Prinz Vincent

Vor drei Jahren setzte ich Vincent Marcelli, den Mafia-Erben, unter Drogen. Nach jener wilden Nacht tötete er mich nicht. Stattdessen vögelte er mich, bis meine Beine nachgaben, griff meine Taille und flüsterte immer wieder dasselbe Wort: „Principessa“. Gerade als ich ihm einen Antrag machen wollte, kehrte seine erste Liebe, Isabella, zurück. Um sie bei Laune zu halten, ließ Vincent mich von einem Auto anfahren, warf die Erbstücke meiner Mutter den Streunern zum Fraß vor und steckte mich ins Gefängnis... Doch als ich schließlich gebrochen war und nach Bostenau flog, um einen anderen zu heiraten, durchkämmte Vincent ganz Neu-Arcadia, um mich zu finden.

Liebe sollte eigentlich etwas Wunderschönes sein. Doch für Sylvia Browne wurde sie zum Grausamsten, was sie je erlebt hatte. Monatelang hatte sie die perfekte Hochzeit geplant, in der Überzeugung, sich auf den glücklichsten Tag ihres Lebens vorzubereiten. Stattdessen betrat sie den Festsaal und musste feststellen, dass der Bräutigam zwar derselbe war … die Braut aber nicht sie selbst. „Warum?“, flüsterte ich mit brüchiger Stimme. „Warum hast du mich deine Hochzeit planen lassen, wenn du doch jemand anderen heiraten wolltest?“ Vincent sah nicht schuldbewusst aus. Er sah nicht einmal beschämt aus. Wenn überhaupt, schien er genervt davon zu sein, dass ich eine Erklärung verlangte. „Es spielt keine Rolle, ob du die Braut warst oder nicht“, sagte er kühl. „Was zählt, ist, dass die Hochzeit stattgefunden hat.“

In der Unterwelt von Corvona gibt es eine unausgesprochene Regel. Behält ein Don drei aufeinanderfolgende Monate lang eine neue Frau an seiner Seite, muss die Donna den Siegelring – das Symbol ihrer Macht – eigenhändig ablegen und ihn vor der gesamten versammelten Familie auf den Finger der neuen Frau stecken. Als mein Mann Luca, der Don der Familie Bellini, ankündigte, er wolle Mia allein auf eine dreimonatige Geschäftsreise mitnehmen, wartete die gesamte Unterwelt von Corvona darauf, dass ich zusammenbrechen würde. Sieben Jahre lang war ich an Lucas Seite gewesen. Ich folgte ihm überallhin und weigerte mich, ihn aus den Augen zu lassen. Manchmal wachte ich mitten in der Nacht auf, nur um ihn zu berühren – ich brauchte das Gefühl seiner Gegenwart, um Ruhe finden zu können. Sie alle kannten meine Anhänglichkeit und wetteten darauf, dass ich niemals loslassen würde. Als Mia mir ihre Hand entgegenstreckte, die Stimme triefend vor gespielter Süße, vergoss ich keine einzige Träne. Ruhig zog ich den mit dem Familienwappen gravierten Siegelring ab und ließ ihn über ihren Finger gleiten. Luca lehnte lässig in dem Ledersessel am Kopfende des Tisches und schwenkte das Glas Whiskey in seiner Hand, Zufriedenheit in den kalten blauen Augen. „Elara, endlich weißt du, wo du hingehörst.“ Ich senkte den Blick auf meinen nackten Finger und sagte nichts. Was Luca nicht wusste: Vor einem Monat hatte ich meine Erinnerungen wiedererlangt, die mir sieben Jahre lang verloren gewesen waren. Ich war keine Straßenwaise – ich war die seit Jahren vermisste Prinzessin der Familie Rossi, der mächtigsten aller Familien der Alten Welt. In drei Tagen würde der bewaffnete Konvoi meines Bruders in Corvona einrollen und mich nach Hause bringen.

