Tatort Faber

Als mich der Verbrecher zu Tode folterte, war ich im dritten Monat schwanger. Doch mein Ehemann Mark – der bekannteste Detektiv der Stadt – war im Krankenhaus bei seiner ersten Liebe Emma und begleitete sie zu ihrer medizinischen Untersuchung. Vor drei Tagen hatte er von mir verlangt, Emma eine Niere zu spenden. Als ich mich weigerte und sagte, ich sei im zweiten Monat schwanger von unserem Kind, wurde sein Blick eisig. „Hör auf zu lügen“, fauchte er. „Du bist einfach nur egoistisch und willst Emma sterben lassen.“ Er hielt auf der dunklen Landstraße an. „Steig aus“, befahl er. „Lauf nach Hause, wenn du schon so herzlos bist.“ Ich blieb in der Dunkelheit zurück und wurde von dem rachsüchtigen Verbrecher entführt, den Mark einst ins Gefängnis gebracht hatte. Er schnitt mir die Zunge heraus. Mit grausamer Genugtuung benutzte er mein Handy, um meinen Mann anzurufen. Marks Antwort war kurz und kalt: „Ganz egal, was es ist, Emmas ärztliche Untersuchung ist wichtiger! Sie braucht mich jetzt.“ Der Verbrecher ließ ein finsteres Lachen hören. "Na, na... Anscheinend schätzt der großartige Detektiv das Leben seiner Ex-Partnerin höher als das seiner Ehefrau. Als Mark Stunden später am Tatort eintraf, war er entsetzt über die Grausamkeit, die dem Leichnam angetan worden war. Er verurteilte wütend den Mörder, weil er eine Schwangere so grausam behandelt hatte. Doch er erkannte nicht, dass die verstümmelte Leiche vor ihm seine eigene Frau war – mich.

Giorgo Romero, der Don der Familie Romero, wurde von einem selbstmordbereiten Wahnsinnigen in einen Hinterhalt gelockt, der Sprengstoff am Körper trug. Damals waren mein Mann Fabio Lopez und seine Männer bereits mit seiner Jugendliebe Reina Digiorno auf einer Modenschau, um sie dort zu beschützen. Statt den Signal-Knopf an meinem Ring zu drücken, stürzte ich mich trotz meiner hochschwangeren Verfassung auf Giorgo. So schaffte ich es, ihn mit meinem Körper vor der Explosion zu schützen. In meinem vorherigen Leben drückte ich den Knopf. Fabio ließ Reina zurück, um schnell zum Tatort zurückzukehren und Giorgos Leben zu retten. Wegen dieses Einsatzes wurde er zum Underboss befördert. Doch Reina war wütend auf Fabio, weil er sie vorzeitig allein gelassen hatte. Aus purer Trotzreaktion überquerte sie die Autobahn. Dabei wurde sie von einem Auto erfasst und starb. Fabio sagte zwar nichts, aber am Tag, an dem bei mir die Wehen einsetzten, ließ er mich in ein unterirdisches Auktionshaus bringen. „Der Don hatte so viele Soldaten als Schutz! Warum hast du mich überhaupt gezwungen zurückzukommen? Doch nur, weil du den Ruhm willst, die Frau des Underboss zu sein! „Wäre es nicht um dich, wäre Rena nicht gestorben! Du musst tausendmal so viel Leid wie sie ertragen!“ Ich konnte nur zusehen, wie die Gäste nacheinander auf meine Organe boten. Nicht einmal die Nabelschnur meines Neugeborenen blieb von der Auktion verschont. Am Ende starb ich an einer Infektion, die während der Organentnahme entstanden war. Als ich meine Augen wieder öffnete, war ich zurück an dem Tag, an dem Giorgo überfallen wurde.

Nadia Voss hat ihre gesamte Karriere als forensische Pathologin dem Studium des Todes gewidmet. Sie hat jede seiner Spielarten gesehen, seine Spuren katalogisiert und ihre Erkenntnisse in der Sprache der Wissenschaft festgehalten. Doch als in New Crescent City Leichen auftauchen, die vollkommen blutleer sind und in unmöglich präzisen Mustern arrangiert wurden, stößt sie auf etwas, das keine wissenschaftliche Sprache erklären kann. Er nennt sich Cael. Er ist uralt, unmöglich schön und steht in der Nacht, in der Nadia am Tatort eintrifft, über dem dritten Opfer. Er sollte ihr Hauptverdächtiger sein. Stattdessen wird er zur einzigen Person, die ihr helfen kann, den wahren Mörder zu fassen – einen abtrünnigen Vampirlord, der einen privaten Krieg gegen die unsterbliche Welt erklärt hat, von der Nadia bis zu dieser Nacht nichts wusste. Während die Ermittlungen die beiden immer tiefer in eine verborgene Gesellschaft aus Vampiren, Blutzirkeln und jahrhundertealten politischen Intrigen ziehen, merkt Nadia, wie sie sich in einen Mann verliebt, der Imperien hat zusammenbrechen sehen und noch immer Albträume vom ersten Herzen hat, das er je brach. Cael, der vor Jahrhunderten schwor, niemals eine Sterbliche zu beanspruchen, spürt, wie jeder seiner Schwüre sich in dem Augenblick auflöst, in dem sie ihn ohne Furcht ansieht. Doch jemand am unsterblichen Hof weiß, was zwischen ihnen heranwächst, und plant, es als schärfste Waffe von allen einzusetzen. Denn in einer Welt, in der Liebe verletzlich macht und Unsterblichkeit stolz, ist das Gefährlichste, was ein Vampir tun kann, zu fallen. Und Cael ist vollständig gefallen.

