La Mujer Detrás Del Delantal

—Señora Sterling, ¿ya revisó los términos del acuerdo? En cuanto firme, este matrimonio de veinte años habrá terminado oficialmente. ¿Está segura de que quiere renunciar a todo, incluyendo los acuerdos de custodia?Tallaba una mancha de grasa persistente en la isla de granito, sosteniendo el celular contra mi oreja con el hombro. Mi voz sonaba tranquila.—Sí. Tramítelo. Ya terminé con esto.La abogada titubeó y su tono se suavizó un poco antes de recuperar su distancia profesional.—Muy bien, Evelyn. En cuanto tengamos la firma de Alexander, solo habrá que esperar a que pase el periodo de espera obligatorio de la corte para que la sentencia sea definitiva.Colgué y me quedé mirando la esponja llena de jabón que tenía en la mano. Resultaba absurdo terminar un matrimonio de dos décadas mientras limpiaba la barra de la cocina.Mientras tanto, en la enorme pantalla de 85 pulgadas de la sala, un canal de negocios transmitía una entrevista con el “Emprendedor del Año”. En la imagen, Alexande

Al llegar a casa, me falló la espalda.Era una complicación que me quedó de la epidural cuando nació mi segundo hijo. El dolor era cegador, me dejó la columna trabada en un espasmo rígido. Gotas de sudor me resbalaban por las sienes.Alexander estaba leyendo el periódico en el sofá. Al oírme jadear, se acercó corriendo y me sostuvo antes de que cayera al suelo. Sus ojos reflejaban pánico.—¿Qué pasó? ¿Otra vez la espalda?Al ver su genuina preocupación, me sentí aturdida por un momento.Durante veinte años, los cuidados de Alexander siempre parecieron perfectos. Impecables.—Sí... me duele mucho... no me puedo mover —dije entre dientes por el dolor.—Tranquila. Te llevo a urgencias ahorita mismo.Estaba por agacharse para cargarme, tratándome como si fuera de porcelana fina.En ese momento, el celular en su bolsillo empezó a sonar.Era el tono específico que le tenía asignado a Chloe.Alexander se quedó petrificado. El instinto lo dominó y sacó el celular.Por el altavoz se escuchó la

Ya no podía más. El vestido era una tortura que me apretaba las costillas y las sonrisas falsas a mi alrededor me asfixiaban.—Necesito ir al baño. Voy a salir un momento a que me dé el aire.Alexander estaba ocupado socializando con los inversionistas. Agitó la mano con indiferencia.—Está bien. Si te cansas, dile al chofer que te lleve a casa. Yo regreso con los niños más tarde.Asentí y salí del salón de baile.En cuanto crucé la entrada del hotel, el viento helado me golpeó. Me toqué el costado y me di cuenta de que había dejado mi bolsito de mano en la sala VIP. Mis llaves y mi iPhone estaban ahí.No tuve otra opción. Tenía que regresar.Sin embargo, cuando empujé las puertas laterales del salón, el ambiente había cambiado.En el pequeño escenario, Chloe sostenía un micrófono; acababa de terminar un número de jazz. Como un pajarito alegre, bajó de un salto y se lanzó a los brazos de Alexander, que estaba en la primera fila.Alexander no la apartó. Al contrario, la rodeó por la cin

Cuando me dieron de alta en el hospital, faltaban solo tres días para nuestro vigésimo aniversario de bodas. Alexander parecía tener remordimientos por haberme dejado sola antes de la cirugía. Después de muchísimo tiempo, reservó una mesa en el restaurante giratorio más exclusivo de la ciudad, situado en una terraza de gran altura. Con la mano en el corazón, me hizo una promesa:—Me equivoqué aquel día. Quiero compensarte por este aniversario. Reservé la mejor mesa del lugar. Solo nosotros dos. Sin niños, sin trabajo y sin distracciones.No puse ninguna objeción. Este sería nuestro último aniversario.Llegó la noche de la celebración. El restaurante tenía una luz tenue y romántica, acompañada por un cuarteto de cuerdas que tocaba en vivo.Cuando llegaron las entradas, el celular de Alexander empezó a vibrar sobre el mantel blanco. Era una solicitud de videollamada. Alexander me miró, dudó un segundo y luego presionó el botón verde.En la pantalla se alcanzaba a ver el fondo de un club

Me senté junto a la ventanilla en el vuelo con destino a Niza, Francia, observando el mar de nubes que flotaba bajo el ala del avión. Solté un suspiro largo y pausado.Era como si estuviera dejando ir veinte años de una presión que me asfixiaba.En cuanto aterrizara, me iría a la costa para abrir un pequeño hotel boutique. Había sido mi sueño desde que tenía veinte años. Un poco tarde, claro, pero más vale tarde que nunca.Mientras tanto, de vuelta en Nueva York, Alexander se dirigía a una tormenta.Se había pasado todo el día en esa fiesta en Los Hamptons con Chloe, pero no podía quitarse de encima un presentimiento que no lo dejaba en paz.Por alguna razón, la actitud encimosa de Chloe, que normalmente lo hacía sentir como su protector, hoy lo estaba hartando. Su mente no dejaba de recordar mis ojos de esa mañana: tranquilos, vacíos, como si fueran agua estancada.—¡Ándale! ¡Échate otro tequila! —se rio Chloe, presionando el vaso contra sus labios.Alexander apartó el trago. Ignorand