Syete

“Yllena, come here!” masayang bungad ng kaniyang asawa ng makapasok siya sa opisina nito. Nakita niya ang pagsilay ng matamis na ngiti sa labi ni Grae, ang kaniyang asawa. Lumapit siya dala ang isang sobre na naglalaman ng resulta ng kaniyang utrasound nitong umaga. Tamang-tama ito dahil ngayong araw ay unang anibersaryo ng kanilang kasal. Habang siya ay papalapit ay papalakas ng papalakas ang pintig ng kaniyang puso. Magkahalong excitement at kaba dahil alam niyang matutuwa ang asawa. Ilalabas na sana niya ang laman ng sobre ng bigla itong magsalita. “Evie’s back.” Biglang nanuyo ang kaniyang labi at natuod siya sa kinatatayuan. Ibinalik niya ang papel sa sobre. “I want a divorce, Yllena. Siya ang mahal ko,” dugtong nito. Ni hindi manlang inisip ni Grae ang mararamdaman ni Yllena samantalang simula pa lang ay alam na niyang mahal siya ng babae. “Oh sige,“ tipid niyang sagot. Mabilis pa sa ala-kuwatrong inilahad ni Grae ang Divorce Agreement papers para pirmahan ni Yllena. “Here, naayos ko na agad. Pirma mo nalang ang kulang!” masaya nitong sabi. Pinunasan ni Yllena ang luha at nanginginig na pumirma. Parang dose-dosenang punyal ang tumarak sa puso niya. Parang kating-kati ito na makasama ang babaeng 'yon? Bumalik si Yllena sa pamilya ngunit ng gabi ding ‘yon ay itinakwil siya. Dahil sa bigat at sakit ng kaniyang kalooban ay huminto siya sa tulay. Bumuhos ang napakalakas ng ulan. Nais na niyang wakasan ang lahat ng biglang may humawak sa kaniyang kamay at sapilitan siyang inilayo sa kamatayan. Hinila siya nito papasok sa kotse. Nuon lang niya namukhaan ang lalaki. “Lucerys? Lucerys Montblanc,” sambit niya. “Yes, I am. Death is not the answer, woman, but rather revenge,” kunot-noo nitong sabi. “Make him pay! Join me, Yllena!”dugtong nito.

Sa mundong puno ng kapangyarihan, pera, at lihim, napasok si Eury sa isang relasyong hindi niya sigurado kung totoo ba o isang obligasyon lamang. Bilang fiancée ni Sevi isang lalaking laging abala at tila may sariling mundong ginagalawan unti-unti niyang nararamdaman ang distansya sa pagitan nila. Ngunit mas lalo pang gumulo ang lahat nang makilala niya si Lucien, ang nakatatandang kapatid ni Sevi isang lalaking malamig, mapanghamon, at punong-puno ng misteryong hindi niya maintindihan. Isang gabi ang naging simula ng tensyon na hindi na nila kayang takasan. Sa bawat titig, bawat salita, at bawat paglapit, may apoy na unti-unting naglalagablab isang bagay na parehong ipinagbabawal at hindi maipaliwanag. Habang pilit pinanghahawakan ni Eury ang kanyang papel bilang fiancée, patuloy namang sinusubok ni Lucien ang kanyang mga hangganan. Sa gitna ng mga lihim na unti-unting nabubunyag, mapipilitan si Eury na harapin ang isang tanong susundin ba niya ang tama, o ang nararamdaman niyang mali pero totoo? Dahil sa larong ito ng puso at kapangyarihan, walang kasiguraduhan kung sino ang mananalo at kung sino ang tuluyang mawawasak.

