Das Absolut Wahre Tagebuch Eines Teilzeit-indianers

Heirate einen von ihnen innerhalb von 365 Tagen … oder verliere alles. Als Lila Sinclairs Mutter zu lebenslanger Haft verurteilt wird, steht sie vor dem Nichts. Bis ihr der Milliardär Sebastian Blackwood ein Zuhause in seinem Haus anbietet – unter einer unmöglichen Bedingung. Sie hat genau 365 Tage Zeit, einen seiner Söhne zu heiraten. Ein Haus. Zwei Stiefbrüder. Eine gefährliche Entscheidung. Verbotene Anziehung verwischt alle Grenzen, und Lila findet sich gefangen zwischen Verlangen, Verrat und Geheimnissen, die die Familie Blackwood zerstören könnten. Doch mit jedem Tag wird es schwieriger zu erkennen, wer sie beschützt … und wer sie direkt in Gefahr bringt. In einem Haus, in dem nichts so ist, wie es scheint, könnte die Liebe der tödlichste Fehler von allen sein.

"Du bist wie eine Schwester für mich." Das waren die Worte, die das Fass endgültig zum Überlaufen brachten. Nicht nach dem, was gerade passiert war. Nicht nach dieser heißen, atemlosen, seelenerschütternden Nacht, in der wir uns in den Armen des anderen verheddert hatten. Ich wusste von Anfang an, dass Tristan Hayes eine Grenze war, die ich nicht überschreiten durfte. Er war nicht irgendjemand – er war der beste Freund meines Bruders. Der Mann, den ich jahrelang heimlich begehrte. Aber in jener Nacht… waren wir beide zerbrochen. Wir hatten unsere Eltern gerade beerdigt. Die Trauer war zu schwer, zu real… also bettelte ich ihn an, mich zu berühren. Damit er mich vergessen ließ. Damit er die Stille füllte, die der Tod hinterlassen hatte. Und er tat es. Er hielt mich, als wäre ich etwas Zerbrechliches. Er küsste mich, als wäre ich das Einzige, das er zum Atmen brauchte. Dann ließ er mich blutend zurück mit sechs Worten, die tiefer brannten als jede Zurückweisung es je gekonnt hätte. Also floh ich. Weg von allem, was mir Schmerz bereitet hatte. Fünf Jahre später bin ich zurück. Frisch von der Zurückweisung des Gefährten, der mich misshandelt hatte. Immer noch mit den Narben eines Welpen, den ich nie halten durfte. Und der Mann, der am Flughafen auf mich wartet, ist nicht mein Bruder. Es ist Tristan. Und er ist nicht mehr der Mann, den ich zurückgelassen habe. Er ist ein Biker. Ein Alpha. Und als er mich ansah, wusste ich, dass es keinen Ort mehr gab, an den ich fliehen konnte.

Ich habe mein Leben immer innerhalb der Linien gelebt. Als älteste Schwester bestand meine Welt aus einer Reihe von Pflichten: hart lernen, noch härter arbeiten und den Kopf unten halten. Ich hatte keine Zeit für die Dinge, für die andere Mädchen in meinem Alter verrückt waren. Ich hatte keine Zeit für Clubs, kurze Kleider oder Männer, die nach Ärger aussahen. Aber manche Grenzen sind dazu da, überschritten zu werden. Meine geordnete Welt geriet aus den Fugen, als ich das Blackwood betrat. Zuerst erinnere ich mich an den Geruch. Es war eine Mischung aus teurem Tabak und einem schweren, männlichen Duft, der nicht zu den beiden Männern gehörte, die mich in der Dunkelheit in die Enge getrieben hatten. Ich erinnere mich an die kalte Angst, die mein Blut zu Eis werden ließ, als ihre Hände mich berührten. Und dann erinnere ich mich an die Schritte. Er sah nicht wie ein Held aus. Er sah aus wie der Mann, vor dem meine Mutter mich gewarnt hätte. „Hast du Angst?“, fragte er mit einer tiefen, rauen Stimme, deren Klang ich bis in meiner Brust spürte. Ich hätte weglaufen sollen. Ich heiße Phoebe North. Und so begann mein Leben – in den Armen eines Mannes, der unverschämt gut aussah und doppelt so gefährlich war.

**Mein Freund von acht Jahren hat mich nicht einfach verlassen.** Er hat mich für meine Schwester verlassen. Und plötzlich haben sie geheiratet. Ich hasse es, als die Schwache angesehen zu werden, die Hässliche. Also tat ich, was ich konnte. Ich machte Liam Carter ein Angebot — meinem Highschool-Tyrannen, den ich in der Toskana wiedertraf. Der letzte Mensch, dem ich jemals etwas schulden wollte. Wir tun für den Sommer so, als würden wir daten, damit alle glauben, ich hätte das Ganze hinter mir gelassen — im Gegenzug helfe ich ihm bei seinem PR-Coup. Es sollte nur gespielt sein. Keine Gefühle. Keine Verpflichtungen. Nur ein Deal zwischen zwei Feinden, die etwas zu beweisen haben. Aber je mehr wir es vortäuschen, desto mehr verschwimmen die Grenzen — und plötzlich ist der Junge, der mir einst das Leben zur Hölle gemacht hat, vielleicht der Einzige, der mich wirklich sieht. Und das Schlimmste daran? Ich glaube, ich verliebe mich in ihn.

Eleanor Brown ist eine reizende Dame, die versucht, über die Runden zu kommen. Sie bekommt einen Job, nachdem ihr ein unglückliches Ereignis widerfahren ist. Sie ist aufgeregt und kann es kaum erwarten, ein neues Kapitel in ihrem Leben zu beginnen. Ohne es von Eleanor zu wissen, wird dieses neue Kapitel ihres Lebens mit vielen Problemen gefüllt sein. Ihr Chef, Jason Crawford, glaubt, dass Eleanor aus anderen Gründen für ihn arbeiten möchte, und da er Eleanor nicht feuern kann, beschließt er, es ihr schwer zu machen. Wird Eleanor die Zusammenarbeit mit einem Chef überleben, der sie hasst, oder wird sie kündigen und den Deal zurückziehen, obwohl sie Geld braucht?

Die drei Richter-Brüder, für die ich einst das Wichtigste im Leben gewesen sein soll – ausgerechnet als ich unter einem bösartigen Hirntumor litt, waren sie nirgendwo zu finden. Die Operation könnte zu Gedächtnisverlust führen. Ich wollte sie nicht vergessen, also rief ich sie an und bat um Hilfe. Doch kaum war die Verbindung hergestellt, prasselten ihre Beschimpfungen auf mich ein: „Lena, heute ist Vanessas Geburtstag! Musst du uns ausgerechnet jetzt Ärger machen?“ Vor Schmerzen verlor ich das Bewusstsein. Als ich im Krankenhaus wieder aufwachte, sah ich eine Nachricht von Vanessa auf meinem Handy. „Lena, die Brüder haben mir drei Schutzamulette geschenkt, um mich zu beschützen!“ Auf dem Foto waren die drei Schutzamulette zu sehen – dieselben, für die ich sieben Stunden lang im strömenden Regen Schritt für Schritt niedergekniet war und jedes Mal meinen Kopf zur Erde gesenkt hatte, um sie für die Brüder zu erbitten. Endlich gab ich auf. Ich ging allein ins Ausland, ließ mich operieren und vergaß sie. Bis ich eines Tages drei fremde Männer vor meiner Haustür knien sah, die mich wie von Sinnen um Vergebung anflehten.