Brust, und es tat nicht weh.Das war das Seltsamste. Kein Reißen, kein Blut, nur ein Gefühl, als tauchte sie die Hand in warmes Wasser. Ihre Finger schlossen sich um etwas, das pulsierte, und sie zog es heraus.Eine Kugel aus Licht, so groß wie eine Faust, silbrig weiß, von goldenen Adern durchzogen. Sie schlug. Tu-tum. Tu-tum. Der Herzschlag eines Wesens, das älter war als jedes Reich der Welt.In der Halle der Schlünde wurde es totenstill.Die Wachen, die Lina hielten, wichen einen Schritt zurück. Die Schattenläufer in den Gängen winselten. Selbst der Abgrund in der Mitte der Halle schien den Atem anzuhalten. Nur die Königin lächelte, aber ihr Lächeln zitterte.„Das ist kein Bluff“, flüsterte sie.„Nein.“Das Licht in Maras Hand wuchs. Es floss ihren Arm hinauf, über die Schultern, um den Hals, bis ihr ganzer Körper in weißem Feuer stand. Ihr Haar wehte, obwohl kein Wind ging. Hinter ihr erhob sich ein Schatten, groß wie ein Berg, mit Sternen im Fell und Ko

„Hör nicht hin“, sagte Kane zum dritten Mal. „Alles, was er sagt, kann wahr sein und trotzdem nur die halbe Wahrheit.“Mara umklammerte seine Hand. Ihre Gedanken rasten. Das Bild im See, die Frau am Himmel, sie selbst, gefangen. Du wirst der Mond. Die Worte hallten in ihr wie Glockenschläge.„Wie viele?“, fragte sie leise. „Wie viele Erbinnen sind vor mir gestorben?“Morrak neigte den Kopf. Zwölf. Immer in der Nacht ihres fünfundzwanzigsten Geburtstages, wenn das Herz reif genug war, um den Himmel zu tragen. Sie sind freiwillig gegangen. Die meisten.„Und Selene?“Selene hätte vor zweiundzwanzig Jahren sterben sollen. Der Spiegelwolf lächelte. Deine Tante hat sie gerettet, indem sie sie weggesperrt hat. Eine hübsche Ironie, nicht wahr? Sie hat die Erbin nicht aus Hass gefangen, sondern aus Liebe.Vaelira schlug die Hände vors Gesicht. „Ich wollte nicht, dass sie stirbt“, flüsterte sie. „Ich wollte … ich wollte nur nicht, dass der Mond sie mir nimmt.“Mara starrte sie an. Dann, langsam