“Ahhh!…. K-uya, masakit!…” naluluhang wika niya habang dahan-dahang pinapasok ng kinakapatid niyang si Hunter ang pagkalal*ki nito sa makipot niyang kweba. “Ako ang bahala, bunso. Magtiwala ka lang sa akin. Alam kong masakit pa ito sa una dahil birhen ka pa, pero pinapangako ko sa’yo… I’ll be gentle...” "Kuyaaa!!!... Ang sakit talaga, ayaw ko na, please! huhuhuh!!!..." Parang bata siya kung umiyak. Well, bata pa naman talaga siya… ‘Yun sana ang araw ng pagiging ganap niyang dalaga dahil 18th birthday niya sa gabing iyon. "Hindi ko na pwedeng hugutin… naipasok ko na ang kalahati… ahhhh… ang sikip kasi!…" wika ni Hunter sa ibabaw niya pero lalo cyang umiyak. Humugot muna ito ng malalim na hininga bago bumaba sa ibabaw nya at tumabi ng higa. “Sorry, bunso… di ko na itutuloy. Pero promise me, akin ka na ha? Hihintayin kita. ‘Wag kang magnobyo ng iba sa Manila… akin ka lang.” Hinahaplos nito ang kanyang mukha, pinunasan ang mga luhang lumabas mula sa kanyang mga mata. “Sorry na, bunso… shhh. Don’t cry, Baby. I will take care of you. I promise, akin ka na, papanagutan kita sa pagdating ng panahon. From now on, you’re mine!” Humihikbi cyang nagtakip ng kumot sa hubad na katawan nya. Siya si Yasmin Therese Ledesma, at kinakapatid niya si Hunter Rosales. Debut party nya iyon… araw ng pagiging ganap nyang dalaga... at iyon din ang gabi ng pagkawasak ng pagkababa*e niya! Paano nya haharapin ang mga darating pang araw kasama ang kinakapatid na si Hunter? At paano naman siya seseryosohin nito kung titibo-tibo cya?

"Kumikislot ang alaga mo at mainit. Nilalagnat ka ba? O kaya, tulungan kita mag lulu?" "Kilala mo ba kung sino ang kausap mo?" May pagpipigil na tanong ng lalaki. Humigpit din ang pagkakahawak ng malapad niyang kamay sa aking pangupo na kanina lang ay taimtim na nakasuporta lamang dito. Ni hindi ko namalayan na tumigil na pala ito sa paglalakad. "Bakit, masarap ba Selyo?" Muli kong pinisil ang kahabaan niya at pinaglaruan ito habang nagpakawala naman ng mahinang mura ang lalaki.

Si Melodia ay isang nilalang sa ilalim nang madilim at malawak na dagat. A heart full of hatred, ang puso ng mga taong may kinikimkim na kasakiman, selos at pagkamuhi ang nagbibigay buhay sa kanila. Silang mga sirena'y may kagandahang tinataglay at boses na pang-akit sa biktima. Ngunit isang insidente ang magbabago ng lahat nang buhayin muli ni Melodia ang taong nag-aagaw buhay. Ang simpleng sitwasyon ay naging sumpa ang dulot. Ang kanyang buntot ay maging paa at ang paa ng tao 'yon ay naging buntot. Kaya napagpasyahan niya na manatili muna sa lupa kahit walang ideya kung paano mamuhay bilang tao. Isinama naman sa ilalim ng dagat ang taong ngayo'y nagibg sirena. Nakita siya ng isang lalaki na noo'y namamangka na kaagad siyang tinulungan. Sa paglipas ng mga araw ay muling nagbalik ang taong tinulungan i Melodia. Ngayon ay hatid niya ang pakiusap na tanggalin na ang sumpa, na ibalik na sa kanya ang mga paa ngunit hindi alam ni Melodia kung paano.

