Wie Wurde Die Weiße Rose Verraten?

Als mich der Verbrecher zu Tode folterte, war ich im dritten Monat schwanger. Doch mein Ehemann Mark – der bekannteste Detektiv der Stadt – war im Krankenhaus bei seiner ersten Liebe Emma und begleitete sie zu ihrer medizinischen Untersuchung. Vor drei Tagen hatte er von mir verlangt, Emma eine Niere zu spenden. Als ich mich weigerte und sagte, ich sei im zweiten Monat schwanger von unserem Kind, wurde sein Blick eisig. „Hör auf zu lügen“, fauchte er. „Du bist einfach nur egoistisch und willst Emma sterben lassen.“ Er hielt auf der dunklen Landstraße an. „Steig aus“, befahl er. „Lauf nach Hause, wenn du schon so herzlos bist.“ Ich blieb in der Dunkelheit zurück und wurde von dem rachsüchtigen Verbrecher entführt, den Mark einst ins Gefängnis gebracht hatte. Er schnitt mir die Zunge heraus. Mit grausamer Genugtuung benutzte er mein Handy, um meinen Mann anzurufen. Marks Antwort war kurz und kalt: „Ganz egal, was es ist, Emmas ärztliche Untersuchung ist wichtiger! Sie braucht mich jetzt.“ Der Verbrecher ließ ein finsteres Lachen hören. "Na, na... Anscheinend schätzt der großartige Detektiv das Leben seiner Ex-Partnerin höher als das seiner Ehefrau. Als Mark Stunden später am Tatort eintraf, war er entsetzt über die Grausamkeit, die dem Leichnam angetan worden war. Er verurteilte wütend den Mörder, weil er eine Schwangere so grausam behandelt hatte. Doch er erkannte nicht, dass die verstümmelte Leiche vor ihm seine eigene Frau war – mich.

Fünf Jahre Ehe – Sophie gab alles, ohne je etwas zu verlangen. Sie kümmerte sich um das Kind, war eine vorbildliche Schwiegertochter und ließ Erik all seinen Freiheiten. Doch ihre selbstlose Hingabe wurde damit belohnt, dass ihr Mann sich eine Geliebte hielt – ihr ein Auto schenkte, eine Wohnung kaufte, ihr einen Job besorgte, und verwöhnte sie nach Strich und Faden. Um das Herz ihres untreuen Mannes zurückzugewinnen, beschloss Sophie, noch einmal schwanger zu werden – diesmal mit einem Sohn. Sie dachte, wenn Erik bereit war, noch ein Kind mit ihr zu haben, würde er sie als seine rechtmäßige Ehefrau anerkennen. Doch die Wahrheit war: Erik fürchtete nur die Risiken einer Schwangerschaft für seine Geliebte und benutzte Sophie als Gebärmaschine. Sie dachte, selbst wenn sie ihren Mann verlor, hätte sie noch ihre Tochter. Doch die Rose, die sie mit eigenen Händen großgezogen hatte, war längst zur Vertrauten einer anderen geworden. Schließlich erlosch jede Hoffnung in Sophie. Sie trieb das zweite Kind ab und wollte nur noch die Scheidung – weder Mann noch Tochter sollten noch zu ihr gehören. Doch als das Trennungsjahr begann, stand plötzlich der Ehemann, der nie nach Hause gewollt hatte, vor ihr im Wohnzimmer: „Hatten wir nicht vereinbart, dass du mir ein zweites Kind schenkst?“

Sera hat ihr ganzes Leben als Außenseiterin verbracht. Halb Mensch, halb Wolf, ist sie in den Augen jedes Rudels der Fünf Territorien eine Abscheulichkeit. Ihre Werwolfmutter wurde hingerichtet, weil sie sich mit einem Menschen gepaart hatte. Ihr Vater wurde kaltblütig ermordet, um die Wahrheit zu vertuschen. Alles, was Sera geblieben ist, ist Wut und die unvollständige Verwandlung, die sie als zerbrochen kennzeichnet. Sie hätte nie existieren sollen. Sie hätte nie überleben sollen. Sie hätte nie ihm gehören sollen. Dann holen die Wölfe auch sie. Der Souveräne Alpha – Kael Voss, der gefürchtetste Wolfskönig seit einem Jahrhundert – tötet sie nicht. Er beansprucht sie für sich. Eine erzwungene Gefährtenbindung, die sie an den Thron fesselt und sie unter seiner Kontrolle hält. Er sagt, es sei Politik. Sie weiß, es ist ein Käfig. Doch der Käfig hat Risse. Am Hof des Souveräns entdeckt Sera, dass die Rudel von innen heraus verrotten. Bündnisse, geschmiedet mit Blut. Älteste, die ihre eigenen Wölfe für Macht verkaufen. Eine Rebellion, die im Verborgenen brodelt. Und ein Geheimnis über die Blutlinie ihrer Mutter, das die Hierarchie, die die Werwolfgesellschaft seit tausend Jahren beherrscht, erschüttern könnte. Kael glaubt, er könne sie kontrollieren. Er irrt sich. Sera ist nicht hier, um sich vereinnahmen zu lassen. Sie ist hier, um alles zu zerstören. Doch je näher sie ihrer Rache kommt, desto näher kommt sie ihm. Und der Wolf in ihr – der, der niemals hätte existieren sollen – muss sich entscheiden. Wird sie den König vernichten, der sie gefangen hielt? Oder die Königin werden, mit der niemand gerechnet hat?

