Elisabeth Taylor

Me flipa descubrir dónde viven hoy las películas clásicas; con Elisabeth Taylor pasa lo mismo: su filmografía está repartida entre servicios de streaming, tiendas digitales y ediciones físicas, según el título y el país. Muchas de sus películas más famosas, como «Cleopatra», «¿Quién teme a Virginia Woolf?» o «Un lugar en el sol», aparecen de vez en cuando en plataformas de suscripción que programan clásicos: piensa en canales como TCM o en servicios especializados tipo Criterion Channel o MUBI cuando hacen ciclos temáticos. Otras veces están disponibles para alquilar o comprar en tiendas digitales como Apple TV, Google Play, Amazon Prime Video o YouTube Movies.

Si buscas versiones con buena restauración o extras, conviene mirar las ediciones en Blu-ray de sellos especializados (Kino Lorber, Flicker Alley o similares) y las colecciones de librerías públicas o universidades que suelen tener copias en préstamo. La disponibilidad puede cambiar mucho según el territorio por licencias temporales, así que lo práctico es combinar búsquedas en agregadores y echar un ojo a las emisiones de canales de cine clásico. Al final, mis tardes de maratón con Elisabeth Taylor salen mejor cuando mezclo streaming, una compra puntual y alguna joya en BD.

Me encanta repasar la filmografía de Elizabeth Taylor porque su carrera abarca desde el Hollywood clásico hasta los grandes dramas de los años sesenta; además, sus papeles son un mapa perfecto de cómo evolucionó la industria.

Comencé por señalar los títulos más icónicos: «National Velvet» (1944), que la lanzó como estrella infantil; «Father of the Bride» (1950) y su secuela «Father's Little Dividend» (1951), comedias familiares donde mostró su carisma; «A Place in the Sun» (1951), que la posicionó en roles más dramáticos; y «Ivanhoe» (1952), donde participó en aventuras históricas. Más adelante destacan «Giant» (1956), «Raintree County» (1957) y «Cat on a Hot Tin Roof» (1958), obras que consolidaron su imagen dramática.

No puedo dejar de mencionar los grandes hitos: «BUtterfield 8» (1960), con la que ganó un Oscar, y la superproducción «Cleopatra» (1963), que la convirtió en mito mundial. En la década de los sesenta también brilló en «The V.I.P.s» (1963), «The Sandpiper» (1965) y sobre todo en «Who's Afraid of Virginia Woolf?» (1966), por la que obtuvo su segundo Oscar. Más tarde trabajó en títulos como «Reflections in a Golden Eye» (1967), «Boom!» (1968) y «The Driver's Seat» (1974). En conjunto, son decenas de películas que muestran su versatilidad y su poderosa presencia en pantalla, y siempre pienso que pocas actrices dominaron tan bien el star system clásico como ella.

Siempre me han gustado las historias de Hollywood y Elizabeth Taylor ocupa un lugar enorme en ellas. Ganó dos premios Oscar a la Mejor Actriz: el primero por «Butterfield 8» (premio entregado en 1961 por la película de 1960) y el segundo por su electrizante actuación en «¿Quién teme a Virginia Woolf?» (Oscar entregado en 1967 por la película de 1966). Esos dos trofeos representan los picos más visibles de una carrera que siempre estuvo bajo el foco de la crítica.

Además de los Oscar, su trayectoria acumuló varios reconocimientos honoríficos y premios importantes a lo largo de los años: recibió galardones de la industria y premios de vida que celebraron tanto su contribución al cine como su estatus de icono. Fuera de la actuación, su trabajo filantrópico en la lucha contra el SIDA le valió numerosos reconocimientos humanitarios y premios especiales por su activismo, algo que reforzó aún más su legado. En conjunto, las dos estatuillas de la Academia junto con esos galardones honoríficos y humanitarios resumen bien por qué sigue siendo una figura tan recordada.

No puedo dejar de pensar en cómo su presencia convirtió el brillo en un lenguaje propio: Elizabeth Taylor no solo usaba joyas, las hablaba. Desde los plateados destellos de «Cleopatra» hasta los collares enormes que aparecían en funciones y fotografiados en portadas, su manera de combinar piezas históricas con vestidos de alta costura cambió la forma en que entendemos el glamour cinematográfico.

Recuerdo leer sobre La Peregrina y cómo esa perla, puesta sobre un escote cuidadoso, dejó claro que una joya podía ser protagonista tanto como la actriz. En conjunto con sus maquillajes dramáticos y sus vestidos estructurados, impuso la idea de que la joyería debía narrar personalidad: capas, tamaños exagerados y combinaciones inesperadas. Su influencia llegó a la calle gracias a imitaciones accesibles y a que las marcas empezaron a pensar en la celebridad como embajadora de un estilo, no solo como rostro de un producto. Al final, su legado es ver cómo un broche o un diamante pueden levantar toda una estética personal y convertirla en tendencia perdurable.

