¿Qué Autores Detallan El Sintoismo En Novelas Contemporáneas?

Pienso en autores occidentales o de habla inglesa que ambientan novelas en Japón y tratan el sintoísmo como parte del paisaje cultural: David Mitchell en «The Thousand Autumns of Jacob de Zoet» (ambientada en la era de Dejima) incorpora prácticas religiosas y escenas de santuarios como contexto vivo; Arthur Golden en «Memoirs of a Geisha» presenta festivales y rituales que reflejan las costumbres sintoístas dentro de la vida de las geishas. James Clavell, en «Shōgun», incluye representaciones de templos y creencias religiosas al mostrar el tejido cultural del Japón feudal, mezclando budismo y sintoísmo en la narración.

Además, hay traducciones y autores que investigan la presencia de kami y santuarios en novelas históricas o contemporáneas escritas por no japoneses; su mirada suele ser externa pero útil para lectores que buscan entender cómo se ven estas prácticas desde fuera. Me interesa cómo esas perspectivas foráneas remarcan aspectos que los autores japoneses tratan con más sutileza, y a menudo eso deja imágenes memorables sobre la presencia del sintoísmo en la vida cotidiana.

Con la energía de alguien que suele explicar libros en tertulias informales, diría que varias autoras contemporáneas incorporan ecos del sintoísmo más como trasfondo social que como estudio religioso directo. Banana Yoshimoto en «Kitchen» y otras piezas toca rituales cotidianos y la relación con la muerte y la memoria, elementos que remiten a prácticas populares; no es un tratado sobre kami, pero sí hay una sensibilidad hacia lo ritual. Sayaka Murata en «Convenience Store Woman» retrata la rigidez de las normas sociales y los pequeños rituales diarios que funcionan casi como liturgias seculares; lo interesante es cómo ese enfoque convierte lo ritual en comentario social.

Yoko Ogawa y Hiromi Kawakami, en distintas direcciones, usan atmósferas donde lo doméstico y lo extraño conviven, y a menudo aparecen santuarios, fiestas locales o figuras que podrían leerse como presencias espirituales. En resumen, muchas autoras contemporáneas usan símbolos y escenas tomadas del sintoísmo (santuarios, matsuri, ofrendas) para construir mundos íntimos más que para explicar doctrinas; a mí me parece una forma muy potente de mantener la tradición viva en la literatura moderna.

Siento una atracción especial por las novelas que usan el sintoísmo como telón de fondo cultural y simbólico; hay varios autores japoneses clásicos y modernos que lo incorporan de formas muy distintas. Yukio Mishima, por ejemplo, explora la espiritualidad nacionalista y los rituales en la tetralogía conocida como «El mar de la fertilidad», donde las ideas sobre el destino, los templos y la sacralidad del Japón aparecen con fuerza. Jun'ichirō Tanizaki, en obras como «Las hermanas Makioka» y «Tade kuu mushi» (publicada en español como «Algunas preferencias» o «Los insectos que comen juncos» según ediciones), entreteje celebraciones, festivales y atmósferas tradicionales que muestran el peso de los santuarios y las costumbres locales.

Yasunari Kawabata también merece mención: en «La vieja capital» las descripciones de Kyoto y sus rituales aportan una lectura donde lo sagrado y lo cotidiano se rozan. Haruki Murakami, por su parte, no escribe trattatos religiosos, pero usa santuarios, kami y símbolos del folclore como catalizadores metafísicos en novelas como «Kafka en la orilla» y «1Q84». En conjunto, estos autores no siempre explican el sintoísmo como doctrina, pero sí lo plasman en escenas, personajes y ritos que ayudan a entender su presencia en la vida moderna japonesa; a mí me fascina cómo lo hacen tan literariamente.

No puedo dejar fuera una recomendación práctica desde una mirada más joven y directa: si buscas novelas donde el sintoísmo aparezca de forma visible —templos, festivales, ofrendas, kami presentes como parte del paisaje— fíjate en autores tanto japoneses como extranjeros que trabajen el Japón tradicional y el choque con la modernidad. Además de los nombres ya citados, muchas novelas históricas y de realismo mágico contemporáneo usan shrines y matsuri como escenarios clave y símbolos del paso del tiempo.

Si lo que te atrae es la presencia sensorial del sintoísmo (los sonidos de un matsuri, el olor del incienso en un santuario, la sensación de pasar bajo un torii), entonces los relatos de Kawabata, Tanizaki y algunas páginas de Murakami pueden darte eso; en cambio, para contextos históricos o interpretativos, Mitchell, Golden o Clavell explicitan ritos y prácticas en escenas concretas. Personalmente, disfruto cruzar autores para ver cómo cambia la misma imagen del santuario según la mano que la describe.