Layla, eine Waise, die von ihrem Onkel aufgezogen wurde, verliert alles, als sie zu Unrecht des Mordes an ihrer Adoptivschwester beschuldigt wird – der einzigen Familie, die ihr noch geblieben war. Von ihrem Ehemann und dessen Familie verraten, wird sie zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, während diese sich ihr Erbe aneignen und ihren Ruf ruinieren. Jahre später schockiert ihre plötzliche und mysteriöse Freilassung die Öffentlichkeit und zieht sie zurück in eine Welt, die sie bereits verurteilt hat. Doch Freiheit hat ihren Preis. Zu einer angespannten Ehe mit Rayyan, ihrem ehemaligen Liebhaber, gezwungen, findet sich Layla an einen Mann gebunden, der sie einst tief liebte, nun aber glaubt, sie habe ihn ohne zu zögern betrogen. Während er sie vor der Grausamkeit der Welt beschützt, werden seine kalte Distanz und sein vergrabener Groll zu einem weiteren Kampf, dem sie sich stellen muss. Als sich der Fall, der ihr Leben ruinierte, langsam auflöst, erkennt Layla, dass ihr Untergang niemals ein Zufall war, sondern eine sorgfältig geplante Verschwörung. Entschlossen, die Wahrheit aufzudecken, begibt sie sich auf einen gefährlichen Weg der Rache, der sie zwingen wird, sich den Menschen zu stellen, die sie zerstört haben, den wahren Mörder zu entlarven und alles zurückzugewinnen, was ihr gestohlen wurde.

Für die Scheidung von Warren Alcott gab ich alles freiwillig auf. Kein Geld. Kein Besitz. Nicht einmal meinen dreijährigen Sohn nahm ich mit. Als Warren sah, dass ich wieder die alten Kleider aus der Zeit vor unserer Ehe trug, erstarrte er für einen kurzen Augenblick. Dann verzog er spöttisch den Mund. „Was soll das werden? Du willst nicht einmal Colton Alcott? Den Erben, den du doch um jeden Preis zur Welt bringen wolltest?“ Er lehnte sich zurück. Sein Blick war kalt, arrogant und voller Hohn. „Pass bloß auf, dass du dein kleines Theater nicht zu weit treibst. Am Ende kommst du aus dieser Nummer selbst nicht mehr raus.“ Ich unterschrieb den Scheidungsvertrag und schob ihn über den Tisch zu ihm hinüber. „Keine Sorge. Das ist kein Theater.“ Warren starrte mich an. Zum ersten Mal lag echte Überraschung in seinem Blick. Erst nach einigen Sekunden setzte er seine Unterschrift darunter. „Auf einmal so vernünftig? Gut. Dann bin ich großzügig. Du darfst deinen Sohn später sogar besuchen.“ Er legte den Stift weg und musterte mich aufmerksam. In seinen Augen lag diese selbstgefällige Sicherheit, die ich drei Jahre lang ertragen musste. „Jetzt kannst du mich noch anflehen. Vielleicht nehme ich dich dann sogar wieder—“ Ich sagte nichts. Ich stand einfach auf und ging. Warren glaubte, ich heiratete ihn nur, weil ich nach der Macht der Mafia gierte. Er war überzeugt, ich nutzte eine alte Schuld aus und drängte mich mit aller Gewalt in die Familie Alcott. Selbst meinen Sohn sah er nur als Werkzeug. In seinen Augen brachte ich Colton nur zur Welt, damit er eines Tages das Imperium der Familie erbte. Doch sobald Warren von meinem Tod erfuhr, blieb ihm nichts mehr, was er noch falsch verstehen konnte.

Ich war gefangen, gefangen in einer Gefährtenbindung, die ich hasste. Würde ich jemals ihrem Griff entkommen? „Ich, Than Sable, Alpha des Bernsteinwüste-Rudels, weise dich, Kaia Glace, als meine Luna zurück.“ Ich erinnerte mich an seine grausamen, schneidenden Worte, als wären es erst gestern gewesen. Unsere Gefährtenbindung existierte nicht. Das war eine Lüge. Sie existierte sehr wohl, aber Than erlaubte sich nicht, mir nahezukommen, geschweige denn, mit mir allein in einem Raum zu sein. Es war, als wäre ich ihm ein Ekel. Er machte mich zu nichts – zum Schatten einer Gefährtin, und ich hasste ihn dafür. Ich konnte nicht so weiterleben. Warten… Ich war Kaia Glace, die rechtmäßige Luna des Bernsteinwüste-Rudels. Doch mein Gefährte, Alpha Than, weigerte sich, mich an seiner Seite herrschen zu lassen. Ich fühlte mich von der Gefährtenbindung betrogen, von meinem eigenen Gefährten unerwünscht. Jahre hatte ich damit verbracht, seine Liebe zu gewinnen – gesehen zu werden… Aber wie konnte ich das, wenn er eine andere hatte… Ich konnte nicht bleiben. Es war nicht mehr sicher für mich oder mein ungeborenes Kind. Ein Kind, das durch Gewalt gezeugt wurde. Ich musste gehen… weglaufen und meinen Vater finden. Er war mein einziger Rettungsanker. Allerdings wurde er zuletzt beim Feindesrudel gesehen, dem Dunkelphantom-Rudel. Ein berüchtigtes Rudel mit einem kalten, berechnenden Alpha, der nichts von Außenseitern hielt. Es hieß, die, die das Rudel betraten, wurden nie wieder gesehen. Doch ich hatte keine Wahl… Ich musste ins Feindesrudel, um mich meiner Gefährtenbindung zu entledigen. Doch dort begegnete ich einem anderen – einem anderen, der mich demselben trügerischen Spiel der Gefährtenbindung auslieferte.