Me encanta hablar de actrices que lo dan todo sobre el escenario y en pantalla; Elizabeth Taylor es de esas cuyo legado sigue encendiendo debates entre críticos y fans. A lo largo de su carrera acumuló papeles que muestran tanto su presencia magnética como una sorprendente capacidad para la vulnerabilidad dramática. Aquí destaco las películas que la crítica suele recomendar, con razones claras para ver cada una y dónde brilla su talento.

«¿Quién le teme a Virginia Woolf?» es la obra que muchos especialistas colocan en la cima de su filmografía: interpretación feroz, diálogo cortante y una química eléctrica con Richard Burton. La película, dirigida por Mike Nichols, explora la destrucción emocional de una pareja con una intensidad que pocas veces se ha visto en Hollywood, y la actuación de Taylor le valió un Oscar merecido; los críticos elogian su capacidad para transformar rabia, tristeza y comicidad en algo visceralmente real. Otra recomendación crítica imprescindible es «Un lugar en el sol», drama social dirigido por George Stevens donde Taylor muestra una mezcla de inocencia y ambición que ayudó a consolidarla como actriz seria; la película en su conjunto recibió gran reconocimiento por su narrativa y montaje, y Taylor aporta una pieza clave al tono trágico del filme.

«La gata sobre el tejado de zinc caliente» suele aparecer en listas por la fuerza del material tennessee williamsiano y por la forma en que Taylor transmite tensión sexual y fractura familiar; su pareja con Paul Newman es memorable y la dirección de Richard Brooks potencia tanto el drama como las sutilezas de los personajes. «Giant» destaca por su escala épica y por la presencia de Taylor en un reparto que incluye a James Dean y Rock Hudson; los críticos valoran la amplitud temática del film y la solidez interpretativa de Taylor en un papel que combina glamour y raíces más complejas. En otro registro, «Butterfield 8» le dio su primer Oscar y la crítica suele dividirse entre la moral de la historia y la potencia íntima de su actuación; aún si la película es discutible, nadie duda de que la interpretación de Taylor es intensa y arriesgada.

No puedo dejar de mencionar «Cleopatra», emblemática por su producción desmesurada y su impacto cultural: aunque algunos críticos la consideren irregular en ritmo y guion, la imagen de Taylor como Cleopatra se volvió legendaria y es una pieza obligada para entender su estatus de superestrella. Y para ver los orígenes de esa fama, «National Velvet» muestra a la joven Taylor en un papel tierno y lleno de promesa, un clásico que explica cómo cautivó al público desde la infancia. Si buscas un recorrido que combine talento, audacia y mitología hollywoodense, seguir estas recomendaciones ofrece una visión amplia de por qué la crítica sigue volviendo a su obra. Termino diciendo que revisitar sus filmes es redescubrir a una actriz que supo ser frágil y feroz a la vez, y que aún hoy provoca admiración y conversación.

Me suele fascinar cómo el cine y la TV toman la vida de una figura tan compleja como Elizabeth Taylor y la convierten en drama; con ella, eso ha pasado de muchas maneras. Si buscas películas que describan —o al menos dramatizan— su vida personal, hay dos telefilmes que saltan a la vista y varios dramas y documentales que abordan episodios concretos. «Liz & Dick» (2012) es el telefilme más conocido para el gran público: protagonizado por Lindsay Lohan, se centra casi por completo en la relación tormentosa y mediática entre Taylor y Richard Burton, mostrando desde el inicio de su intenso romance hasta los altibajos que lo marcaron. No es un retrato exhaustivo, sino una versión muy enfocada en esa historia de amor, con escenas cargadas de melodrama y titulares, ideal si te interesa el lado más folletinesco de su vida.

Otra obra que no es biopic puro pero que retrata episodios vitales es «Burton & Taylor» (2013), con Helena Bonham Carter y Dominic West. Esa película aborda una etapa posterior de su relación: su reencuentro en una reposición teatral y la mezcla de cariño, resentimiento y química profesional. Aquí lo que brilla es la actuación y la intensidad humana, más que la cronología completa de su vida; si te interesa ver a una Elizabeth en su madurez emocional, esta es la recomendación. Además, existe el telefilme clásico «Liz: The Elizabeth Taylor Story» (de los años 90), que intenta trazar un biográfico más tradicional, abarcando varios matrimonios y su ascenso a la fama, aunque con la limitación típica de los telefilmes en presupuesto y profundidad.

Más allá de la ficción, hay numerosos documentales y especiales (de cadenas como HBO y la BBC) que exploran su salud, su activismo contra el SIDA, sus colecciones de joyas y sus múltiples matrimonios con más detalle y con testimonios reales. En conjunto, mi sensación es que para entender su vida personal conviene combinar: ver «Liz & Dick» para el espectáculo público de su relación con Burton, ver «Burton & Taylor» para la carga emocional entre ellos en otro momento, y completar con documentales para contexto y hechos verificables. En lo personal, disfruto ver ambos tipos: las dramatizaciones por la intensidad y los documentales por la verdad detrás del mito y la enorme humanidad que tenía Elizabeth.