Knecht Ruprecht Bilder

Ohne es zu bemerken, war ich zur unsichtbaren Frau an der Seite meines Mannes Adrian Kane geworden, eines Dons der Mafia. Ich blieb zu Hause, versunken in der Hausarbeit, während er seine Sekretärin Viola überallhin mitnahm, eine Frau, die zehn Jahre jünger war. „Ich glaube, sie ist klug“, sagte Adrian einmal. „Sie weiß, wie sie mir helfen soll.“ Heute Nacht war unser zehnter Hochzeitstag. Im Wohnzimmer lagen ein elegantes Designerkleid und eine Halskette. Für einen Augenblick war ich glücklich. „Endlich“, dachte ich, „hat Adrian beschlossen, mich zum diesjährigen Mafia-Ball mitzunehmen und mich als seine Donna vorzustellen.“ Nur dass das Kleid und der Schmuck für Viola bestimmt waren. Später in jener Nacht erwischte ich Adrian, wie er heimlich mit Viola ins Haus schlich – beide betrunken, die Hände überall, völlig gleichgültig gegenüber meiner Anwesenheit. Ich brauchte nur einen einzigen Anruf. „Ich möchte dem Programm von Ärzte ohne Grenzen beitreten. Schicken Sie mich weg.“ Bevor ich Adrian heiratete, hatte ich eine Zukunft in der Medizin gehabt. Ich hatte alles für ihn aufgegeben. Und jetzt? Jetzt war es an der Zeit, mich für mich selbst zu entscheiden und alles hinter mir zu lassen, was mir ohnehin nie wirklich gehört hatte.

In der Nacht, in der sie ihren ewigen Gefährten finden sollte, wies ihr Schicksalsgefährte sie durch einen reinen Zufall vor dem gesamten Rudel zurück. Demütigt! … Gebrochen! … Weggeworfen, als hätte sie keinen Wert. Virelle wurde als halb Mensch geboren, niemals mit einem Wolf gesegnet und verflucht, die Schwächste in Moonhaven zu sein – ein Halbblut, das jeder bemitleidete … oder verachtete. Sie erwartet, nach der Zurückweisung still und schamlos aus dem Leben zu gleiten. Aber das Schicksal hat andere Pläne. Virelle wird gezwungen, beim mächtigen Golden Crest-Rudel zu leben und ihren Platz als Omega zu finden, unter Wölfen, die sie als unter sich behandeln. Mit jedem Schritt näher an den Käfig spürt sie, wie das Wesen in ihr brutaler wird und nicht länger nur schüchtern … denn Virelle ist nicht wolfslos. Calyx, der legendäre Silberwolf, der in der gesamten Lycan-Welt gefürchtet wird, liegt tief in ihrer Seele verborgen und schläft. Während Rudel Kriege aufkommen und ein kaltblütiger Rogue-König aus dem Schatten emporsteigt, finden sich Virelle im Herzen einer tödlichen Prophezeiung wieder. Das Mädchen, das sie einst abgewiesen haben, könnte die Macht besitzen, alles zu verändern. Und wenn der Silberwolf endlich erwacht, wird die Lycan-Welt eine erschreckende Wahrheit erfahren!... Das Mädchen, das sie verstoßen haben, könnte diejenige sein, die dazu bestimmt ist, sie alle zu regieren … oder sie alle zu zerschmettern!... Aber wenn der Moment kommt, wird Virelle zur Königin aufsteigen, die die Lycan-Welt braucht … oder zur Abscheulichkeit werden, die sie fürchten?