“𝗕𝗮𝗯𝗮𝗲 𝘀𝗮 𝗚𝗮𝗯𝗶. 𝗜𝘀𝗮𝗻𝗴 𝗱𝗲𝘀𝗶𝘀𝘆𝗼𝗻. 𝗜𝘀𝗮𝗻𝗴 𝗸𝗮𝘀𝗮𝗹. 𝗜𝘀𝗮𝗻𝗴 𝗺𝗮𝗽𝗮𝗻𝗴𝗮𝗻𝗶𝗯 𝗻𝗮 𝗸𝗮𝗽𝗮𝗹𝗮𝗿𝗮𝗻.” 𝐒𝐚 𝐦𝐮𝐧𝐝𝐨𝐧𝐠 𝐩𝐢𝐧𝐚𝐠𝐡𝐚𝐡𝐚𝐫𝐢𝐚𝐧 𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐡𝐢𝐫𝐚𝐩𝐚𝐧 𝐚𝐭 𝐩𝐚𝐧𝐠𝐡𝐮𝐡𝐮𝐬𝐠𝐚, 𝐧𝐚𝐭𝐮𝐭𝐮𝐧𝐚𝐧 𝐧𝐢 𝐒𝐤𝐲 𝐧𝐚 𝐥𝐮𝐧𝐮𝐤𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐫𝐢𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐬𝐢𝐩𝐲𝐨 𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐥𝐚𝐦𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐛𝐮𝐡𝐚𝐲. 𝐏𝐢𝐧𝐚𝐧𝐠𝐡𝐚𝐰𝐚𝐤𝐚𝐧 𝐧𝐢𝐲𝐚 𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐬𝐚𝐛𝐢𝐡𝐚𝐧𝐠, “𝐌𝐚𝐭𝐚𝐧𝐝𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐲𝐚𝐦𝐚𝐧, 𝐦𝐚𝐝𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐦𝐚𝐭𝐚𝐲.” 𝐈𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐧𝐢𝐧𝐢𝐰𝐚𝐥𝐚𝐧𝐠 𝐧𝐚𝐠𝐭𝐮𝐥𝐚𝐤 𝐬𝐚 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚 𝐧𝐚 𝐭𝐚𝐧𝐠𝐠𝐚𝐩𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐠 𝐚𝐥𝐨𝐤 𝐧𝐚 𝐩𝐚𝐤𝐚𝐬𝐚𝐥𝐚𝐧 𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐲𝐚𝐦𝐚𝐧𝐠 𝐭𝐢𝐲𝐮𝐡𝐢𝐧 𝐧𝐠 𝐢𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐥𝐚𝐤𝐢—𝐢𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐭𝐚𝐧𝐝𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐢𝐧𝐚𝐬𝐚𝐛𝐢𝐧𝐠 𝐧𝐚𝐠𝐡𝐢𝐡𝐢𝐧𝐠𝐚𝐥𝐨 𝐧𝐚. 𝐏𝐚𝐫𝐚 𝐤𝐚𝐲 𝐒𝐤𝐲, 𝐢𝐬𝐚 𝐥𝐚𝐦𝐚𝐧𝐠 𝐢𝐭𝐨𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐧𝐬𝐚𝐦𝐚𝐧𝐭𝐚𝐥𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐬𝐮𝐧𝐝𝐮𝐚𝐧. 𝐈𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐛𝐢𝐥𝐢𝐬 𝐧𝐚 𝐩𝐚𝐫𝐚𝐚𝐧 𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐦𝐚𝐤𝐚𝐚𝐡𝐨𝐧 𝐬𝐚 𝐡𝐢𝐫𝐚𝐩. 𝐍𝐠𝐮𝐧𝐢𝐭 𝐬𝐚 𝐥𝐢𝐤𝐨𝐝 𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐫𝐚𝐧𝐠𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐭𝐚𝐡𝐚𝐧𝐚𝐧 𝐚𝐭 𝐤𝐚𝐭𝐚𝐡𝐢𝐦𝐢𝐤𝐚𝐧 𝐧𝐠 𝐠𝐚𝐛𝐢, 𝐮𝐧𝐭𝐢-𝐮𝐧𝐭𝐢 𝐧𝐢𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐭𝐮𝐭𝐮𝐤𝐥𝐚𝐬𝐚𝐧 𝐧𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐥𝐚𝐡𝐚𝐭 𝐚𝐲 𝐚𝐲𝐨𝐧 𝐬𝐚 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐚𝐚𝐬𝐚𝐡𝐚𝐧. 𝐀𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐥𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐚𝐚𝐤𝐚𝐥𝐚 𝐧𝐢𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐥𝐚𝐩𝐢𝐭 𝐧𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐦𝐚𝐭𝐚𝐲 𝐚𝐲 𝐦𝐚𝐲 𝐦𝐠𝐚 𝐥𝐢𝐡𝐢𝐦 𝐧𝐚 𝐦𝐚𝐬 𝐦𝐚𝐝𝐢𝐥𝐢𝐦 𝐩𝐚 𝐬𝐚 𝐠𝐚𝐛𝐢. 