KLAPPENTEXT Dana Toussaint glaubte mit jeder Faser ihres Herzens an ihre verfluchte Gefährtin. Doch als Ares Hendrix sie öffentlich zurückwies, demütigte und seine Verlobung mit der Frau bekannt gab, die für den Tod ihrer Eltern verantwortlich war – blieb ihr nur noch eines. Sie ging fort. Jenseits der Grenzen des Rudels, verletzt und von Verstoßenen überfallen, wird Dana von Alpha Bathel Duskrael gerettet – barmherzig, geduldig und alles, was Ares nie war. Unter seiner Obhut beginnt sie zu heilen, zu trainieren und sich von einer verstoßenen Omega zu einer Kriegerin zu wandeln, die Respekt einfordert, ohne darum zu bitten. Doch Ares beobachtet sie … bereuen. Und brennend vor einer Liebe, die er aus Stolz nicht eingestehen wollte – bis es zu spät war. Als Blaire Van Everharts wahre Dunkelheit endlich ans Licht kommt, erschüttern die Konsequenzen jedes Rudel und reißen Dana in einen Sturm aus Verrat, Verlust und Rache, den sie nie kommen sah. Sie wird bis an ihre absoluten Grenzen getrieben – und weit darüber hinaus. Wenn der Mann, der sie zerstörte, sie zurück will – und der Mann, der sie heilte, sich weigert, sie gehen zu lassen: Für wen wird sie sich entscheiden?

Im fünften Jahr meiner Liebe zu Gabriel erbte er den Titel seines verstorbenen Bruders als Vampirfürst, zusammen mit der Witwe seines Bruders, Chloe, der ehemaligen Blutkönigin, die nach Blut und Gesetz meine Verwandte durch den Zirkel war. Jedes Mal, wenn er aus ihren Gemächern zurückkehrte, hielt Gabriel mich sanft im Arm und flüsterte: „Isabella, Chloe ist nur meine erwählte Gefährtin. Sobald sie den Erben des Blazetooth-Zirkels empfängt und zur Welt bringt, werde ich mich durch ein Blutband an dich binden.“ Er sagte, das sei die einzige Bedingung, die seine Familie von ihm verlangte, damit er als Vampirfürst inthronisiert werden könne. In den sechs Monaten nach unserer Rückkehr zum Blazetooth-Zirkel folgte er hundertmal ihren Rufen. Zuerst einmal im Monat. Dann einmal pro Woche. Und schließlich jede einzelne Nacht. In der hundertsten Nacht, in der ich wach blieb und auf ihn wartete, wurde Chloe endlich schwanger. Die Nachricht kam zusammen mit einer weiteren Ankündigung: Gabriel und Chloe würden bald durch Blut gebunden werden. Mein Sohn sah zu mir auf, verwirrt und unschuldig. „Mama ... haben sie nicht gesagt, dass Papa ein Blutband mit der Blutkönigin schließen wird, die er liebt? Warum ist er noch nicht gekommen, um uns nach Hause zu holen?“ „Weil“, sagte ich leise und strich ihm durchs Haar, „die Blutkönigin, die er liebt, nie deine Mutter ist.“ „Aber das ist in Ordnung“, fügte ich hinzu. „Ich bringe dich nach Hause. In unser eigenes Zuhause.“ Was Gabriel nie begriff, war dies: Als einzige Tochter eines regierenden Vampirkönigs hatte mich der Titel „Blutkönigin des Blazetooth-Zirkels“ nie interessiert.

Elias Thorne kam in die Wildnis von Montana, um zu verschwinden. Nach einem Bauunfall, der seine Karriere und seinen Namen in Chicago zerstörte, tauschte er alles gegen eine abgelegene Hütte und ein Leben ein, das klein genug war, um es zu überstehen. Er suchte nach nichts. Dann trat eine blutüberströmte Frau aus dem Wald. Ihr Name ist Kaelen, Kriegerin des Blackpaw-Rudels, eine Frau, die dreißig Jahre lang alles war, was ihr Volk brauchte, und nichts von dem, was sie sich selbst wünschte. Sie ist Wolf. Es ist ihr verboten, eine Verbindung zu einem Menschen einzugehen. Sie sagt Elias, er solle fliehen. Er flieht nicht. Was als eine unmögliche Nacht beginnt, wird zu etwas, das keiner von ihnen aufhalten kann. Zwischen gestohlenen Stunden und geflüsterten Geschichten wächst etwas heran – getragen von jener besonderen Nähe, die entsteht, wenn man sich immer wieder füreinander entscheidet, obwohl alles dagegen spricht. Doch das Rudel hat überall Augen. Als der Sohn des Alphas, Thane, die Wahrheit ans Licht bringt, wird Elias in die Höhlen oberhalb des Berges gebracht, um sich drei Prüfungen zu stellen, die dazu bestimmt sind, ihn zu brechen. Der Preis des Scheiterns ist sein Leben. Der Preis für Kaelens Liebe erweist sich als alles, was er einmal war – und alles, was er noch werden wird. Denn der Alpha trifft eine Entscheidung, die seit dreihundert Jahren nicht mehr getroffen wurde. Elias wird gebissen. Er erwacht als Wolf und Mensch zugleich – der Erste seiner Art seit Menschengedenken – in einem Rudel, das nicht weiß, was es mit ihm anfangen soll, und mit einem Feind, der es ganz genau weiß. Eine Geschichte über zwei gebrochene Menschen, über die Regeln, denen wir aus Gewohnheit folgen – und über jene, die wir aus Liebe brechen.