Dass sie versehentlich ihre eigenen Eltern getötet hatte, stellte Neahs Leben völlig auf den Kopf. Als Strafe für ihre Verbrechen wurden ihre Wölfinsfähigkeiten gebunden, und ihr eigener Bruder zwang sie in ein Leben der Sklaverei. Mit zweiundzwanzig Jahren sah sie keinen Ausweg mehr, hatte jede Lebenshoffnung aufgegeben und versuchte nur noch, einen Tag nach dem anderen zu überstehen. Ein Vertrag zwischen den Rudeln führte den mächtigen, rotäugigen Alpha Dane in ihr Leben. Er war ein Wolf, vor dem die Menschen Angst hatten, doch Neah konnte nicht anders, als von ihm fasziniert zu sein. Neah in den Vertrag aufzunehmen, hatte nie zu Alpha Danes Pläne gehört. Es war einfach etwas an ihrem seltsamen Duft, das ihn anzog, und er wusste, dass er sie nicht zurücklassen konnte. Schon gar nicht, als er die Lügen hörte, die aus dem Mund ihres Bruders kamen. Doch Neah zu treffen war nur der Anfang. Wenn Alpha Dane nicht gerade von Neah selbst herausgefordert wurde, dann war es ihr altes Rudel, das ihm das Leben zur Hölle machen wollte, indem es Geheimnisse vor ihm verbarg.

Sie nannten mich wertlos. Das schwächste Omega im Rudel. Mein eigener Gefährte verstieß mich, mein Alpha-Ehemann betrog mich mit meiner Schwester, und sie ließen mich zum Sterben zurück. Doch der Tod hatte andere Pläne. Ich erwachte mit Macht in meinen Adern – einer Macht, von der sie nichts ahnten. Nun bin ich zurück mit einem neuen Gesicht, einem neuen Namen und Geheimnissen, die sie alle vernichten könnten. Sie erkennen das Omega nicht wieder, das sie verstoßen haben, und das soll auch so bleiben. Mein Ex-Gefährte? Er wird sich vor mir verneigen. Meine Schwester? Sie wird alles verlieren, was sie gestohlen hat. Das Rudel, das mich verachtete? Sie werden um Gnade flehen, die ich ihnen nicht gewähren werde. Sie hätten mich töten sollen, als sie die Chance dazu hatten. Denn dieses Omega ist nicht länger schwach – und Rache schmeckt süßer als jede Gefährtenbindung. Er dachte, er hätte mich gebrochen. Er hat mich nur gefährlich gemacht.

„Ich bitte dich, drück nicht weiter dagegen, ich gehe gleich kaputt.“ Auf dem Konzert war das Gedränge gewaltig, und ich drängte mich absichtlich an die junge Frau vor mir. Sie trug einen sexy Rock, den ich kurzerhand anhob, um mit meinem Becken gegen ihre Pobacken zu stoßen. Das Schlimmste war, dass ihre Unterhose sehr dünn war. Ihr praller, runder Po ließ mich augenblicklich den Verstand verlieren. Noch absurder war, dass sie durch mein Treiben anscheinend erregt wurde.

„Lassen wir uns jetzt scheiden und bringen es hinter uns. Wir haben beide bekommen, was wir von dieser Vereinbarung wollten.“ Eine Träne rollte unbemerkt aus Zerahs Auge. „Ist das so?“ ... Vor zwei Jahren hatte Zerah ihm das Leben gerettet, und sie hatten sich verliebt, mit dem Versprechen, dass er zurückkehren würde, wenn er ging. Jetzt, ein Jahr nach ihrem Wiedersehen, war er nicht mehr der Mann, den sie kannte. Nachdem sie um ihrer Mutter willen einen Ehevertrag unterzeichnet hatte, glaubte sie, ihm helfen zu können, seine Erinnerungen zurückzugewinnen und seine Liebe zurückzugewinnen, doch stattdessen erntete sie nur Demütigung und Herzschmerz. Als er ihr die Scheidungspapiere vorlegte, fand sie sich damit ab, ihre Liebe aufzugeben, und ging mit dem Geheimnis, das in ihr wuchs. Aber das Schicksal führt sie wieder zusammen? Da ihre Bindung zu ihren Söhnen sie zurück in sein Leben zwingt, der nun mit ihrer Kindheitsfreundin verlobt ist, für die er sie wiederholt gedemütigt hatte, werden Geheimnisse gelüftet und sie ist gezwungen, dies zu ertragen. Was wird passieren, wenn er seine Erinnerungen zurückgewinnt und erkennt, dass er die falsche Frau gewählt hat? Wird er ihr Herz zurückgewinnen können? Wird sie ihn akzeptieren oder einen anderen Weg wählen? Oder werden die Kräfte, die gegen sie arbeiten, sie wegnehmen, bevor sie sich entscheiden kann?