𝐀𝐭 𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐬𝐚𝐥 𝐧𝐚 𝐢𝐧𝐚𝐤𝐚𝐥𝐚 𝐧𝐢𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐠𝐨𝐭 𝐬𝐚 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐫𝐨𝐛𝐥𝐞𝐦𝐚… 𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐢𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐢𝐦𝐮𝐥𝐚 𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐠𝐤𝐚𝐤𝐚𝐤𝐮𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐬𝐚 𝐢𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐩𝐚𝐧𝐠𝐚𝐧𝐢𝐛 𝐧𝐚 𝐦𝐮𝐧𝐝𝐨. 𝐇𝐚𝐛𝐚𝐧𝐠 𝐥𝐮𝐦𝐚𝐥𝐚𝐥𝐢𝐦 𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐠𝐤𝐚𝐤𝐚𝐬𝐚𝐧𝐠𝐤𝐨𝐭, 𝐡𝐚𝐡𝐚𝐫𝐚𝐩 𝐬𝐢 𝐒𝐤𝐲 𝐬𝐚 𝐭𝐮𝐤𝐬𝐨, 𝐭𝐚𝐤𝐨𝐭, 𝐚𝐭 𝐦𝐠𝐚 𝐤𝐚𝐭𝐨𝐭𝐨𝐡𝐚𝐧𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐚𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐮𝐦𝐢𝐫𝐚 𝐬𝐚 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐠𝐤𝐚𝐭𝐚𝐨—𝐥𝐚𝐥𝐨 𝐧𝐚 𝐬𝐚 𝐛𝐚𝐰𝐚𝐥 𝐧𝐚 𝐝𝐚𝐦𝐝𝐚𝐦𝐢𝐧 𝐧𝐚 𝐮𝐧𝐭𝐢-𝐮𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐦𝐮𝐮𝐬𝐛𝐨𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐬𝐚 𝐚𝐧𝐚𝐤 𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐥𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐢𝐧𝐚𝐤𝐚𝐬𝐚𝐥𝐚𝐧. 𝐇𝐚𝐧𝐠𝐠𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐚𝐧 𝐧𝐢𝐲𝐚 𝐤𝐚𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐢𝐬𝐮𝐠𝐚𝐥 𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐫𝐢𝐥𝐢 𝐤𝐚𝐩𝐚𝐥𝐢𝐭 𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐥𝐚𝐲𝐚𝐚𝐧 𝐚𝐭 𝐤𝐚𝐲𝐚𝐦𝐚𝐧𝐚𝐧? 𝐒𝐚 𝐢𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐰𝐞𝐧𝐭𝐨 𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐠-𝐢𝐛𝐢𝐠, 𝐤𝐚𝐬𝐢𝐧𝐮𝐧𝐠𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠𝐚𝐧, 𝐚𝐭 𝐤𝐚𝐩𝐚𝐧𝐠𝐲𝐚𝐫𝐢𝐡𝐚𝐧, 𝐚𝐧𝐠 𝐠𝐚𝐛𝐢 𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐤𝐬𝐢 𝐬𝐚 𝐩𝐚𝐠𝐛𝐚𝐛𝐚𝐠𝐨𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐧𝐢𝐲𝐚 𝐢𝐧𝐚𝐚𝐬𝐚𝐡𝐚𝐧. 𝐃𝐚𝐡𝐢𝐥 𝐬𝐚 𝐝𝐢𝐥𝐢𝐦, 𝐦𝐚𝐲 𝐦𝐠𝐚 𝐥𝐢𝐡𝐢𝐦 𝐧𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐝𝐚𝐩𝐚𝐭 𝐧𝐚𝐛𝐮𝐛𝐮𝐧𝐲𝐚𝐠… 𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐲 𝐦𝐠𝐚 𝐩𝐮𝐬𝐨𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐝𝐚𝐩𝐚𝐭 𝐦𝐢𝐧𝐚𝐦𝐚𝐡𝐚𝐥.