سؤال يبدو بسيط لكنه يخفي تفاصيل كثيرة، والنتيجة الحقيقية تعتمد على تعريفك لـ'قصة إلكترونية مجانية'.
لو أخذنا الأمر بمنظور واسع، فهناك فعلاً ملايين من القصص الإلكترونية المتاحة على الإنترنت عبر مجموعات ومكتبات متعددة: أرشيف النصوص في 'Internet Archive' يحتضن مجموعات نصية تُقدّر بعشرات الملايين من العناصر (ملفات كتب ومسودات ومجلات ونصوص مُفهرسة)، بينما 'Project Gutenberg' فقط يقدم أكثر من 60 ألف عمل نصي في النطاق العام. بالإضافة إلى ذلك، توجد ملايين أخرى من الأعمال على منصات مثل 'Open Library' التي تُتيح الاستعارة الرقمية، ومنصات النشر الذاتي التي تتيح تنزيلات مجانية أو نسخ مجانية مؤقتة.
النتيجة العملية: إذا كنت تبحث عن رقم دقيق لعدد القصص المجانية فستجد صعوبة لأن المصادر تتداخل (نسخ مكررة، أعمال متاحة للتحميل الكامل مقابل إمكانية الاستعارة فقط، أعمال بلغة معينة تُعد ضمن المكتبات المحلية). عمليًا يمكن القول إن مجموع القصص الإلكترونية المجانية على مكتبات الإنترنت يصل بسهولة إلى ملايين، وإذا وسّعنا التعريف ليشمل كل النصوص المجانية فربما نصل لعشرات الملايين، مع تزايد يومي للمحتوى.
أجد متعة حقيقية في البحث عن كتب إلكترونية عربية مجانية على مواقع قد لا يخطر لها بال كثيرون، وهنا مكان أبدأ منه عادةً.
أولاً أزور 'مكتبة نور' لأنها أكبر مكتبة عربية إلكترونية تحتوي آلاف الكتب في كل المجالات بصيغة PDF وepub، ويمكن البحث بسهولة حسب المؤلف أو العنوان. بعدها أمضي لبعض المكتبات الرقمية العامة مثل 'المكتبة الشاملة' التي تفيض بالنصوص الإسلامية والقديمة، و'المكتبة الرقمية السعودية' و'مكتبة قطر الرقمية' إذا كنت أبحث عن إنتاج مؤسسي موثوق وبتصوير عالي الجودة.
إذا أحببت النصوص القديمة والأعمال العامة فأنصت إلى 'Project Gutenberg' و'Wikisource' و'World Digital Library' حيث أجد نسخاً رقمية لأعمال مثل 'ألف ليلة وليلة' و'كليلة ودمنة'. ولا أنسى أرشيف الإنترنت 'Internet Archive' و'Open Library' للكتب المطبوعة والكتب النادرة — كثير منها قابل للتحميل أو للاستعارة الرقمية. نصيحة عملية: راقب صيغ الملفات (PDF/EPUB/MOBI) وجودة الـOCR، واحترم حقوق المؤلف عند الكتب الحديثة.