ما الذي حدث لشخصية روبن هود في الرواية الأصلية؟

كنت أقرأ مجموعة من الرواة القدامى عن روبن هود وفاجأني مدى اختلاف نهاياته عبر النصوص، لكن أكثرها شيوعًا وجذرية في التقاليد الشعبية الوسطى هي نهاية مظلمة وخيانية. القصة التي تُعتبر «الأصل» في ذهن الكثيرين ليست رواية موحدة واحدة، بل سلسلة من الأغاني والقصص الشعبية مثل 'A Gest of Robyn Hode' و'Robin Hood and the Monk' و'The Death of Robin Hood'، والتي صنعت صورة الرجل الخارج عن القانون الزاهد في الغنى والمناضل من أجل الفقراء. في هذه السرديات، روبن ليس بطلاً بلا هفوات، بل شخصية إنسانية تتعرض للخيانة في نهاية مشهدية تحيلها إلى مأساة تقليدية، تعكس كل شيء من تحولات السلطة إلى تحولات التعاطف الاجتماعي.

أشهر نسخ النهاية تحكي أنه بعد سنوات من الغارات والمغامرات في شيروود وبارنسديل، أصيب روبن أو شعر بتدهور صحته، فذهب يطلب العلاج في دير أو مصحة صغيرة تُدعى 'Kirklees'، حيث كانت في بعضها صلات أسرية—وفي بعض الروايات تكون الراهبة أو المدبرة هناك قريبة له. بدلاً من أن يُشفى، قامت هذه المرأة بهاجس الخيانة: فتحت له الوريد لتُوظف سحب الدم كعلاج، لكن أوقفت السكين في داخله أو تركته ينزف حتى الموت. في بعض النسخ، كانت الخيانة عمدية بدافع تحالف مع الأعداء؛ وفي نسخ أخرى كانت محاولة علاج فاشلة تزداد سوداوية بسبب تواطؤ أو عجز. كان 'ليتل جون' حاضرًا في بعض الروايات لمحاولة إنقاذه أو للانتقام، ويختلف السرد—إما أن ليتل جون يصل متأخرًا فيجد روبن يحتضر، أو يكتشف الخيانة فيقتل الراهبة انتقامًا، أو يدفن روبن ويضع سهمًا ليحدد مكان قبره. القبر المنسوب إليه يظهر في مناطق مثل بارنسديل أو شيروود وفق نسخ متعددة، مما زاد من طابع الأسطورة حيث أصبح القبر علامة حج وزيارة للمؤمنين بحكاياته.

الرجوع لهذه النهايات يعطي شعورًا بأن المجتمع الشعبي احتاج أن يجعل لبطلٍ خارجٍ عن القانون نهاية إنسانية ومهيبة ومؤلمة بدلًا من خروج أبدي بانتصار؛ الخيانة هنا تحوّل روبن إلى قديس للمقهورين كما تحوله أيضًا إلى تحذير عن هشاشة الإنسان أمام المؤامرات، حتى لو كان رمزا للمقاومة. لاحقًا، في الروايات والسينما والخيال الحديث، عدّل المؤلفون النهاية كثيرًا—أحيانًا يبقونه حيًا ليقود ثورة، أو يوفونه نهاية بطولية، أو يتركوه في غموض. بالنسبة لي، تلك النهاية الخيانية عند الكيركلز تمنحه طبقة من الحزن والشجاعة التي تجعل القصة أكثر إنسانية، وتُذكر بأن الأساطير تتشكل من تناقضات بين البطولة والضعف، بين الحرية والخيانة، مما يجعل روبن هود شخصية لا تزال تُناقش وتُعاد صياغتها حتى اليوم.