Muschel Perle

Als Lykanerkönigin wurde Lyra geboren, um zu herrschen — nicht um zu lieben. Gefährten sind Schwäche. Gefühle sind Verrat. Und ihr Vater hat sie zur perfekten Waffe erzogen. Doch am Tag eines öffentlichen Urteils riecht sie ihn. Ihren Gefährten. Die Bindung zwischen ihnen entfacht augenblicklich ein Feuer, das das gesamte Rudel spürt. Ein König darf keinen Rivalen dulden — und ihr Vater stellt ihr ein unmögliches Ultimatum: Töte ihn. Oder töte mich. Um ihren Gefährten zu beanspruchen, muss Lyra den Mann stürzen, der ihr Leben lang über sie herrschte. Doch während Machtspiele, Verrat und Blut das Rudel zerreißen, wird klar: manche Bestien tragen Kronen. Liebe bedeutet Krieg. Und eine Königin muss entscheiden, wessen Blut den Thron färbt.

Als ich zehn war, rettete mir Jonathan Cooper das Leben und sagte mir, er würde mich ein Leben lang beschützen. Als ich fünfzehn war, lernte ich William Reed kennen. Auch er sagte mir, er würde mich für immer beschützen. Doch in dem Jahr, in dem ich dreiundzwanzig wurde, warfen mich genau diese beiden Männer, die geschworen hatten, mich stets in Sicherheit zu halten, um ihrer wahren Liebe willen ins Meer.

Sie ist eine Vampirin. Er ist ein Werwolf. Sie wurden als Feinde geboren. Fünfhundert Jahre lang haben ihre Völker Krieg geführt. Auf beiden Seiten wurde Blut vergossen und keine der beiden Spezies hat es je vergessen. Als Isolde Nachtmann auf eine geheime Mission in die neutrale Zone geschickt wird erwartet sie Gefahr. Was sie nicht erwartet ist ihn. Aldric Grauwald ist alles was sie von Kindheit an gelernt hat zu hassen. Mächtig. Stur. Auf eine Art und Weise schwer zu ignorieren die ihr keine Ruhe lässt. Ein versehentlicher Biss mitten in einem brutalen Hinterhalt verändert alles. Plötzlich sind sie auf eine Weise verbunden die in der gesamten Geschichte beider Spezies noch nie vorgekommen ist. Sie spüren die Gefühle des anderen. Ihre Stärke wächst wenn sie zusammen sind. Und wenn einer von ihnen stirbt stirbt der andere auch. Keiner von ihnen hat diese Verbindung gewählt. Beide wollen sie loswerden. Aber je länger sie verbunden sind desto schwerer wird es sich daran zu erinnern warum sie eigentlich Feinde sein sollten. Und mit einer uralten Dunkelheit die aufsteigt und beide Spezies vernichten will haben sie vielleicht keine andere Wahl als einander mit allem zu vertrauen. Sogar mit ihren Herzen.

Ich erfuhr zur gleichen Zeit wie Rosa, dass ich schwanger war. Sie war die Jugendliebe meines Ehemanns, der in der Mafia war. Um ihr Baby davor zu schützen, auf Drängen ihrer Eltern abgetrieben zu werden, gab mein Mann ihr Baby als sein eigenes aus. Und was war mit meinem? Er redete mir gut zu und sagte, er würde es erst nach der Geburt von Rosas Baby als sein eigenes anerkennen können. Ich konfrontierte ihn und verlangte zu wissen, warum er mir das antat. Seine Antwort war kalt und unerschütterlich: „Ihr Baby als mein eigenes anzuerkennen, war die einzige Möglichkeit, sie beide zu schützen. Ich werde nicht zulassen, dass ihr oder dem Kind etwas zustößt!“ In jenem Moment, als ich den Mann ansah, den ich zehn Jahre lang geliebt hatte, wurde mir klar, dass meine Liebe zu ihm bereits gestorben war. Nicht lange danach verurteilte mich meine Familie. Sie nannten mich eine Schlampe, weil ich ein Kind ohne Vater bekommen würde, und drängten mich zu einer Abtreibung. Währenddessen hielt sich mein Mann in einer anderen Stadt bei seiner Geliebten auf und half ihr durch ihre Schwangerschaft. Als er dann zurückkam, war ich allerdings bereits weg.

Yuna Sommer wurde Zeugin des widerlichsten Verrats ihres Mannes Henrik Wolfhardt – er hatte seine Schwägerin Chiara Jensen geschwängert und rechtfertigte sich auch noch ungeniert: „Du kannst keine Kinder bekommen. Unsere Familie darf nicht aussterben.“ Wie zynisch. Damals war es derselbe Mann gewesen, der neunmal vor ihr auf die Knie gefallen war, der geschworen hatte, sich lieber sterilisieren zu lassen, als jemals Kinder zu wollen. Wenn die Liebe schon zur Farce verkommen war, dann brauchte sie auch keine Würde mehr zu wahren. Noch in derselben Nacht wählte sie jene Nummer, die niemand zu wählen wagte, und heiratete den mächtigsten Mann von Südstadt. Sie sahen sich erst auf ihrer Hochzeit wieder. Henrik brach endlich zusammen, kniete vor ihr nieder und flehte: „Liebling, ich habe Fehler gemacht. Gib mir noch eine Chance, bitte, nur eine einzige…“ Doch Yuna trat einen Schritt zurück – genau in die Arme des Mannes hinter ihr. Adrian Wolfhardt, der berüchtigte „Schattenherrscher“ mit dem eiskalten Blick und der erbarmungslosen Hand, der die halbe Stadt im Griff hielt, legte den Arm fest um ihre Taille. Seine Stimme war schneidend kalt: „Du scheinst zu vergessen, wer hier mit wem verwandt ist.“ „Ab heute ist sie meine Frau.“

Zwei Tage vor Silvester wollte mein Freund Tobias Konrad mit seiner Assistentin Linnea Funke ans Meer fahren, um dort den Jahreswechsel zu verbringen. Ich machte keine Szene, packte ihm sogar fürsorglich den Koffer. Er aber spottete, dass ich endlich vernünftig geworden sei – nun, da ich schwanger war. Kaum war er weg, fuhr ich ins Krankenhaus und ließ das Kind abtreiben. Im letzten Leben hatte ich versucht, ihn mit dem Kind von der Reise abzuhalten. Und genau deshalb wurde Linnea am Meer brutal ermordet. Nach außen hin blieb Tobias gelassen. Aber kurz vor der Geburt schnitt er mir den Bauch auf und erdrückte unser Kind mit eigenen Händen. Erst da begriff ich, dass er mich die ganze Zeit gehasst hatte. Diesmal würde ich ihm alles nehmen.