أين صوّر المخرج لقطات تخير الأكثر توتراً؟

"سلوى، أختك قد خطبت، فلا تحاولي إفساد الأمور بعد الآن. لقد حجزنا تذكرة طيران لك، فأقيمي في الخارج لعدة سنوات، ولا تعودي إلا بعد إتمام زواج أختك." وعندما رأت سلوى منصور تعابير والديها المتخفية وراء شعار "لخيرك"، أدركت أنها قد عادت للحياة من جديد. لقد عادت إلى اليوم الذي أجبرها فيه والداها على الابتعاد عن الوطن والتخلي عن بسام الشمري للأبد.

حدقت في عقد الزواج المدبر من قبل عائلة فيرسيتي الذي دفعه والدي عبر الطاولة. دون تردد، كتبت اسم أختي غير الشقيقة، ديمي، وأعدته إلى جانبه. تجمد والدي في مكانه. ثم أضاءت عيناه بحماسة سخيفة، كما لو أنه فاز باليانصيب. "كيف يمكنك أن تعطي مثل هذه الفرصة المثالية لأختك؟" في حياتي السابقة، كان زواجي مزحة للجميع من حولي. كنت تلك الساحرة الصغيرة الجامحة ذات الشعر الأحمر، التي تجرأت على دخول مدار كاسيان فيرسيتي، الوريث وزعيم عائلة فيرسيتي الإجرامية ذات الدماء القديمة. لم أكن يومًا مثالية ولا مطيعة. هو كان يحب فساتين الآلهة. أما أنا فكنت أرتدي التنانير القصيرة وأرقص على الطاولات. لقد طالب بعلاقة حميمة تبشيرية وتقليدية ومنظمة. بينما أردت أن أصعد فوقه، وأمتطيه، وأفقد نفسي تمامًا. في حفلٍ فاخر، كانت زوجات المجتمع الراقي يضحكن على شعري، وفستاني، و"تهوري". كنت أعتقد أنه على الأقل سيتظاهر بالدفاع عني. لكنه لم يفعل. "سامحيها. هي ليست... مدربة بشكل صحيح." مدربة. كما لو كنت كلبًا. قضيت حياتي الماضية وأنا أختنق تحت قواعده، أُشوه نفسي لأتطابق مع الشكل الذي يريده، حتى ليلة اندلاع الحريق في منزلنا. عندما فتحت عيني مجددًا، كنت في اللحظة التي علمت فيها بالزواج المدبر. نظرت إلى العقد أمامي. هذه المرة؟ أعتقد أن شباب النوادي الليلية يناسبونني أكثر. لكن اللحظة التي أدرك فيها كاسيان أن العروس لم تكن أنا، حطم كل قاعدة كان يعيش وفقها طوال حياته.

مِتُّ قبل زفاف زوجي دريك على شريكته مباشرة. قبل عشرة أيام من وفاتي، عادت شريكة دريك السابقة. تخلى عني دريك ليقضي الليل مع شريكته، رغم أنني تعرضت لهجوم من قطاع الطرق وأُصبت بجروح خطيرة. عاد في اليوم التالي مباشرة، ليس لرؤيتي، بل ليخبرني بالخبر. "أريد أن أقطع رابطة الشريك بيننا." "لقد تسممتُ بخانق الذئاب." "أنتِ تكذبين مرة أخرى. على أي حال، يجب أن أرفضكِ اليوم." لم يكن يعلم أن رفضه سيعجّل بوفاتي. اعتقدت أنه بعد زوال هذه العقبة—أنا—سيتمكن أخيرًا من العيش بسعادة مع شريكته. لكن ما فاجأني أنه تخلى عن عروسه في حفل الزفاف وركض إلى شاهد قبري، باكيًا. "ليرا، أنتِ زوجتي. أمنعكِ من الموت!"

بعد زواج دام لمدة خمس سنوات، أنجبت ياسمين الريان ابنًا لأجل باسل الرفاعي، واعتقدت أنهم سيستمرون على هذا النحو إلى الأبد، حتى عادت ليان السعدي، أدركت أنها مجرد شخص زائد، وأن باسل الرفاعي سوف يهجر ياسمين الريان مرارًا وتكرارًا من أجلها، حتى ابنها العزيز كان قريبًا من ليان السعدي فقط، لكن لحسن الحظ، كان كل ذلك مجرد عقد، بعد سبعة أيام سوف تتحرر ياسمين الريان تمامًا.

