¿Cuáles Son Las Tradiciones De Cuaresma En España?

Me fascina cómo en Cuaresma la cocina española se vuelve creativa sin carne; es una fiesta de sabores marinos y dulces tradicionales. En mi casa siempre hemos reservado el bacalao como protagonista: lo preparo desalado con paciencia, cambiando el agua varias veces, y después lo convierto en «bacalao al pil-pil» para ocasiones especiales, o en «bacalao a la vizcaína» con una salsa de pimiento choricero que me recuerda a las sobremesas largas. También hay platos muy reconfortantes como el «potaje de vigilia», que mezcla garbanzos, espinacas y trozos de bacalao, y suele llevar huevo duro al final para darle redondez. Me gusta intentar versiones regionales: en Andalucía aparecen las «tortillitas de camarones» y los buñuelos, mientras que en muchas zonas se comen «torrijas» y «pestiños» durante la Semana Santa. Para los que tienen prisa, el bacalao en conserva puede salvar una cena y hasta convertirse en una ensalada templada con pimientos asados. Sea sencillo o festivo, Cuaresma en España es una excusa para jugar con salazón, frituras y repostería humilde; siempre me deja con ganas de repetir la receta del abuelo y compartirla con amigos.

Me fascina ver cómo la Cuaresma pinta las ciudades de tonos sobrios y un ritmo más lento; en mi barrio se nota en los escaparates y en las conversaciones de bar. Empiezo mencionando lo esencial: la Cuaresma arranca con el Miércoles de Ceniza, y durante cuarenta días mucha gente practica ayuno y abstinencia, aunque con grados distintos según la edad y la tradición familiar. En la calle se vive sobre todo a medida que se acerca la Semana Santa: procesiones, nazarenos con túnicas y capirotes, pasos cargados por costaleros, bandas de música tocando marchas fúnebres y gente que se reúne a mirar en silencio. Las imágenes, muchas de ellas barrocas, generan una mezcla de estética y devoción que a mí me conmueve cada año. También hay otra cara: la gastronomía de vigilia. En casa preparo potaje de vigilia con bacalao o garbanzos, y no faltan las torrijas como postre en Semana Santa. Me parece una temporada en la que lo público y lo íntimo se entrelazan, y siempre salgo con la sensación de haber asistido a un rito comunitario que endurece la memoria local.

Me encanta cómo la Cuaresma aparece más como atmósfera que como tema central en el cine español; por eso, si buscas películas que la traten de forma explícita, la oferta es más pequeña de lo que esperaba cuando empecé a investigarlo. Una de las piezas de ficción españolas que sí aborda la religiosidad y ritos católicos con intensidad es «Camino» (2008), donde las prácticas de devoción y el peso de la institución religiosa marcan la vida del personaje principal; no es una película sobre la Cuaresma en sentido estricto, pero sí captura bien el clima de penitencia y fervor que la rodea. Por otro lado, la mayoría de los títulos que sí se ocupan directamente de la Semana Santa y la Cuaresma son documentales y piezas televisivas: TVE y las televisiones autonómicas han producido múltiples reportajes y documentales bajo títulos del tipo «Semana Santa en Sevilla» o «Semana Santa en Málaga», que muestran procesiones, costaleros y devoción popular. También he visto varios cortometrajes y trabajos de cineastas locales que usan la Cuaresma como eje narrativo: suelen presentarse en festivales andaluces o en ciclos sobre cine religioso. Si lo que te interesa es la vivencia y las imágenes de la Cuaresma, esos documentales y cortos ofrecen material riquísimo y muy auténtico, y siempre me dejan con ganas de caminar una procesión al atardecer.

Tengo una costumbre: cuando se acerca la Cuaresma vuelvo a los místicos españoles porque sus textos atraviesan el calendario litúrgico como pocos. Si buscas lecturas clásicas, no pueden faltar los «Ejercicios espirituales» de Ignacio de Loyola; aunque su propósito es más amplio, muchas comunidades los usan como guía para retiros cuaresmales y sus pautas para la oración y la reflexión encajan perfecto con ese tiempo de conversión. También vuelvo una y otra vez a Santa Teresa de Jesús: «Camino de perfección» y «Las Moradas» son manuales prácticos y poéticos para el recogimiento propio de la Cuaresma. San Juan de la Cruz aporta la dimensión poética y nocturna con poemas como «Noche oscura del alma» y el «Cántico espiritual», que ayudan a interiorizar el ayuno y la contemplación. Si prefieres algo más directo y pastoral, Fray Luis de Granada escribió textos devocionales como «Guía de pecadores» y «Introducción al devoto cristiano», pensados para acompañar la práctica cuaresmal. En casa suelo combinar un pasaje místico por la mañana y alguna meditación práctica por la noche; así la Cuaresma se siente menos liturgia fría y más trayecto íntimo. Me quedan ecos de esas lecturas cada año.