أين اختبأ عدو من الماضي قبل مواجهة الأبطال؟

أستطيع أن أرى المنارة القديمة وكأنّها ما زالت تصدر صريرها في رقبتي: مبنى مهجور فوق جرف، نوافذه مكسورة، وسلالمها الحلزونية تتهدّم إلى غرفة المصباح. اختبأ العدو هناك ليس لأنه كان يبحث عن عزلة باردة فقط، بل لأنه أراد مكانًا يفرض عليه الصمت ويجعله مضطرًا للاستماع. البحر كان مرآته، والرياح كانت الرسائل الوحيدة التي تسمح له بمعرفة تحركات العالم من دون أن يخرج وجهه إلى الشارع. يقضي أيامه في ترميم أجزاء من السلم، قراءة أشياء من مكتبة صغيرة جمعها في صندوق خشبي، ويحرس علبًا من الخرائط القديمة: خطة المدن، أسماء قديمة للمرافئ، ومذكرات عن حكايات انتقام قديمة مثل تلك الموجودة في 'The Count of Monte Cristo' التي يعيد قراءتها بلا توقف ليعيد ترتيب أفكاره وطموحه.

لم يكن اختباره للاختباء فحسب، بل كان اختبارًا للنفس. من بعيد، يراقب بقايا الأبطال، يدرس توقيتهم، ويجمع أخطاءهم الصغيرة كما يجمع أحدنا أحجارًا نادرة. أحيانًا يأخذ قارورة زيت قديمة ويعرّج على أعمدة الإضاءة ليعد فخًا بسيطًا، وأحيانًا يذهب لقراءة رسائل قديمة مكتوبة بخط مهترئ ليعيد إشعال غضب قديم. الاختباء في المنارة يمنحه شيئًا أهم من الأمان المادي: الوقت لصياغة رواية يعتقد أنها ستعيد له الكرامة أو تنهي الحسابات بنبرة أخيرة. المكان يتيح له أيضًا إمكانية الاختفاء عند الحاجة — طريق صخري يؤدي إلى كهف صغير تحت الجرف، يختفي فيه لأسابيع عندما تقرب السفن أو تستكشف الشرطة الساحلية.

أخيرا، لا أعتقد أنه اختار المنارة لأنه كان ضعيفًا. شعرت أن هذا الاختيار أكثر عنقودية: يريد أن يرى ضوءه الخاص مهما كان مكسورًا، يريد أن يحافظ على مكان يمكنه فيه أن يتحول من صديق إلى عدو في لحظة، ومن ظلال إلى مخطط واضح. إنه المكان الذي سمح له بأن يكون في نفس الوقت حاميًا ومعلمًا لخطته، وأن يحتفظ بالذكريات، وبصداقات سابقة، وحتى بقطع صغيرة من ماضٍ لم يرغب أحد في اكتشافه. تركيزه هناك لم يكن عن الهروب من المواجهة بقدر ما كان عن جعلها ذات معنى أكبر، وبخلق المسرح الذي يستدعي الأبطال قبيل تصفيتهم أو محاولة إصلاح ما تبقى من نفسه.

كنت أتصوّر دائمًا أن الخصم من الماضي لن يختبئ في كهف مظلم أو قلعة بعيدة، بل في قلب شيء مألوف — في سوق قديمة، بين بسطاته وبضائعه. رأيته يختفي خلف كشك لبيع تحف قديمة وأوراق متهالكة: يلبس عباءة بائع بسيط، يتحدّث مع المارة بصوت منخفض، يبتسم للأطفال، ويُخفي وجوهًا من ماضيه خلف عيون محلية ودودة. هذا النوع من الاختباء فعّال جدًا لأنه يغلق الفجوة بينه وبين الأبطال؛ فهم يمرّون يوميًا بجواره دون أن يشكّوا.

كان يتبادل الأخبار مع باعة آخرين، يلتقط المعلومات عن تحركات الحراس، ويحوّل ضجيج السوق إلى شبكة استماع. عندما تقترب اللحظة المناسبة، يترك الكشك ليلًا ويستخدم طرقًا ملتوية في الأزقة ليصل إلى نقاط مراقبة، أو يرمي حزمة صغيرة مُخبأة داخل سلة فواكه لتُحدث فوضى منسّقة. أعجبتني الفكرة لأنها تبرز أن قوة الاختباء لا تأتي دائمًا من الأماكن المعزولة، بل من القدرة على اللعب بدور ضائع ومعتاد حتى يصبح الاندماج سلاحًا. نهاية الأمر كانت أنني رأيته يقف بهدوء خلف ركنٍ مغطى بالستائر، يتابع الأبطال وكأنّه جزء من السوق نفسها، جاهزًا للتحرّك عندما تتحرّك ساحة اللعب.