"إيلا! أنتِ لي. جسدك، روحك، كلك ملكي." قال ألفا ماركوس. "لقد كُتبتِ لي! يمكنكِ الهروب أينما شئتِ، لكن في النهاية سأجدكِ... لأنكِ خُلقتِ من أجلي." كانت إيلا تكافح لتلتقط أنفاسها وهي تبكي. الألم ينهش قلبها لأنها تعلم أن ماركوس مع امرأة أخرى، ومع ذلك فهو رفيق روحها (مات)، لكنه يرفض الاقتراب منها رغم أن الجميع يخشاه. كانت تكرهه، لكنها رأت الخير داخله أيضًا. شربت حتى الثمالة، ثم وجدت نفسها تتوجه إلى غرفة ماركوس. دخلت الغرفة فلم تجده، فاتجهت إلى الحمام لتجده جالسًا في الجاكوزي، عضلاته الضخمة تتلألأ بقطرات الماء. أخذ ماركوس المنشفة المعلّقة بقربه وقال ببرود: "إيلا، ماذا تفعلين هنا؟" كانت تتمايل على قدميها بالكاد تستطيع الوقوف، وقالت بصوت متهدّج: "لماذا تعاقبني هكذا؟ أنا مثيرة وجذابة، كيف لا تتأثر بوجودي؟" أدرك ماركوس أنها مخمورة، فحملها بذراعيه وقال بقلق: "هل أنتِ بخير؟" اقترب منها حتى شعرت أن أنفاسها تكاد تنقطع، وكأنها على وشك الانهيار. كانت على وشك المغادرة ودموعها تنهمر، لكن قبل أن تخطو خطوة أخرى حاصرها ماركوس بذراعيه، مسندًا يديه على الحائط من جانبيها. التقت عيونهما، فابتلعا غصتهما بصعوبة. شعور غريب، قوي، لكنه مدمن، اجتاحهما معًا. قال بصوت منخفض: "يجب أن تبقي هنا يا إيلا." نظرت إلى شفتيه نصف المفتوحتين، وأفكار مكبوتة ومحرمة تتدفق إلى عقلها بينما أنفاسها تتلاحق. قالت إيلا بألم: "أنا متأكدة أنك تشعر به أيضًا يا ماركوس... أنتَ رفيقي." هز رأسه بعدم تصديق وهو يحدّق بها بجدية: "كفي عن هذا الهراء." سألته بمرارة: "ألا تصدقني؟" دفعته بكل ما أوتيت من قوة محاولة الفرار، لكن قبل أن تصل إلى الباب كان قد أمسك بها وثبّتها إلى الحائط. لم تصدق ما يجري، قلبها كان يخفق بجنون، لكن دقات قلبه لأجلها كانت أعلى وأشد. وحين التقت شفاههما شعرا وكأن لا وجود للغد. حركة لسانه السريعة والناعمة داخل فمها أيقظت فيها أحاسيس لم تعهدها، فأغمضا أعينهما. "أنتِ لم تتجاوزي الثامنة عشرة بعد... ما زلت أراكِ طفلة. هذا بلا جدوى."

لقد أمضيتُ ستة أشهر، وأنفقتُ أكثر من 20,000 دولار للتخطيط لعطلة عائلية. ولكن عندما سمعت حبيبة طفولة رفيقي، فيكتوريا، عن رحلتنا، توسلت للانضمام إلينا. لم يتردد ألكسندر. ألغى مكاني في القافلة المحمية وأعطاه لها بدلاً من ذلك. أجبرني على السفر وحدي عبر أراضي قطيع الظل المميتة - رحلة استغرقت ستة وثلاثين ساعة، حيث قُتل ثلاثة ذئاب الشهر الماضي. دعمت العائلة بأكملها قرار ألكسندر دون أن تفكر لحظة في سلامتي. لذلك، قمتُ بتغيير خطط سفري. توجهتُ شمالًا بدلًا من الجنوب. قضيتُ ثلاثة أشهر أستمتع بوقتي، متجاهلةً رسائل رابط الذهن الخاصة بهم. عندها بدأت العائلة تشعر بالذعر...