Eine unvergessliche Nacht in Baden-Baden ließ Nina Albrecht mit der Sehnsucht nach einem Mann zurück, von dem sie glaubte, ihn nie wiederzusehen. Achtzehn Monate später ergatterte sie ihren Traumjob als Journalistin in München – nur um festzustellen, dass ihre heiße Zufallsbekanntschaft Raphael „Rel“ Müller war: der unbarmherzige CEO von Deutschlands größtem Medienimperium. Er war charismatisch, dominant und fest entschlossen, sie zu erobern. Sie war temperamentvoll, unabhängig und weigerte sich, bloß eine weitere Trophäe zu sein. Als ihre alte Beziehung in die Brüche ging, traf Nina eine folgenschwere Entscheidung: Sie ließ sich auf eine rein körperliche Affäre mit dem einzigen Mann ein, der sie je die Kontrolle hatte verlieren lassen. Doch eine derart süchtig machende Leidenschaft blieb nicht unkompliziert. Raphael stellte klar, dass Liebe und das klassische Familienglück nichts für ihn waren. Und doch brachen sein Beschützerinstinkt und seine Besessenheit langsam jede Mauer ein, die sie errichtet hatte. Gerade als Nina an eine Zukunft zu glauben begann, brach er ihr das Herz mit der bitteren Wahrheit: Er würde niemals der Mann sein können, den sie brauchte. Doch als sie versuchte, nach vorne zu blicken, erschütterte ein gewaltiger Veruntreuungsskandal das Unternehmen. Millionen waren verschwunden, Raphael wurde gelinkt und verhaftet. Plötzlich war der Mann, den sie vergessen wollte, überall in den Schlagzeilen. Ausgerechnet Nina besaß die Beweise, um seine Unschuld zu beweisen. Während sie alles daran setzte, seinen Namen reinzuwaschen, musste Nina sich der Wahrheit stellen: Sie hatte nie aufgehört, ihn zu lieben. Wird die Frau, die bereits einen Schlussstrich gezogen hatte, alles riskieren, um den Mann zu retten, der ihr das Herz brach? Und wird er endlich den Mut aufbringen, ihre Liebe zu erwidern?

Sie zogen mich aus dem Dreck, um mich zu töten. Die Prinzessin war heimlich ermordet worden. Ich trug ihr Gesicht. Also stellte der König mich vor die Wahl: ihre Krone tragen oder noch vor dem Morgengrauen ihr Grab teilen. Ich nahm die Krone. Nun schlafe ich in ihrem Bett, höre auf ihren Namen und lächle einem Hofstaat zu, der mir in dem Moment die Kehle durchschneiden würde, in dem er die Wahrheit erfährt. Doch je länger ich ihre Rolle spiele, desto deutlicher wird mir, dass die Prinzessin nicht zufällig sterben musste. Jemand im Palast kennt die Wahrheit. Jemand beobachtet jeden meiner Schritte. Und der König stand vor dreihundert Leuten und verkaufte mich an einen fremden Kaiser, der seinen Thron aus Toten baut. Sie alle halten mich für ein armes Mädchen, das Glück mit einem Gesicht hatte. Sie irren sich. Ich kam hierher, um das Geld zu nehmen und zu verschwinden. Doch inzwischen weiß ich, dass hinter diesen Mauern ein Geheimnis verborgen liegt, für das bereits eine Prinzessin sterben musste. Wenn ich überleben will, muss ich herausfinden, wer sie getötet hat. Bevor jemand erkennt, dass ich nicht die Prinzessin bin.

Von der Alphaprinzessin verstoßen Sie war die Tochter des Alphakönigs. Schön. Unberührbar. Grausam. Als die Mondgöttin ihr einen Gefährten schenkt, erwartet Savannah einen Prinzen. Stattdessen steht ein rußbedeckter Holzfäller vor ihr, die Hände voller Schwielen, die Stiefel voller Schlamm. Sie weist ihn vor dem gesamten Hofstaat zurück. Sie lässt ihn aus dem Palast werfen. Sie lässt das Holz verbrennen, das er angefasst hat. Noch in derselben Nacht bestraft die Göttin sie dafür. Der Fluch der Gefleckten Maid verwandelt Savannahs goldene Haut in ein aschgraues, wundenbedecktes Wrack. Ihr Wolf verstummt. Ihre Schönheit ist weg. Und ihr Vater, der Alphakönig, schickt seine Männer los, um sie zu finden, nicht um sie zu retten, sondern um sie zu beseitigen, bevor der Skandal das Königreich erreicht. Auf der Flucht durch den Wald bricht sie vor der einzigen Hütte zusammen, die sie niemals hätte aufsuchen dürfen. Zeke Greyhound erkennt sie nicht. Er sieht nur ein krankes, hochnäsiges Mädchen im Dreck und lässt sie trotzdem rein. Was er nicht weiß: Um den Fluch zu brechen, muss er ihr die Heilungsblume aus freiem Willen und aus echter Liebe reichen. Derselbe Mann, den sie vor aller Welt gedemütigt hat, ist ihre einzige Chance. Was sie nicht weiß: Unter seiner rußigen Haut schlummert das Blut eines Hochalphas, mächtiger als jede Blutlinie, die sie je gekannt hat. Zwei Menschen, die sich gegenseitig das Schlimmste angetan haben. Ein Winter, der sie zwingt, Seite an Seite zu überleben. Und eine Liebe, die sich nicht erzwingen lässt, egal wie verzweifelt man ist. Von der Alphaprinzessin verstoßen ist eine dunkle Gestaltwandler-Romanze über Stolz, Strafe und die Frage, ob ein gebrochener Mensch wirklich neu anfangen kann.